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九葵姫（第4页）

老夫人接到源氏公子的一封来信，上面写道：“只因为思念父皇日久，因此以即日入宫拜谒。虽然不是久别，但是遭此厄运，仍得苟活微命于今，心且烦乱如麻。本来应该前来一叙，恐添愁绪，放他日再见。”老夫人两眼昏花，展毕来书，无法作答。

左大臣悲伤难抑，屡屡以袖掩面，送离公子。左右随从看到此等深情，无不为之泣下。源氏公子抚今追昔，一时间悲从中来。但是举止仍是稳健，仪态依旧优雅。

左大臣一再犹豫，对公子说道：“我已经年纪老迈，难耐忧患。纵小有不幸，亦必伤心垂泪，遭遇到此番厄运，襟袖尚无干时。方寸已乱，举止失态，深恐颓丧之余，不顾礼仪，因此不敢觐见皇上。没想到古稀年迈，身逢这样的逆事，定是命运多舛呀！爱婿此番进宫，尚望将此等情状俱奏上皇，并代我问安。”他强作镇定，这才说出此番话来，模样叫人怜悯。

源氏公子看到这般景象，只得强忍眼泪，劝慰道：“生死无常，命有定数，这是人之常情，身蒙不幸，委实伤痛难诉。小婿进宫，一定向父皇明奏，料能深蒙鉴察。”左大臣便道：“阴雨连绵，恐无休止。趁天色还不算太晚，早些起程吧。”

公子顾盼四周，只看到约三十个侍女，立在帷屏后纸隔扇旁。她们身穿着黑色丧服，每个人都愁容惨淡，神色黯然。左大臣看到之后，说道：“女儿虽然已死，可是遗此小公子，今后常来看顾，我等就满意了。众侍女都以为你将要自此抛弃此家，不再回顾了。她们现在到不因死别而伤心，但是为从此不再侍立于左右而叹息，这也是情理中事。往日夫妇二人多有嫌忌，本来应当指望你们和好，不想竟成水中泡影！唉，外面暮色好凄凉啊！”不知不觉中又掉下泪来。

左大臣目送公子远去，回到公子旧居，只看到室中装饰布置，一如葵姫生前模样。

但是人去室空，好像是蜕变后空留的蝉壳。案上散放着笔砚，且有公子遗弃的墨稿。

左大臣取出逐一细看。但是老眼昏花，字迹难辨，惹得众侍女微微窃笑。墨稿之中，多是一些情爱缠绵的古诗，文字各一，体式多样，写得遒劲秀美。左大臣非常惊叹。仰望天宇，心里顾念着如此英才，日后将要成为外人，不觉惋惜。公子在“旧枕故衾谁与共？”诗句旁题道：“恋恋合欢榻，

依依不分离。

芳魂壤泉里，

每忆更增悲。”另一张写有“鸳鸯互冷霜华重”旁题着：“抚子凝朝露，

孤眠亦泪多。

尘积空床头，

犹是对沉愁。”其中夹着一枝已枯的抚子花，想必是前日送老夫人信时拿来的。左大臣于是将此花速与老夫人，说道：“人死不可以复生，此事本也无可奈何。细一思量这样的悲事世间常有，多半与女儿缘分太浅，才使得我等蒙此厄运。这样一想，反恨前世冤孽，思念亦稍有缓解。谁知到时日一久，反而思念愈深。况且大将将成外人，真让人心伤。先前几日不见，就感到怅然若失。今后缘断，我家定如日月失辉，让我何以度日呵！”说罢大哭。几个年老的侍女看到这种情形，不免悲号。其光景甚为悲凉。

众侍女相互谈论，各诉心中苦楚。有的意欲留下来侍候小公子，有的想暂时回家。因而离别的侍女便相互作别，其情景凄恻哀婉，令人目不忍视。

却说源氏公子入宫觐见，圣上对他非常怜爱，并在御前赐膳。而且问及种种情况，关怀细致，情爱深挚，使公子感激涕零。告退之后，又去参谒藤壶母后。众宫女见了公子，倍感亲切，纷纷前来慰问。皇后命王命妇传问：“公子身蒙厄运，时日已经不短，不知道哀情稍减否？”公子回道：“人世生死都由命定，难以预料。这次新丧，真是悲痛伤怀。幸蒙母后洪福庇佑屡番存问，才得以延命至今。”即便平时，公子探望皇后，也没有欢欣愉悦。何况遭此厄运后，自然是悲伤甚深。他身着无纹大礼服，内衬淡墨色衬衫，冠缨卷束。这样的素朴打扮，更添别样风韵。因为很久不见东宫太子，便探询近况，闲谈一直到夜深方才告退，径往二条院去了。

二条院气象一新。庭院景致，经过精心修整，绝无纤尘。众人都换了装束，艳丽地侍立在阶侧恭候公子临驾。源氏公子睹此思彼，想到了左大臣宅内众侍女的悲凄苦楚，觉得很是可怜。

源氏公子回到自己房中，叫一侍女替他捏脚，即刻便入睡了。第二日清晨，他写了封信去询问新生小公子的近况。老夫人也回了一封感伤的信来。源氏公子看后，又勾起无限愁思。

从此之后源氏公子足不出户，不再诸艳寻奇，过了恬淡悠闲的生活。有时不免耽于沉思之后，又感觉到无甚趣味。紫姫已到待嫁之年，出落得丰腴圆润，轻盈婀娜，引起了源氏公子无限遐思，虽然多次言语挑逗，但是紫姫却浑然不觉。公子无奈，只好隐忍，天天陪紫姫下棋，或作猜字游戏，以打发时日。在小小游戏里，足以显出紫姫心灵手巧，娇媚的品性来。过去的许多年，只当她是个孩子，因此未在意，如今情况不同了。公子虽然可怜她，便实难忍耐，难免有所触犯。二人向来亲昵，一同起居，没有猜疑，外人也不以为怪。可有一天早晨，公子早早起了床，紫姫却迟迟不起，不知何故。

众侍女很是担心，是身子不适吧？源氏公子将笔砚盒收拾好放在帐幕之中，便回东殿去了。紫姫知道室内无人，抬起头环顾了一下，看到枕边放有一封打成结的信。随手打来，里面有两句诗：“只道年来常共枕，

而今未解石榴裙？”如此戏言，她非常懊恼。不曾想到源氏公子心怀此念，暗自责备自己为什么向来那么诚挚地信赖他。

晌午，源氏公子来到西殿，见她有些忧郁，便说道：“今日棋也不下了，心情怎会这般沮丧呢？”说完之后，向帐中探望，见她用衣服把头盖住，一动不动仰面躺于**。侍女们见到这种情景，都知趣地退了出去。源氏便靠近劝说道：“为什么这样小孩子气，叫人看了多猜疑呢！”就将衣服揭开，见她全身是汗，额发都湿透了。不由叹道：“啊呀呀，真个不得了！”于是又柔情蜜意地连哄带骗，紫姫真有些气不过，一句话也不说。源氏公子毫无办法，便发恨说道：“完了！完了！你这么不通情理，真羞煞我了！”说完打开笔砚盒，看到里面并无答诗。就想：“她全然不知我意，真像个孩子！”转头看了看，又觉得实在可爱，不忍心责怪于她。这一天他便一直陪着她，讲些笑话安慰她。紫姫还是半娇半嗔，并不答理。源氏见她那怒视有情的模样，更觉愈发楚楚可人。

源氏公子为了讨得紫姫欢心，不得不想尽办法，实在劳神，但是却毫无怨言。他自己也觉得很奇怪，多年的爱恋还不及今日万分之一。“情”字真是难说啊！

惟光第三日深夜就将公子命制的饼悄悄送来了。他想得非常周到：“倘叫少纳言乳母送去，紫姫一定会难为情。”便将少纳言小女儿弁君叫来，对她道：“你悄悄将这个送给小姐吧。”就将一个香盒递与她，又嘱咐道：“这是喜庆礼物，你要好好放在小姐枕边，不可失误。”弁君听了此话感觉到很纳闷，回答道：“我从来没有失误过。”就接过香盒。惟光又道：“真要小心哪！那种不吉利的话，今天不可以乱说的！”弁君说：“你怎知我会说此种话呢？”弁君到底是个孩子，还不明白其中之意，因此毫不费力就将香盒放在紫姫枕边了。公子定然会将其中情意授予紫姫吧。

第二日清晨，香盒拿出时，几个亲近的侍女这才恍然大悟，但全然不知何日送来的。盒中饼盘，格式别致，非常讲究，也不知惟光于何时备好的。少纳言乳母没有想到过公子如此细心，想到公子平时百般宠幸，非常感激。可侍女低下私语：“此等事情，着实应该和我等商量，托付于惟光，还不知他作何想法？”

从此之后，源氏公子入朝参拜父皇，不免心挂两处。紫姫那妩媚袅娜的身影常常浮于眼前，自己也感到不可思议。过去的那些情人，是不是写信来诉哀怨，其中不乏公子最爱怜的人。如今另有新欢，哪里有闲暇恩泽旧人呢？真是“豆蔻年华新共枕，岂宜一夜不同衾？”他谢绝一切交往，假装居丧默哀模样，回信只说：“身蒙不幸，早厌人世，并且待哀愁稍减，定当前来造访。”每日与紫姫形影不离，悠闲度日。

且说上皇母后的妹妹栉笥姫，自从月夜与源氏公子邂逅之后，便一直念念不忘。其父右大臣道：“倒有福气。他最近居丧，如果我将女儿下嫁于他，倒挺般配呢！”但她的母亲却另有想法：“送其入宫，有头有脸，这有什么不好呢？”于是就竭力游说她当朱雀帝后宫。

让源氏公子顾虑更深的倒是紫姫身份至今尚未让世人知晓，恐怕有人会轻视她。“还是乘这个机会，正式告知他的父亲兵部卿亲王吧！”就为她举行着裳礼仪。仪式并不隆重，但排场也算体面。然而不知什么原因，紫姫更加嫌忌源氏公子了。她想：“一向以来我诚挚信任他，谁知道他行径如此卑劣！”她觉得非常懊悔，从不拿正眼瞧他。源氏公子调笑，她总板着面孔。往日天真的样子，已不复存在。就算是这样，源氏公子还是仍然觉得既可爱，又可怜。就对她说：“数年中我本出自真心，现在你倒恨我，叫我如何不伤心，时光易逝，转瞬一年又过去了。”新岁第一月，源氏公子照例先向桐壶上皇拜年，再到朱雀帝以及东宫太子处，最后才到左大臣邸府。左大臣不顾新年禁忌，正与家人闲聊葵姫生时旧事。看到源氏公子来访，连忙起身相迎。左大臣睹人思事，一再隐忍，还是悲泪纵横。公子退出左大臣房间之后，来到葵姫旧居。众人热忱迎入，不免掉下泪来。他见那夕雾小公子，已经长大许多，不时朝人微笑。尤其那口角眉梢，非常像东宫太子。源氏公子见了，不由心中隐隐发痛，想到：“日后外人见了，恐怕要怀疑吧？”房中所有的布置，都与葵姫在世时一样，衣架上还挂着衣物。

“今日元旦，本应该节哀抑郁，尽情欢娱才是，但是公子临驾，使我睹此思彼，不免难于隐忍。”老夫人命侍女传话道：“小女在生之日，元旦必然亲为公子缝制新衣，今年应该仍依旧俗。只是近来老眼昏花，手脚笨拙，恐难尽人意。但今天是吉日，务请不必嫌弃简陋，换上新装吧。”又派侍女送过来一件织工格外考究的新袍。如此诚心，怎么可以辜负老人一片美意？公子就即刻换上了这身新装。他想：“今日不来，二老定该是何等失望啊！”便答谢道：“春暖花开，一定要前来道贺。只是因为哀愁郁怀，难以陈述，但是葵夫人新丧，哀思难断，因此未能及时前来，万望恕罪。“年年如今春衫艳，

只有新装泪斑斑。”哀思实在难以抑制。”老夫人答道：“春色虽好无力就，

老眼浊泪频频流。”二人的悲叹非常深切。