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第五十四章 公债的起落（第3页）

“就在今天。”

“好吧!我现在就到邓格拉司先生家去，我告诉他家母与我，我们明天离开巴黎。我也没见过您。因此，我对您请客一事一无所知。”

“你简直疯了!狄布雷先生不是刚才在我家还看见你么。”

“啊，这倒是真的。”

“你反而应该对他们说，我就在这里会见过你，并已非正式地邀请过你了，你却立即回答我说，你不能来作客了，因为你们要到特雷波尔去。”

“好吧!就这么说定了。可是您呢，您在明天之前能来见见家母吗?”

“明天之前有困难。再说，你们出发前要忙着做一些准备，我来也不合适。”

“哦!好事做到底吧。刚才您只是一个富有魅力的人，这样的话，您就成为一个受人崇拜的人了。”

“我该做什么才能获得这样的盛誉呢?”

“您该做什么吗?”

“我在请教你啊。”

“今天您像空气一样的自由，那就请到我家去吃顿饭吧：您，家母和我，就我们三人小聚一下。您以前只是大致见过家母，这一回，您就可以仔细看看她了。她是一个很出色的女人，只有一件事颇可惋惜，那就是找不到比她年轻二十岁、像她那样的女人了。假如有的话，我向您起誓，很快便会有一位马瑟夫伯爵夫人和一位马瑟夫子爵夫人了。至于家父，您也看不到他的，今晚他有公事在身，要到内政大臣那里吃饭。来吧，我们一起谈谈我们的旅游计划。您几乎周游了世界，您可以对我们说说您的奇遇趣闻，您可以对我们讲讲那位希腊美女的身世，就是那天晚上与您一起看戏的那位，您说她是您的奴隶，可您把她侍候得像一位公主似的。我们还可以用意大利语和西班牙语交谈。嗨，接受吧，家母会感谢您的。”

“我不胜感激，”伯爵说道，“你的邀请再亲切不过了，可我非常遗憾，实难接受。我并不如你想的那样自由，相反，我必须去赴一个很重要的约会。”

“啊!请留神。关于请客，刚才您还教会我如何婉言谢辞的，所以我得有一个证据。我幸而不像邓格拉司先生那样是个银行家，然而，我应该预先告诉您，我也像他一样不易轻信的。”

“这么说，我得给您一个证据啰。”伯爵说道。

他敲了敲铃。

“噫!”马瑟夫说道，“您已经两次拒绝与家母共餐了，这是在故意回避呀，伯爵。”

基督山颤抖了一下。

“哦!你不相信么，”他说道，“我的证人到了。”

培浦斯汀走进来，站定在门口，等候吩咐。

“我事先并不知道你要来访是吗?”

“天晓得!您这个人太不同寻常了，这我可不能担保。”

“那么我至少猜不出你会邀请我去吃饭吧。”

“啊!至于这点嘛，有可能吧。”

“那好!听着，培浦斯汀……今天上午，我把你叫到我的书房里来时，我对你说什么来着?”

“五点钟一过，就让仆人把伯爵先生的门关上谢客。”

“还有呢?”

“哦!伯爵先生……”阿尔培说道。

“不，不，我绝对需要消除你强加给我的‘神秘’的声名，亲爱的子爵。永远扮演曼弗雷德是很乏味的。我希望我的生活能公开。还有呢……说下去，培浦斯汀。”

“然后您说，您只接待巴陀罗米奥·卡凡尔康德少校先生及他的公子。”

“你听见了吧，巴陀罗米奥·卡凡尔康德少校先生是意大利最古老的一个贵族世家的后裔。但丁他在《地狱》的第十章里述及到的，你记得与否无关紧要。此外，他的儿子是一个可爱的年轻人，与你的年龄相仿，也是子爵，与你享有同样的爵位，他带着他父亲的百万家财将要踏入巴黎的上流社会。少校今晚要把他的儿子安德里，就如我们在意大利说的那位继承人带来。他把儿子托付给我。假如他有些长处的话，我将尽力举荐他。你也会帮助我的，是吗?”

“毫无疑问!这么说来，这位卡凡尔康德少校是您的老朋友啦?”阿尔培问道。

“完全不是，他是一个可敬的贵族，非常谦恭有礼，为人极易相处，像他这样的人在意大利为数众多，他们都是历史悠久的古老家族的后代。我见过他好几次面，在佛罗伦萨、博洛尼亚和卢卡都见过。他预先告诉我他要来了。在旅途上认识的朋友期望都是很高的：只要你偶尔与他们友好相处过，无论在哪儿，他们都希望你能继续这样的友谊，其实文明人与任何人融洽相处几个小时，总是有他私下的打算的!这位诚实的卡凡尔康德少校想再次看看巴黎，以往在帝国时代，他到莫斯科去挨冻的途中，只是匆匆路过巴黎。我将设盛宴款待他，他将把他的儿子留在我这里。我答应照料他的儿子。我会让他随心所欲地玩玩，这样我也就有个交待了啊。”

“太好了!”阿尔培说道，“我看得出您是一位不可多得的良师益友。那么再见吧，星期天我们就会回来。哦，对了!我得到弗兰士的消息了。”

“噢!真的么!”基督山说道，“他还在意大利优哉游哉吗?”

“我想是的，不过他在那里老是惦记您呢。他说您是罗马的太阳，没有您，罗马的天都是阴沉沉的。我甚至不知道他以后是否会说出，没有您，那儿老是在下雨呢。”

“那么他对我的看法有所改变了，你的朋友弗兰士?”

“恰恰相反，他坚持认为您是个头号的不可思议的人物，所以他才会如此想念您。”