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第九章 布道（第1页）

第九章布道

梅普尔神甫站起来，用一种谦逊和的长者口气，有条不紊地下着命令：“右舷走道的，喂!靠向左舷！左舷走道的，靠向右舷!靠中间来，靠中间来!大家各就各位！”

搬凳子的声音、鞋与地板的磨擦声、衣服的窸窸窣窣声响过之后，接下来又是一片宁静，大家不约而同地望着高高在上的梅普尔神甫。略事歇息，他闭上眼睛，抬起头，跪下身子，拦胸交叉起他那双棕色的大手，虔诚地做起了祷告。祷告完毕，他开始以悠长和庄严的语调朗诵圣诗，那音调稳重而飘逸，像一只在迷雾中航行的船上的钟声。在圣诗即将结束的时候，他的音调一下子变成了兴高采烈的狂欢：

巨鲸的恐怖，

笼罩在我心中，

神秘的光泽普照万顷波涛，

我于其间升腾，又于其间坠落。

地狱之门洞开，

那里面是痛苦的海！

何人能助我自拔，

不要让我陷入绝望的深渊？

在无望的绝望中，

当我信心丧失殆尽时，

我呼唤我主，

他俯耳倾听之际，

巨鲸从我身旁掠过。

主啊，你骑着灿烂的海豚，

风驰电掣般地来救我。

你救世救难的面容，

放射着永恒的光芒。

我用我的歌来铭记，

那阴森的恐怖和得救的快乐。

荣耀归于上帝，

感谢他的神恩和全能。

大家都随着他唱起了圣歌，歌声昂扬缭绕，盖过了暴风雨的咆哮。待大家平静下来以后，梅普尔神甫慢慢地翻着《圣经》，按在要讲的那一页，说：

“亲爱的船友们，请听《约拿书》第一章最后一节：‘耶和华安排一条大鱼吞了约拿。’”

他的声音和缓稳重。

“船友们，这部分共有四章——四支曲——是这本大缆索似的圣书中最小的一章。”

“约拿发出了多么深沉的心声！这篇预言可以给我们多么深长的教训！在鱼腹里那首祷告书又是多么高贵！多么像汹涌奔腾的巨浪！”

“我们简直觉得洪水正在我们头顶汹涌起伏，我们跟他一起落进了深渊，我们四周尽是海草和海里的一切粘土！”

“但是，《约拿书》所告诫我们的这个教训是什么呢？”

“船友们，它是一种双向的教训：一边是给我们这些犯罪者的教训，一边是给我这个上帝的舵工的教训。对于犯罪的人说来，这是给我们大家的一个教训。因为这个故事讲了约拿犯罪、无良心，突然感受到了恐怖，遭到迅疾的惩罚，于是忏悔、祷告。终于获得拯救，他因此而兴高采烈。”

“跟人类一切犯罪者一样，这个亚米太的儿子的犯罪乃是由于他任性地违抗了上帝的命令。这里，我们且不管那是一种什么命令，也不管那命令具有什么意义。他认为，那是一个难以做到的命令。”