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第十三章男人的世界1（第2页）

他沉默了，似乎忽然之间失去了手中的力量。

过去，只要一想到自己的女儿们没必要出去工作，他心里止不住自豪起来。靠着他太太的积蓄和他自己的那一点工资，他们每年大概有四百镑的收入。将来如果有需要，他们还可以动用他们的老本。他并不担心自己的老年生活怎么过，他的女儿们也很可能都要变成贵妇人了。

五十镑一年差不多就是每星期有一镑的收入——这样她就彻底足够独立生活了。

“你想你会变成什么样的一位老师呢？你对自己的兄弟姐妹都没有耐性和容忍，你用什么办法去对付一帮孩子？我认为，你一定不会喜爱寄宿学校里的那些脏兮兮的孩子。”“其实他们也并不是都那么脏。”“同时你也会发现他们并不是那么干净的。”整个工作棚里沉默了很久。灯光照在他面前的那只雕花银碗上，照在他的锤子、火炉和凿子上。布莱文这时摆出一副奇怪的神情站在那里，那好像猫似的，但是看上去像在微笑。可他并没有笑。

“我可以去试试吗？”她问。

“唉，随便你愿意怎么办就怎么办，爱去哪儿就去哪儿。”她那呆滞的面容上毫无表情，但毫不在意。他以前常常一看到她那个样子就怒不可遏。很冷静但他现在仍极其保持着非常平静沉稳的样子。她冷冰冰的，没有透露出任何感情，转身走了出去。他回过头来继续干他的活，实际上他所有神经全都愤怒起来，最后他放下手中的工具，回到家里。

他用一种愤怒和轻蔑的口气把这个情况全部都告诉了他太太。当时厄修拉也在场，他们彼此争吵了几句，后来经过布莱文太太用一种苛刻、无所谓的态度讲了几句，结束了整个争吵的场面。

“让她去尝试一下当教师是个什么滋味吧，她很快就会知道她会受不了的。”这件事就谈到这里打止了。厄修拉认为她现在已经彻底能进行自由行动了。可是过了好几天，她依旧没有什么动静。她很不情意摆脱这残酷的第一步，去给自己寻找一份工作，由于自己的极其敏感和羞怯，她对这种新的接触和情况感到发憷。最后，一种纯粹不能善罢甘休的冲动终于推动她前进。她内心充满了苦楚。

她一个人跑到伊尔科斯顿的公共图书馆去，从《小学校长名册》中抄下一些学校地址，回来便开始写申请小学教师工作的信件。两天之后，她清早很早就起来去门口等邮差，果然不出所料，她收到了三个又长又大的信封。

她拿着那些信封走进自己卧室的时候，她的心跳得很厉害，她的手指不停地发颤，她简直没有勇气和信心去读那些长长的官样文章上边的表格是否必须要填写的。一切都是那么残酷无情，那么缺乏人情味。她得动笔填写了。

“姓名:————————”她的手发抖着写下，“布莱文·厄修拉。”“年龄和出生年月日:————————”经过一番思索，她把这项也填上了。

“资历和通过考试的日期:————————”她带着某种骄傲和自信写下:“伦敦高等院校考试。”“过去的经历和曾经的工作地点:————————”她觉十分些难为情，但还是写下:“无。”接下来还有很多个需要填写的空格。填完这三张表，已经过去整整两个小时了，接着还有当地校长和牧师给她写的推荐书。一切最终都办完了，她把那三个长信封又重新封上。当天下午，她就把它们送到伊尔科斯顿的邮局里去了。关于填表寄信这件事，她对她的父母一字未提。邮寄这三个信封时，她仿佛感到自己已经逃脱了父母的手心，已经和外边那个更大的世界——男人的世界联系在一起了。

回家的路上，她又开始做起过去常做的那种美好的梦。她的三份申请，一份寄到了肯特的吉林厄姆，一份寄到泰晤士河边的金斯敦，另一份则寄到德比郡的斯旺韦克。吉林厄姆是一个很好听的名字，肯特又有英格兰花园之称。所以，它在吉林厄姆的蛇麻草田畔的一个相当古老的村子里，那里阳光是那么柔和。

到了下午，她便从学校里走出来，穿越过大门外梧桐树的阴影，然后沿着一条安静的小道转身朝着一个小农舍走去，在农舍那里，矢车菊从古旧的木栏杆里伸出蓝色的脑袋，鲜花盛开的夹竹桃也不谦恭，伸出粉嫩的小脚丫。

当厄修拉推门进屋时，一个瘦弱的、满头白发的老太太起身、伸手握手以示欢迎。她还说:“噢，亲爱的，你知道吗？”“发生了什么事情，韦瑟罗尔太太？”弗雷德里克回家来了。不，现在她已经听见楼梯上传来他那男人的脚步声，她已经看见了他的大皮靴，蓝色的裤子，制服，还有他整洁又聪慧的脸。他的眼神里闪耀着神秘的光彩，当他下楼向厨房走过来的时候，她已发现那神秘的海洋已经和他的灵魂交汇在一起。这个梦，再加上它的一些详细的细节帮助她消磨了走一英里路程的时间。之后她的思绪跑向泰晤士河边的金斯敦去了。

泰晤士河上的金斯敦是一个具有历史价值的古老城市，就在伦敦南面不远处。那里居住着很多大人物，他们都属于这个大都市，出身高贵，但非常喜欢安静环境。在那里，她结交了几个女孩子，她们出身高贵的家庭而且居住在一所历史悠久的安妮女王时期的住宅中。她们房边的草坪一直延伸到河边，气氛在那宁静而又庄严的氛围里，她发现这些女孩子都可以做她非常知心的好朋友。她们像姐妹一般互相关爱，她们都有相同的高贵思想。她感到十分快乐。在这种离奇的幻想中，她再次展开了她那双可怜的、被折伤的翅膀，径直飞上了欢乐的天空。

日子一天天过去了。她一直没有开口对她父母说过这件事。之后吉林厄姆退回了她的申请书，说那里不需要她，斯旺韦克不久也回绝了她的申请。这是掩藏在无限甜蜜的希望后面的拒绝，痛苦而又长久的失望。她那刚缝补的翅膀马上又搭拉下来了。

两个星期之后，泰晤士河上的金斯敦忽然寄来一个通知，告诉她在下周四到市政教育局去谈谈有关聘用她做教师的事。她立刻变得目瞪口呆。她知道自己肯定能够让委员会接受她、聘用她的。可是现在，眼看就要离开家实现目标了，她心中不免有些畏惧，因为即将改变现在的生活，因为要面对新挑战。

那一整天她都是在一种迷惘中度过的，她不愿意把这个消息先告诉她妈妈，她要等她爸爸回来。非常久的时间犹豫不决、惶恐不安。她恐惧独自一个人到金斯敦去。她那轻快的美妙的梦，由于接触到了现实，就破灭了。

可是，在慢慢度过那天下午的时候，那种甜蜜的梦境又再次回来了。泰晤士河上的金斯敦——这名字听起来是多么的庄严。现在，十分清晰模模糊糊的历史遗迹的氛围和宏伟的现代进步的光彩又把她完全包围起来了，她陷在里面了。那里是早已被人遗忘的帝王们所居住过的地方，那里的宫殿历史悠久，年代久远，现在都已经失去了往日的光彩。

然而对她来说，这仍然是一代代英王曾经居住的地方——其中包括理查、亨利、沃尔西和伊丽莎白女王。那生长着高贵树木，宽阔而神圣的草坪，还有那被河水冲**着的一排排高台，有时，天上匆匆飞过的仙鹤也会降临在这里。直到现在，她似乎还能看到女王那威严华丽的小艇从上游驶过来，登岸处的台阶上铺着猩红色的地毯，在温暖和煦的阳光下穿着紫罗兰色外套、光着脑袋的朝廷大臣们，正排列在道路两旁等候着。

“美丽的泰晤士河缓缓地流吧，听我唱完我的歌。”黄昏时分，她父亲像过去一样满面红光，但又显出很冷淡的样子回来。他似乎没有她各种各样的幻想来得真实些，她带着等着他喝完茶。他大口大口地喝着，和一般牲畜无异，迷迷糊糊地吃着他的食物，对此几乎没有什么兴趣。一喝完茶，他就马上又跑到教堂里去了，今天唱诗班要练歌，他要之前到风琴上去试音，弹弹那些曲子。

她跟着他走进门里去的时候，那扇大门的门闩咔吧了一下，但是风琴声显得越来越响亮了。他并没有发觉她进来，他正专心致志地练习他的赞歌。在两支蜡烛微弱的光中间，她看见了那漆黑的头和严肃的面孔，同时看到他细细弱弱的身子无力地坐在风琴前面的凳子上。他的脸上充满了神圣多彩的光亮，可同时又毫无表情。他的肢体活动看起来是那么怪异，仿佛完全脱离了他的自个控制。那风琴的声音仿佛不是风琴发出来的，而是属于那廊柱的石块，它仿佛就是在它们体内不停地流动着的液汁。

他演奏完一段曲子，然后就停了一下。

“爸爸!”她说。

他仿佛一个幽灵似的向她转过头来。厄修拉只站在烛光下像一个鬼影。“这次又是什么样的事？”他十分心不在焉地问着。

她隐隐觉得，现在跑过来跟他谈话实在是有些艰难。

“我已经谋到了一个差事。”她逼迫着自己开口说道。

“你谋到了什么？”他回答说，极不乐意随便就破坏掉他弹风琴的好心情。他把他面前展开的乐谱合上了。

“我已经找到一份工作。”她又重复了一遍。

他向她转过身来，依然是、很不心甘情愿的样子。

“哦，是什么工作呢？”他说。