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第三章 鲸鱼旅店（第1页）

第三章鲸鱼旅店

黑黢黢的门道里，倾斜着几块老式的壁板，迎面的墙上，挂着一幅巨大的油画。墙上烟熏火燎、灰蒙蒙的，在几道斜透进来的微光的帮助下，才勉强可以分辨出上面那些大大小小的斑驳的阴影与色块。这些阴影与色块怪异地纵横着，一团黑乎乎的感觉不祥的东西占据了画面正中，几根蓝色的斜线又不明就里地牵扯着什么脏兮兮的东西。

是午夜里风暴袭击大海？是水火大战？还是，只是一株枯萎的石楠花？纷纭的景象足以让任何一个意志薄弱者神经错乱！可你会猛然从中惊醒：噢，是它，是它，海中的巨兽！

后来我征询了左邻右舍，又寻访了不少上了年纪的人，结合了种种意见，对这幅画作出了如下断定：这是一条陷入合恩角的大旋风里的船，它即将沉没然而并没有沉没，几根光秃秃的桅杆还在水面上做最后的挣扎，一条大鲸鱼显然是被这条沉船挡住了它的去路而发了怒，它正向那三根桅杆开战，疯狂地撞了上去。

油画一侧的墙上，挂着一排各种各样的枪和矛。它可不是普通的枪和矛，而是些带有异教色彩的怪异之物：有的镶着闪亮的假牙；有的悬着一撮人类的头发；有的则透着一股似乎会随时舞动起来的杀气。这其中还有几支锈迹斑斑的捕鲸镖枪，那是种传说中久负盛名的武器。那一支腐烂的鲸鱼枪，传说在五十年前曾一连刺死过十五只鲸鱼，最后一次扎入一只大鲸鱼体内后被它带进了海里，几年以后人们杀死了这只鲸，竟然又找回了这支枪。枪当时刺中的是鲸的头部，可再发现这支枪时却在鱼的尾部，它在鱼身上滑了四十英尺！

穿过低矮的过道，终于进屋了。屋子里还不如外面明亮，房梁架得很低，地板又铺得坑坑洼洼。让人以为是进了一条破船的船舱。外面狂风怒吼，就好像在大风中摇摇欲坠的破船，波澜起伏的晃得很厉害。

屋子的角落里有一张断了一条腿的长长的木板桌，桌子上放着些残破的玻璃器具，还有些从世界的各个地方搜罗来的布满尘土的奇珍异宝。屋子的另一个角落里，坐落着一个酒吧，如果这也可以称得上酒吧的话。凹凹凸凸的木板把那块地方衬托得很像一个露脊鲸的头。这鲸鱼嘴那么宽阔，嘴里的货架子上，有各种各样颈脖长短不一的、肚大胸瘪的酒瓶子，一个活像希伯来预言家约拿再世的小老头在那儿忙碌着，他收下水手的钱，卖给他们酒，也就是卖给他们颤抖性酒疯和死亡。最为狡猾的是那透着死亡气息的绿色酒杯，乍一看好像是圆筒形的，可到了腰部它就狡猾地向下慢慢变窄了。杯子表面还刻着一格一格的刻度，每一格要一便士，你一口喝下去就会少一个先令。几个年轻的水手正聚集在黯淡的灯光周围玩棋，棋子是用鲸牙、贝壳代替的。

我走到店老板面前，说要住店。他告诉我客满，没有房间了，可立马又说：“你如果愿意，可以和一个镖枪手挤睡一张床。反正你是去捕鲸的，先提前适应一下这种事吧，怎么样？”

“我可从来没有和别人睡一张床的经验！不过，非要这样的话，我想知道那个镖枪手是怎样一个人。”

是啊，与其再到冰冷的街道上去徘徊找寻，倒也不如和一个举止规矩的人同床共眠。

“啊，我知道你会同意的。那么，晚饭呢？要不要吃晚饭，马上好！”

我一屁股坐在了一把老式的高靠背椅子上。椅子上就像炮台公园里的椅子一样，全都刻满了乱七八糟的东西。一个手拿大折刀的水手正蹲着旁边的一把椅子旁，使劲地在刻着什么，努力为椅子添着新花样。难道他要刻出一艘船来？瞧他那个用尽吃奶劲的样儿。不一会儿，我们这群人中有四五个被叫到隔壁房间去吃饭了。屋子里没生火，冷得像在冰岛，老板说他压根生不起火。

我们伸出早已冻得瑟瑟发抖的手来，迫不及待地捧起那滚烫的茶杯。两根流着泪的牛油蜡，在从四面八方透进来的风中摇曳着，恍恍惚惚地照着大家变了形似的脸。饭菜倒还丰盛，有土豆、肉，还有汤圆儿！啊，晚饭竟然吃汤圆！一个穿绿外套的年轻车夫，狼吞虎咽地吃着。

“唉，小伙子，你这么吃，晚上会做噩梦的。”店老板说。

我轻声问：“那个镖枪手就是他吧？”

老板神秘地看了我一眼：“不，镖枪手不吃汤圆儿，他只吃牛排，而且爱吃半生不熟的那种。”

“怎么他没来呢？”

“马上就来了。”

我在心中想象着这个镖枪手的样貌，突然有点不安心起来。无论如何，一定要等他先脱衣服上床以后我才上床。

晚饭后，大家立刻就又回酒吧去了，我看看也没有其他地方可去，只好也跟着走了。一会儿，外面传来一阵嘈杂声。

“啊，‘逆戟鲸号’的水手！”老板突然跳将起来，大声嚷道。

“他们出海三年啦，这次一定是满载而回的！好啦，朋友们，这回咱们可有新鲜事听啦！”

门口传来一阵混乱的脚步声，是那种水手靴踏在地上独特的声音。房门被打开，一群水手拥进来。他们衣衫褴褛，全身上下都是补丁，头上裹着围巾，胡子上结了一层冰，像一群突然闯进来的大熊。他们才刚下船，这里是他们登上陆地以后进的第一间房子。所有的人都向酒吧奔去。

约拿忙活着为他们倒上一杯又一杯酒，其中一个嘀咕着自己伤风了，不能喝酒，约拿立刻倒上一杯松子酒，加了点蜜糖，调成了沥青似的东西。他发誓，只要喝下这一杯酒，不管伤风还是感冒，不管是陈年旧疾还是新染之恙，不管是在拉布拉多海滨染的病，还是在冰岛着的凉，喝下去，只要喝下去，保管药到病除。

一会儿，那些人酒劲上来，就发起酒疯来，手舞足蹈地乱喊乱叫。刚上岸的水手都这样，哪怕是酒量再大也不行。不过我注意到，他们之中有一个人是与众不同的，尽管他刻意掩盖自己脸上的严肃，以免扫了伙伴们的兴，但是他的行为举止还是与别的水手形成鲜明对照。

他肩膀宽阔，足有六英尺高，脸晒得黝黑黝黑的，衬得牙特别白，两只眼睛中透露出有一种惆怅的意味。这位身材雄壮，说话略带南方口音的弗吉尼亚人，在他的伙计们畅饮酣喝时，悄悄地溜走了。这样，直到他成为我的船友时，我才再一次见到他。

他的伙计们很快就发觉他不见了，叫着他的名字找他：“布金敦！布金敦！”有几个人喊着冲出屋子去。狂欢之后，酒吧里显得十分冷清，冷清得有点凄惨。

现在已经夜里九点了，我正考虑睡觉的问题。或许人从本能上就是反对与不相干的人同床的，即使是亲兄弟也如此。如今在这样一个陌生的地方、一个陌生的旅店里，同一个陌生的镖枪手同床，实在让人无法接受。

当水手就得与别人睡一张床吗？哪有的道理呢！固然，水手们在船上是睡在一个房间里，但是每个人都睡在自己的**，盖着自己的被，即使赤身**也不会有人妨碍你的。越想下去，我越忍无可忍了，这个镖枪手的衣服一定很脏……

“喂，老板，我改变主意了，我就在凳子上将就一宿吧！跟别人同床实在不是什么好事。”

“随便你，只是这凳子上没什么可铺的！”说着，他摸了摸凳子表面粗糙的木节。