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第二十五章（第2页）

“公爵，这可是个不能言传的好办法——你真是满脑子的好点子，”国王说，“我们那‘皇家奇兽’确实又帮了大忙啦。”说着，他自己也从口袋里往外掏出金币，堆放在一起。

他们差不多把自己的口袋都掏空了，最后终于凑齐了整整六千块钱。

“我说，”公爵开口道，“我又有个主意。我们上去数完钱，然后把钱都给了姑娘们。”

“公爵，天哪，让我亲你一下!谁能想出这么高明的点子呀!你这脑袋可真是太聪明啦。啊，这真是绝顶聪明的妙计，准不会出麻烦。他们要想怀疑就任由他们吧，这一招准能让他们放心的。”

我们上来后，人们在桌子跟前围起来了，国王数了一遍钱，一摞一摞垒起来，每三百块堆成一摞——整齐米成二十摞。人们看得眼馋，直用舌头舔嘴唇。然后，他们把钱都放入袋子里，我看见国王又一次显摆出十分神气的模样，准备讲话。

他说道：“各位朋友，我那不幸的兄弟已经去了，他对身后伤感哀悼他的人非常大方。他深深热爱自己，对这几个没有父母的孩子也十分慷慨。我们对他都了解，如果不是担心亏待了他亲爱的弟弟和我，他本来会对她们更加无私慷慨的。难道不是这样吗?我认为，这是没有问题的。不过，在这种时刻，我们如果妨碍他这样做，那还算什么亲兄弟?要是我们抢走——不错，的确是抢走——这些不幸孩子们的钱，那还算什么叔叔伯伯?我对自己的弟弟了解——我相信我对他了解——让我来问问他吧。”

他转过身去，努力向公爵做出各种手势。不过公爵只是傻傻地望着他，最后，他装作突然理解了他的意思，向国王扑过去，欢喜得嘴里咕噜个不停，把国王使劲拥抱了很多遍才放开手。然后国王说：“我知道会是这样的，他是向大家表明，他的想法是怎样的啦。来，我的侄女们，钱拿去——全部拿去。这是你们的爸爸给你们留的，他希望你们得到这些的。”

两个姑娘走到公爵身边，对他们又搂又抱，来了一番我从来也没见过的亲热。大家再次在他们身边围拢，不停地跟两个骗子握手，嘴里喃喃地说：“你们真是好心肠啊!……多么了不起……这么好的人上到哪儿找去啊!”

接下来每个人很快又讲到了死者，说他是一个多么好的人；他的死对大家是多大的一个

损失；如此等等。

此刻，有一个大个子、说话冲的人，从外边往里挤，站在那里一边听，一边张望，沉默不语，也没有人和他说话，国王的一段话正说到一半：“……他们都是死者非常要好的朋友。所以邀请他们今晚来做客，不过，明天我们希望请大家全都来——所有人，因为他尊敬每一个人，喜欢每一个人。他的葬仪请大家一定都来参加。”

他就这么唠唠叨叨说个不住，像是他喜欢听到自己的话似的，每隔不久，他就重复一遍什么“葬仪”，后来公爵再也听不下去了，就把“葬礼，你这老傻瓜”写在一片纸上，然后将纸片叠起来，嘴里嘀咕叫着，从别人的头上给他递过去。国王展开看了一下，就把它往衣裳口袋里塞。

他继续说：“不幸的兄弟!尽管他身有残疾，心可始终是健康的，要我请大家都来参加出殡，要我告诉大家说，欢迎你们都来。不过他其实用不着担心，我的确是这么邀请大家的。”

接着，他又不慌不忙地瞎说个没完，照样还是像刚才说他那“葬仪”一样。他说到第三遍的时候，辩解说：“我用了‘葬仪’这个词，这不是个一般的词，‘葬礼’是个普通词，可我用‘葬仪’，因为这才是正确的词，在英国‘葬礼’已经不使用了，现在我们在英国用‘葬仪’这个词。‘礼’是个很口语化的词，显得不够庄重，‘仪’是仪式的意思，古代都是在露天举行的，大家都能来。所以‘葬仪’就是一次大家都参加的出殡。”

上帝，长这么大，我还从来没见到过像他这样脸皮厚的家伙。那个绷着脸的人听了，向着他哈哈大笑起来，大家都被他吓了一跳。

人们就问：“大夫，你这是怎么啦?”

“罗宾逊大夫，你还不认识吧，这是威尔克斯老爷。”

国王热心地笑着，伸手过去说：“这位就是我那不幸的兄弟的好朋友，那位大夫吗?我……”

“别用你的脏手碰我!”大夫说，“你觉得你说起话来像英国人，是不是?不过我从来没听见过模仿得这么拙劣的。呸!你是个骗子，你就是地道的骗子！”

这会，可把众人都给惹火啦!大家团团围住大夫，阻止他，一起向他解释，说他知道每个人，甚至知道每条狗的名字，大家再三恳求他，要他别伤害他和姑娘们的感情。不过不论你怎么劝说，都没有用，他还是一个劲儿地大发雷霆。还说无论什么人，装做英国人却又英国话说得那么糟糕，准是个骗子，是个说谎的家伙。那几位可怜的闺女偎着国王哭泣，医生突然一转身，对着她们说：“我是你们父亲的朋友，也是你们的朋友；作为一个诚实的朋友，我告诫你们是想保护你们，以防你们遇到麻烦，遭受伤害；现在，请赶紧离开那个坏蛋，别再搭理他，他是个无知的流浪汉，还装着引经据典。他满口胡言乱语，乱扯所谓的希腊文和希伯来文。

“他说，他的骗局一捅就会破——他在别的地方听到许多名字和事情，但你们就把这些当成了他身份的证明，这些糊涂朋友们眼光不够敏锐，帮忙了这个骗子的，让你们自己上了当。我已去世的亲爱的朋友，你知道我是你的朋友，我是个没有私心的朋友。你快听听我的话，快赶这个可耻的流氓出去——我恳求你赶走他。好不好?”

那漂亮的姑娘一挺身子，开口说道：“请你拿这六千块走，替我和我的妹妹们管着，你觉得做什么好就做点什么，我们是相信你的。”

说刚完，她靠在国王身边搂住他，另两个姑娘就从另一边搂住他。大家一起鼓掌跺脚，声音像打雷一样大。国王昂起了脑袋傲然一笑。

大夫说：“好吧，我洗手不插手这号事了。不过我警告你们全部，总会有一个时刻来到，到时候你们会为了今天的看法害羞的。”——说罢，他就走了。

“好吧，大夫，”国王跟他开玩笑地说道，“我要她们尽量去请你。”