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第十四章 两个囚徒（第3页）

“您想立即看入狱档案，还是先到长老的地牢里去呢?”监狱长问道。

“一次把地牢看完吧，”巡视员答道，“假如我再往上走到亮光处，我也许就没有勇气把我那可悲的差事干到底啦。”

“啊!这一个犯人可不像刚才那个，他那疯劲儿可不像他邻居的理智那样令人感动。”

“他是如何发疯的?”

“啊唷!离奇古怪的疯子!他自以为拥有无穷的财富。在他被捕的第一年，他声称假如政府愿意还他自由，他就奉献给政府一百万。第二年，增加到了两百万；第三年，三百万；每年都在如此递增。他已坐了五年牢了，他会请求与您私下交谈，并承诺给您五百万的。”

“哦!哦!果真很有趣，”巡视员说道，“这位百万富翁叫什么名字?”

“法利亚长老。”

“第二十七号地牢!”巡视员说道。

“就在这里。打开门，安多尼。”

掌匙狱卒开了门，巡视员好奇的目光探进疯长老的地牢。人们通常就是这样称呼这个犯人的。在房间的正中，一个几乎赤身**的人躺在用墙上剥落的白石灰在地上画出的一个圆圈里。他的衣服已经丝丝缕缕，破烂不堪了。他在圈内画了一些非常清晰的几何线条，此刻正聚精会神地在思考问题，他的神情与阿基米德被马尔赛鲁斯的一个士兵杀死前的神情很像。因此，当地牢的门打开而发出的声音传来时，他也没挪动一下身子。直到当火把那不寻常的光芒突然照亮他工作的那块湿漉漉的地面时，他似乎才受到惊动。这时他回过头来，惊奇地看着许多人鱼贯走下他的地牢。他立即迅速抬起头来，拿起扔在他那张床脚下的被单，手忙脚乱地披在身上，以免自己在陌生人的眼中显得过于出丑。

“你有什么要求吗?”巡视员千篇一律地问道。

“我么，先生，”长老带着惊奇的神色答道，“我没有要求。”

“你还没有弄明白，”巡视员接着说道，“我是政府特派员，我的任务就是巡视监狱，听听犯人的要求。”

“哦，这么说来，先生，那就是另一码事了，”长老赶紧大声道，“我希望我们能谈得来。”

“瞧，”监狱长低声说道，“就像我说的那样，他要开始了，”

“先生，”犯人继续说道，“我是法利亚长老，出生在罗马。我当斯巴达红衣大主教书记长达二十年之久。在一八一一年初，我被捕了，为了什么原因我却不知道。自那时起，我就要求意大利和法国当局释放我。”

“为什么向法国当局提出?”监狱长问道。

“因为我在皮昂比诺被捕，我想，皮昂比诺如同米兰和佛罗伦萨，也许已经成为法国某个省的省会了。”

巡视员和监狱长相视而笑。

“见鬼，亲爱的，”巡视员说道，“你来自意大利的消息已经是老皇历了。”

“这个消息还是我被捕那天的事情，先生，”法利亚长老说道，“既然皇帝要为他的婴儿建立罗马王国，我想他大概也已实现了马基维里和凯撒·布琪亚的梦想，把意大利造成一个统一的王国了。”

“阁下，”巡视员说，“上帝已经给这个看来你竭诚支持的伟大计划带来了某些变化。”

“这是把意大利变成一个强大、独立、幸福国家的唯一办法啊，”长老答道。

“有可能，”巡视员说，“但我此行的目的不是与你讨论教皇的权力政治，而是像我刚才做的那样询问您，你对你的食宿条件是否有什么意见。”

“伙食与其他监狱的相仿，”长老答道，“换句话说，非常糟糕。至于住宿条件，您也看见了。这里很潮湿，不卫生，但作为一间地牢还说得过去。现在，我想说的不是这些，我要讲的是一个秘密，我所要揭露的秘密，是极其重要的。”

“讲到那话题上来了，”监狱长低声对巡视员说道。

“为了那个理由，我很高兴见到您，”长老继续说道，“虽然您打断了我一次最重要的演算，要是那个演算成功，可能把牛顿学说都改变过。您能允许和我私下谈几句话吗？”

“嗨!我的预言如何?”监狱长对巡视员说道。

“你对你的人非常了解，”后者微笑地答道。

随后，他回头面对法利亚。“先生，”他说道，“你向我提出的要求是不可能得到满足的。”

“不过，先生，”长老接着说道，“如果关系到使政府获得一笔巨大款项，譬如说五百万呢?”

“正是你所说的那个数目。”这次是巡视员对堡长耳语了。

“但是，”长老看见巡视员动了动身子准备退出，接着说道，“不一定我们非得单独谈不可，监狱长先生也可以参加我们的谈话嘛。”