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第四十八章 首征（第3页）

“大声喊吧，说些什么，勇猛的伙伴们！吼起来，划起来呀，大胆的汉子们！把我拖上去，拖到它们的黑背上去呀，伙伴们。只要把我拖上去，我就把我那马尔撒的葡萄种植园交给你们，伙伴们，外加我的老婆孩子，我的伙伴们。把我放上去呀！把我放上去！天哪，天哪！我真的要发疯喽！瞧，瞧那白水！”

他这样叫嚷着，把头上的帽子拽下来，用脚踩来踩去。接着又把它捡在手中，嗖的抛出老远，扔在海上，最后自己竟在船艄倒立起来，像匹来自大草原的发狂的小马。

“你们看看那家伙，”斯塔布镇静地、慢条斯理地说，习惯地咬着那支尚未点着的短烟斗，稍一停顿后，又接下去说：

“他发作了，弗拉斯克又发作了。发作了吗？让他发作去吧。就是这句话，叫他发个痛快吧。高兴呀，高兴呀。”

“勇猛的伙伴们。晚上吃布丁，你们可知道，真高兴呀。划呀，小娃娃们，划呀，年轻的小伙子们，划呀，大伙儿。”

“可是，你们究竟急些什么呀？慢些，慢些，沉着些，我的伙伴们。只要划，不停地划就行，这就够了。过分用劲，会弄伤你们的脊骨，把你们的短刀咬成两段，就是这么一回事。别着急呀，你们着的什么急呀，我说，那会把你们的肝肺爆开的！”

但是，那个令人费解的埃哈伯对他那些褐色皮肤的水手说些什么呢？这些话在这儿还是不提为好，因为你毕竟生活在这个充满福音的世界的圣光之下。只有生活在恬不知耻的海洋里的那些毫无信仰的鲨鱼才有兴趣听这种话，况且这时又正是那位眉毛倒竖、眼冒凶光、嘴冒白沫的埃哈伯跃起追捕他的猎物的时候。

这时，四只小艇都疾驰猛冲而去。

弗拉斯克多次特别提及“那条大鲸”（这是他对那只虚构的巨兽的叫法），声称“那条大鲸”在不停地用尾巴耍弄船头。他的这些描述有的是那样栩栩如生和活灵活现，总是叫一两名水手突然向前探头惊讶地望上一望。这可是规矩所不允许的，因为桨手必须“摘掉”双眼，在脖子上横上一把小刀。在这种紧要关头，规矩要求他们只带耳朵，不带其他器官，只带胳膊不带双脚。

这场面真叫人看了又敬畏又惊叹！全能的大海波涛翻滚、汹涌澎湃，冲击着八面船舷，犹如巨大的木球滚动在一望无际的草地滚木球场上。小艇被推上那似乎要把它切成两段的浪峰刀刃，顷刻间在即将倾覆时挣扎着瞬间悬浮，猛然间又向深深的水中峡谷坠去。那争夺对面山头的急切的催马扬鞭，在山头另一面斜坡上疾如雪橇的俯冲滑下——这一切真是叫人惊心动魄。这种场面，对一个初次进入那如使魔法，搅得泡沫四溅的围追抹香鲸的包围圈的人来说，他的情绪之震撼与激动，大大超过一个别离妻子，初次投入烽火战斗的新兵，也大大超过一个死人的幽灵初次遇到阴曹的陌生幻象。

由于追击而激起翻腾的白浪，现在越来越清晰可见了，因为**漾在水面上的暗褐色的云障这时变得越来越黑了。那喷雾也不再是混杂不清，而是向左右两边四散喷射。大鲸似乎在分散游去，小艇也相隔更远了。斯达巴克正在追击那三条拼命向下风奔去的鲸。我们的小艇扬起了帆，借着仍在增大的风力，向前冲去。小艇疯狂地穿过水面，桨手们不得不使劲划桨，免得它脱离桨架。

不久，我们驶进了一片大雾弥漫的屏障之中，大船小艇都看不到了。

“用力划呀，伙伴们，”斯达巴克低声说，把帆又向后拉了一点。“在刮大风之前，我们还有时间打到一条鱼呀，又起白水了！靠拢过去，向前划！”

接着，我们两边接连传来两声叫喊，这说明其他的小艇比我们的靠前了。

我们刚听到这叫声，斯达巴克像闪电似的突然低声说：“站起来！”

于是，魁魁格手持镖枪，腾地跳起来。

尽管桨手们当时都没有意识到已经逼近生死关头，然而，看到站在船艄的大副那副紧张的神情，大家都清楚地知道重要的时刻已经来临。他们也听到了一种巨大的滚动声，有如五十只大象在象厩里打滚。

这时，我们的小艇还在乘风破浪，浪涛在我们的四周翻腾，发出嘶嘶的啸声，好像狂怒的巨蟒昂头嘶叫。

“那就是它的背峰，瞧呀，瞧呀，给它一下！”斯达巴克打起耳语说。

“嗖”的一声从小艇里进发出去，那是魁魁格投出的镖枪发出的声音。

接着是一阵骚乱，船尾受了一记眼所不见的推击，前面又像突然触到了暗礁，桅帆胀破塌了下来，一股灼人的水雾在附近射出，艇底下像是发生了地震一般，有什么东西在滚动颠簸。所有的水手在这含有白乎乎的油体的大风里，被颠得狼狈不堪。狂风、大鲸和镖枪交织在一起！

可是，那条大鲸只是让镖枪轻轻擦了一下，逃走了。小艇虽然给完全沉没了，却几乎没什么损伤。我们在小艇周围游来游去，捡起那些浮在水面的划桨，把它们横绑在船舷上，翻上小艇爬到我们原来的位子上。我们就坐在淹及膝盖的水里，海水已经把船肋和船板都淹没了。所以，当我们眼睛朝下看的时候，这只悬浮起的小艇就像是一只从海底里长出的珊瑚艇。

风势增强，大肆呼啸，海浪汹涌澎湃，狂风在我们周围狂嚎肆虐，犹如大草原上的烈火，噼啪作响。未遭毁灭的我们，在烈火中燃烧，我们是鬼门关里的幸存者！我们在风暴中徒劳地呼喊其他小艇，就像冲着那烈焰熊熊的熔炉的烟囱对那烧得通红的煤块吼叫一样。

随着夜幕降临，强烈的飞沫、行云团和迷雾越来越模糊不清，也看不到大船的任何影像。奔腾的大海使营救小艇的一切企图成为徒然。那些划桨都跟螺旋桨一样无济于事，现在也只能充当求生工具了。斯达巴克割断了防水火柴桶的绳索，擦了好多次，总算把灯笼点着了，他把灯笼捆在一根风信旗杆上后，把唯一绝望中的希望交给了魁魁格这位旗手。于是，魁魁格坐在那里，在万分绝望之中举起了那支光亮微弱的烛火。他，一个没有任何信仰的人，坐在那里，在绝望的境地里，无望地撑起了那份希望。

全身浸透，冷得发抖，放弃了对大小船只的希望，直到曙光初露，我们才抬起视线。迷雾仍然弥漫在海上，燃尽的灯笼被踩得皱瘪瘪的遗弃在船舱底部。突然间，魁魁格猛地跳起来，用手捂住耳朵在听什么。我们也都隐约地听到一种给大风暴盖过去的绳索和帆桁的嘎吱声。声音越来越近，从浓雾中依稀露出一个庞大而模糊的东西。我们都吓得要死。大船慢慢地最终出现在我们面前，距我们只有一个船身的距离，它正向我们直冲过来。我们都一跃跳进海里。

我们看到的那只被遗弃的小艇在波浪中漂来**去，它像是大瀑布下面的一小块木头，在船头下面几经翻腾，裂开了。接着，巨大的船身从它上面驶了过去，直到在船尾滚滚浪涛中冒出来时才又看到了它。我们朝着大船游去，一阵波浪把我们冲到船边，最终被拉了上去，安全地上了船。其他几只小艇也割断了各自拴住鲸鱼的捕鲸索，及时回到了船上。大船上的人以为我们都阵亡了，不过还在继续巡游，希望会偶然发现一些我们遇难的证据——一支桨或一只鱼枪柄。