北派小说网

第二十五章（第1页）

第二十五章

才刚好两分钟时间，消息便在整个儿村落传遍了。只见人们从四面八方飞也似地跑来，有些人还一边跑一边披着上衣。

不大久，大伙儿就把我们围在中间，大伙儿的脚步声如同军队行军时发出的声音一般。窗口、门口都挤满了人。每分钟都能听到有人在隔着栅栏不断地问：“是他们来了吗?”

围在我们周围的人里就有人回答说：“没错，是的，是他们。”

我们到了威尔克斯家的时候，人都挤满了房子前面的那条街，三个姑娘都站在门前。在那站着一个长着一头红头发的漂亮姑娘，她简直漂亮极了，一见她的叔叔们，她高兴得眼睛里都放出了光彩。

国王伸出双臂，那姑娘就跳起来抱住他，一个长着兔子嘴的女孩扑向公爵。他们终于见面了!大家见他们愉快相见，都乐得要眼泪流下来了，特别是那些女人们，更是情不自禁，她们不停地在擦自己的眼睛。

后来，国王悄悄推了一把公爵——被我看到了——然后他望了望周围，在一个角落里看见了放在两把椅子上的棺材，他就跟公爵互相搂着肩膀，用另一只手捂住眼睛，迈开沉重的脚步走过去，大家给他们让路，人们发出“嘘”的声音，所有的谈笑声都停了下来，男人们都把帽子摘掉低下头，安静得一根针掉在地上的声音也能听见。

他们走到棺材前，望了一眼里面，便呼天抢地大哭起来，声音大得恐怕在新奥尔良也能听到。然后，他们把手臂勾着彼此的脖子，把下巴靠在彼此的肩膀上，有三分钟之久，也许还是四分钟呢。眼泪象撒尿一般地流淌，这样的洋洋大观，我从前可从没有见识过。请你注意，人们个个都这样，弄潮了地都，我一辈子都没见过那种悲伤的场面。

后来，这两人一个到棺材的一侧，另一个到另一侧，两人跪下来，都把额头靠在棺材上，假装默默祈祷。大家都被他们这种样子弄得难受极了，人们开始还是呜咽，后来再也忍不住了，一起开始嚎啕大哭，那种情景人从来没看见过。

几个可怜的姑娘们也放声大哭。几乎每个女人都庄重地走到姑娘们前面，吻她们的额头，还把手搭在她们头上，眼睛望着天，眼泪哗哗直淌，随后忍不住哭出声来，一路呜呜咽咽、抹着眼泪走开，让其她女人也照样这么做上一遍。我从来没见过那么恶心的事情。

后来，国王站起来，向前走了几步，酝酿好了情绪，哭哭啼啼作了一番演说，他一边讲一边泪汪汪抽鼻子，说他和他可怜的弟弟从四千里外赶来，却没能在兄弟死前跟他见上一面，实在是太难过啦，不过在大家的同情和神圣的泪水中，这在难过中增添了一丝甜蜜，变得神圣了。他说，在这种时候，要是他对大家只是嘴上说说表示感谢，就显得太轻微，太冷淡了，因此他自己和他的弟弟发自内心地感谢大家。他们还装模作样地说了许多废话，让我听得再次感觉到恶心，又抽抽答答说了声“阿门”后闭上了嘴。说完，又放声痛哭起来。

他一说完，人群外面就有人唱起了赞美诗，大家就放开喉咙一齐跟着唱起来，让人感觉心里热乎乎的，跟在教堂里一样。歌声的确还可以，尤其是在我听了一遍奉恭维的话和这些空话以后，再听听音乐，就使人精神一振。并且那音乐听起来朴实、那么悦耳。

紧接着，国王的下巴又动起来啦，他说，他和他的侄女们很希望今天晚上朋友们能来与他们共进晚餐，帮忙料理死者的后事。他说，他的兄弟已经死了，如果他能讲话，他知道他会请哪几位来，因为在信里他兄弟常常提到他们。

于是，那些被他提到的朋友就走过来一一跟国王握手，对他表示感谢，跟他交谈。然后，他们走过来跟公爵握手，嘴里什么也不说，脸上挂着微笑，头点个不停，非常像一群傻瓜，他就用手比划出许多难以理解的手势，嘴里“咕—咕—咕—咕—咕”地嘟囔着，就像个不懂语言的娃娃。

国王继续说，停不了，问起镇子上的每一个人，甚至每一条狗，提起他们的名字，问起镇子上发生过的各种小事，他总是说，兄弟在信中提到过这些事。但那明显是一派假话，他说的全是通过那个搭我们小船的傻瓜年轻人那儿打听来的。

后来，那可怜的漂亮姑娘拿来他父亲临死的时候留下的那封信，国王就接过来大声念，边念边失声痛哭。信中提到将这所住宅和三千块金币留给自己的姑娘，另外三千块金币、生意兴隆的店铺和价值大约七千块的其他房子和土地留给两个兄弟。

遗书上还提到那六千块现钱藏在地下室里的什么地方。这两个骗子就说，要下去把钱取出来，公平合理光明正大地处理。他们叫我取一根蜡烛跟他们一起下去。我们进了地下室，关上门。他们一发现装钱的袋子，便往地板上一倒，只见一堆堆金灿灿的，很是好看。天啊，你看国王的眼睛里怎样闪闪发光啊！

他在公爵肩膀上拍了一巴掌，说：“啊，这可真他妈的好!什么能比得上这个?没有，什么也比不上这个!我说，这可强过我们演那‘皇家奇兽’很多啦，不是吗?”

公爵也回应他，说的确美极了。他们抓起金币来，让它们从手指缝里落到地上，发出清脆响声，叮呤叮呤。

国王说：“说空话无济于事。作为死者富裕的兄弟，留在国外的继承人的代理人，我们该扮的就是这么个角色，一切听从上天的安排，这可真是最好的路子呀。我试过各种门道，什么也没这条路子好。”

要是换作其他人，一定会对这堆金币感到满足，都会以信任对待一切了。但是不，他们非得把钱数过才行。他们把钱数了一遍后，结果发现少了四百多块。

国王就说：“这个该遭瘟疫的家伙!他把那些放在哪里啦?”他们就为这事忙乎了一阵，到处翻找，想找到那笔钱。

后来公爵说：“他当时已经病重，很可能是弄错了——我估计一定是这样的。最好别提它了，我们也不紧张少了几个钱。”

“不，你别胡扯了。的确，我们诚然不会紧张这几个钱。我当然不会将这么两个钱放在眼里——但我考虑的是数目不符的问题。我们办事情得公公道道、光明正大，要亮在大家面前。我们要把这袋钱扛出去，当着大家的面数清楚，然后大家就不会怀疑啦。可是你要明白，既然那个死人在信里说是六千块，我们就不能……”

“等一等，”公爵说道，“我们把不足的部分补上吧。”说罢，他就将金币从自己的衣裳口袋里往外掏。摞成一叠。