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第四章 论货币的起源和作用（第1页）

第四章论货币的起源和作用

当劳动分工完完全全建立起来之后，一个人自己劳动的产品仅仅只能满足自身需要的极小部分。他大多的需要是通过将自己劳动产品的余下部分，就是超过自己消费能力的部分在他需要其他的产品的时候和别人的劳动产品的剩余部分相交换而获得满足的。如此一来，每一个人都是依靠交换而生活，或者在某种程度上是一个商人，而社会自身也变成了一个正宗的商业世界。

不过当劳动分工最开始发生的时候，这个交换能力在其运行当中肯定常常会遇到非常多的阻碍以及困难。我们可以如此假设，一个人掌握着多于他个人所需的商品，而另外一个人却缺乏他个人所需的商品，那么前者肯定会乐于卖掉他剩余的部分，而后者也肯定会乐于购买前者的剩余部分。不过假如后者恰好并没有前者所需要的物品，两者之间就不可能进行交换。

比如说，屠夫店里的肉超出他自己所能消费的，酿酒师以及面包师也都乐于购买中间的一部分，不过他们并没有东西可以交换。他们仅仅有各自不同行业的不同产品，但屠夫所急需的面包以及啤酒已经没有了。在这样的情况下，他们中间就不可能进行交换。屠夫既不会成为他们的商人，酿酒师以及面包师也不会成为他的顾客，所以他们三者之间就不会相互帮助。为避免这种不便，在社会的每一时期第一个深谋远虑的人在分工最开始建立之后都肯定会在自身的劳动产品之外随时随地储备一定数量的这种或者那种他觉得任何人都不会拒绝和他交换的商品。

为达到这个目的非常多不同的商品都被其他人先后想到过以及使用过。在原始时代，传说牲畜充当过商业的共同传媒。即使牲畜肯定是一种非常不方便的媒介，但是我们发现在古代货物交换的时候常常是根据所使用牲畜的数目来衡量其价格的。荷马曾说：迪奥米德的铠甲仅仅价值9头牛，而格罗卡斯的铠甲却价值100头牛。听说盐在阿要比西尼亚是商业以及交换的媒介；印度一些沿海地区以某些贝壳为媒介，纽芬兰以干鳕鱼做媒介，弗吉尼亚以烟草作为媒介。一些国家则用兽皮或者鞣皮为媒介。听说直到今日在苏格兰有一个村落，那儿的工人仍常常携带钉子代替货币以交换面包或者淡色啤酒。

但是，在所有国家看来人们因为一些无法抗拒的理由最终决定放弃其他的商品而采用金属作为这个媒介了。由于金属不仅仅像其他任何商品一样能够保存毫无磨损，并且不易腐烂。这一点几乎是任何东西都不能与之相比较的。同时金属还可以毫无损失地被分割成任何数目的小块。经过熔化这些小块又能够非常容易地重新组合在一起。金属的这些属性是任何其他耐久性商品所不具备的，所以这些特性使金属更适合于用作商业以及流通的媒介。

比如说一个人想买盐，他并没有其他的东西只有牲畜可以与之交换的时候，他就需要一次购买价值l头牛或者1头羊的盐，他不可以少买，因为他与之交换的东西不能够分割。假如他想多买一些盐，因为同样的原因他也应当购买2倍或者3倍分量的盐；也就是说相等于2头或者3头牛，也就是2头或者3头羊的价值的盐。相反，假如他用金属，而并不是用羊以及牛去交换，那么他就可以轻而易举地将金属分割出他所需要的商品价值的准确数目。

不相同的国家曾使用过不同的金属作为交换的媒介。铁曾经是古斯巴达人的商业共同媒介；铜曾经是古罗马人的商业共同媒介；黄金以及白银曾是所有富裕以及商业国家的共同的媒介。

这些金属在开始用来作为交换媒介的时候似乎都是粗糙的锭条，并没有加任何标记或者铸造。依据普林尼引用古代历史学家蒂米阿斯的话，知道瑟维阿斯·图利阿斯的时代，罗马人并没有铸造的货币，而是使用未加任何标记的铜锭购买他们所想要的东西。如此看来，那些粗糙的铜锭在那个时候就履行着货币的职能。

使用这种加工粗糙的金属有两个非常大的不便。其一是难以衡量其重量；其二是难以对于它们进行测量。由于贵重金属的分量稍有不同，就会造成价值上非常大的差异。假如要准确地衡量这些金属最起码需要非常准确的砝码以及天平。衡量黄金更是一种非常精确的工作。当然，粗劣的金属在衡量上出现了一点小的差错，并没有关系。毫无疑问，衡量不够准确也是肯定的。而且我们有时会发现事情非常麻烦。假如有一个穷人每次他需要购买或者出卖只值一点钱的商品，他就需要去称量出这一点金属。然而检验的操作就更加困难，更加乏味。除非在那一部分金属加上合适的熔剂在坩埚里刚好熔化，否则得出来的所有结论都是非常不准确的。

但是，在建立铸币制度之前，人们就需要进行这种乏味而困难的工作，否则他们就常常要受到极大的欺骗以及诈骗，而无法获得一磅纯银或者纯铜。他们卖出自己的货物可能获得的却是成分中掺了最为粗劣以及最便宜的银或者铜，即使它们在外表上已然做得和那些金属非常相像。为防止这种欺骗，使交换方便，继而激励各种工业以及商业的发展，所有较进步的国家都发现非常有必要在那些已经被通用于购买货物的金属的某一些分量上加盖上一个公印。这也就是铸币的起源。也是那些作为铸币厂的公共机构的源头。毛料和亚麻布的检查以及盖印机构，性质与其完全相同。都一样是要通过一个公印来确保上市不同商品的数量以及统一的质量。

这一种公印最初都是打在流通的金属之上的，并且在非常多场合似乎都是用以确定那些最难而又最有必要确定的金属的纯度，它就好像今天打印在银餐具以及银条上的纯银标记或者有的时候打在金锭上的西班牙标记一样。这一种标记仅仅打在金属的一面，并且不遮盖住整个表面，它仅仅确定纯度，而不衡量金属的重量。亚伯拉罕在买马克派拉那片土地的时候就给艾弗伦称量了400舍克尔的银两。400舍克尔的银子就是当时商人流通的货币。不过它们是用重量计，而并不是用个数计，就像今天的金锭以及银锭一样。听说古代英国撒克逊国王的税收也不是收货币，并且非常长一时期英国财政部也都是按照金属的重量，而不是按照个数来获取。

想要准确地衡量那些金属的重量既不便利，又困难，所以产生了打造硬币的机构。这样的公印就涵盖了金属的两面，有的时候还包括边缘。原因是不仅仅确定金属的纯度，同时确定其重量。这样的硬币就像现在的一样是以个数计了，同时省去了称的麻烦。

那些硬币的名称看来先前是想表明它们内含的金属的重量或者数量。瑟维阿斯·图利阿斯是罗马的第一个铸造钱币的人。在瑟维阿斯-图利阿斯的时代，罗马阿斯（AS）或者庞多（Pondo）包含纯铜1罗马磅。1阿斯或者l庞多分为12盎司。每盎司包含纯铜1盎司。在爱德华一世的时代，英国1（银）磅含纯银l陶尔磅（陶尔砝码）。1陶尔磅好像要比l罗马磅更大一些，要比l特鲁瓦磅更小一些。英国直到亨利八世18年，铸币厂才采用特鲁瓦磅。法国l利弗（IJvre）在查理曼大帝的时代包含纯银l特鲁瓦磅。

在那个时候欧洲各国的人经常来法国的特鲁瓦参加香槟酒的集市，所以这个有名的市场的度量衡也就为各国所熟悉，同时受到各国的尊重。从亚历山大一世到罗伯特·布鲁斯，l苏格兰磅包含银1磅，和英国1磅含银重量以及纯银一样。英国便士、法国便士以及苏格兰便士先前也是包含1便士重的纯银，也就是l盎司的1／20，l磅的l／240。先令也是这样，先前也是重量的单位。根据亨利三世的古代法规所记载，当小麦l夸特价值12先令的时候，1／4便士的面包应重11先令4便士。

但是，先令以及便士或者先令以及镑之间的比例，好像不像便士以及镑之间的比例那样固定以及统一。在法国最开始几个国王的年代里l苏（SOU）或者先令有的时候可以含5、12、20至40不等的便士。在古代的撒克逊人当中l先令在某一时候只含有5便士，非常可能它就好像在邻人古代法朗克人中那样，其含量是变化的。

但是法国从查理曼大帝以来，英国自从征服者威廉一世以来，镑、先令以及便士之间的比例好像就和今天的一致了，即使它们的价值有过非常大的变动，我相信世界上每一个国家，因为君主以及主权国家的贪婪，他们滥用臣民对他们的信任渐渐地减少了硬币中的原来含金量。罗马的阿斯在共和国的后期就减少到它原有价值的l／24，不再拥有1磅重，而仅仅有半盎司重了。现在的英镑以及便士也仅仅含有原先重量的1／3左右。苏格兰镑以及便士大概是原有价值的l／36，1法镑以及1法便士大概是它们原有价值的l／66。经过这些动作这些君主以及主权国家就能够用要比原先需要的少得多的银子在表面之上偿清他们的债务以及履行他们的合同。的确这仅仅只是在表面之上。由于他们的债权人是被骗取了他们所应当得的一部分。

国内的其他所有债务人也都能够享有同样的特权，可以用名义上同样数目的贬了值的硬币偿还他们之前所借的一切。这种做法被证明永远是对债务人有利，对债权人则毫无疑问是一场灾难。有的时候它在个人财产方面所发生的革命要比一场非常大的社会灾难所能够引发的还要大得多广得多。

货币正是凭借这种方式变成了所有的文明国家进行商业活动的通用工具，与此同时通过它的干涉所有货物能够进行买卖，或者相互交换。

下面我将细细探讨在货物换钱或者相互交换中人们所自然遵守的法则。并且正是这些法规决定了物品的相对价值或者交换价值。应当看到，价值这个词语有两种不同的意义。有的时候它表示某一特殊实物的用途；有的时候它表示那个实物所拥有的购买其他商品的能力。前者可以称作“使用价值”；后者则可称作“交换价值”。一些拥有极大使用价值的东西，常常不具有或者仅具有非常少的交换价值。反之，一些拥有极大交换价值的东西又常常不具有或者极少具有使用价值。并没有什么东西要比水更有用的了，但是它无法购买任何东西，也无法交换所有东西。反之，钻石并没有任何使用价值，但它却常常可以交换到许多的其他商品。

为讨论支配商品交换价值的原则，我将尽力阐明以下几点：

第一，什么是交换价值的真实的尺度；或者说，所有的商品的真实价格是如何构成的？第二，组成这个真实价格的各部分是什么？第三，是什么不同情况有的时候让真实价格的某一些部分或者全部高于它们的自然或者平常价格，有的时候又使它们低于它们的自然或者平常价格。或者说，有的时候阻碍市场价格，即阻碍商品实际价格和其自然价格完全相同的原因是什么。

在以下三章里我将竭尽所能充分以及清晰地阐述这三个问题。为了讨论一个细节，在有的地方会显得没必要的冗长而乏味，这个时候请求读者耐心。有的东西在我充分解释之后可能仍然显得非常模糊，为理解它们，这个时候我请求读者细心。为了保证把问题讲清楚，我常常宁愿冒着冗长乏味的危险，但是在我费尽苦心力求讲解清楚之后，有的问题因为其性质非常抽象，可能仍会显得模糊不清。