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第十七章（第3页）

“真是可爱的孩子!”

之后她们将她叫到沙发那个地方。如今她就坐在她们俩中间，不多长时间用法语，不多长时间又用不非常流利的英语和她们闲谈。她不仅引诱了年轻小姐们，但是将埃希敦太太和雷恩夫人也引诱住了。能取得她们的宠爱，她开始有些得意洋洋。

最后送来了咖啡，绅士们被请了进来。我坐在一角，窗帘半遮着我。拱门的帷幔又给拉开了，他们走进来。和贵妇人们同样，绅士们的外表也非常庄严——他们都穿着黑礼服，大部分个子都高，有几个年轻的。亨利和弗雷德里克·雷恩确实是时尚的花花公子；丹特上校是有军人气魄的美男子；地方法官埃希敦先生，则是一派绅士样子，头发全白了，但眉毛和胡子还是黑的，这给他添了些许神气；伊戈拉玛勋爵像他的姐妹同样，个子非常高，样子也非常俊，但是他也有玛丽的那样的茫然无神的神情，看起来，他四肢的修长似乎胜过了他精力的充沛。

是那样的罗切斯特先生在哪呢?

他是最后进来的。就算我没有朝拱门看，可我知道他走进来了。我尽力将注意力集中在织网的针和我正在织的钱袋的网眼上。我希望我能专注于手里的工作，只看着放在裙兜的银色珠子和丝线。然但，我理解地看见了他的身影，而且不免回想起我上一次看见他的瞬间。那个时候，我刚给了他所谓的重大帮助——他抓着我的手，低头看着我的脸，上下观看着我，眼睛里流露出万种思考着急着一吐的心情，但我也怀有同样的心情。那一刻我感觉到和他真是贴近啊!从那之后，究竟发生了什么事情，使我们中间的关系发生变化了呢?但是如今，我们又是那么的疏远啊!是那样的疏远，以致我本质上不期望他会走过来和我说一句话。他在房间的另一头坐下时，也没有看我一眼，就开始和几位女士谈笑风声，对此我也不认为奇怪。

我一看见他将注意力放在她们身上，我能够审视他但不被察觉，我的眼睛就禁不住被引诱到他的脸上。我可没有方法控制眼皮，它们从来全都是要抬起来，但是眼珠要看着他。我看的时候感承受一种强烈的欢愉——一种甜蜜但辛辣的欢愉。这欢愉像有着刺人的纯金，又像一个渴得要死的人，明知道自己爬进去的那口井里有毒药，却依旧弯下身去喝个痛痛快快时的感觉。

“情人眼睛里出西施”，这话说得对极了。我主人那普通的、橄榄色的脸，方方的、厚厚的额头，又粗又浓的眉毛，深陷的眼睛，粗犷的五官，固执、严厉的嘴——都显出活力、决心与意志——按道理说，全算不上美，但是在我看来，他们充满着一种魅力，一种感染力，几乎整个主宰了我——使我的热情脱离我的控制但牢牢被它控制。我原本没有准备爱他，读者知道，我曾经非常费力地从我的心灵里去除那爱之萌芽。可如今，在重新看见他的第一眼，它们就苏醒过来了，长得枝繁叶茂并茁壮起来，甚至于不用他看我一眼，我就会坠入了他的爱河。

我将他和他的客人们做了一番比较。和他那显示出天赋精神和力量的神态对比起来，雷恩兄弟的倜傥，伊戈拉玛勋爵的文雅，甚至就连丹特上校的英姿焕发又算得了什么呢?我对他们的外表，神情没有什么感觉。但是我能想像出，大部分人见过他们后，都会说他们迷人、美丽、威严，而且也会说罗切斯特先生相貌难看，神情也忧郁。我看见他们笑容、大笑——这些全都没有什么意味，就算烛光里蕴藏的生气也不见得比他们的那样的笑容少，铃叮声中的含义，也不逊于他们的大笑。我见过罗切斯特先生的笑容——那个时候他严峻的面庞变柔和了，眼睛变得又明亮又温和，眼光又锐利又动人。这个时候，他正和路易莎·埃希敦和埃米·埃希敦说话。我惊讶地看见，在我看来是这个样子打动人心的目光，她们竟会坦然承受。我还认为她们会垂下眼睛，她们的脸上会泛起红晕。然而当我发现她们无动于衷，我非常高兴。“对于我和她们但言，他是不同样的。”我认为，他不是她们那类人。我确信他是我这一类的——我理解他的神情和举手投足的含义。尽管地位和财富将我们远远地分开，但是在我的心灵里，在我的血液里，却有是那样的些许东西使我在精神上与他同等。才几天呢，我上一次不是说，除了从他手上承受薪水，我和他没有一点关系吗?我不是勉强自己将他当作雇佣我的主人吗?才一看见他，我的所有美好、真实可是很强烈的情感就迸发出来。我知道我得隐藏情感，不得不抑制希望；我不得不记住他没有方法将我放在心上。因为当我说自己与他同类时，我并不是指我有他那个样子震撼人心的力量和迷人的魅力，我仅仅是指我们在有些志向情趣和情感上有共同的地方，所以我不得不不住提醒自己，我们没有方法在一块的——但是，只要我有一口气在，我就无法不爱他。

咖啡端来了。自从绅士们一进来，太太小姐们就变得像百灵鸟同样活跃了，谈话转为轻松欢畅。丹特上校和埃希敦先生在争论政治，两位夫人在一边听着。那两个高傲的富孀——雷恩夫人和伊戈拉玛夫人则在一起闲谈。乔治爵士是一位身材魁梧、看起来精力充足的乡绅。他站在她们坐的沙发前，手里拿着咖啡杯，不时插上一句。弗雷德里克·雷恩先生在玛丽·伊戈拉玛旁坐着，在翻着一本装帧华贵的书里的版画。她看着，不时发出笑容，但是非常明显的不大说话。很高却又迟钝的伊戈拉玛勋爵，双手抱臂，斜靠在埃米·埃希敦的椅背上，她抬起头来看着他，他们闲聊着。和罗切斯特先生相比，她更喜爱他些许。享利·雷恩则坐在路易莎脚边的软垫长凳上。阿黛尔同他坐在一同，他正尝试和她讲法语。路易莎被他的结巴逗笑了。布兰奇·伊戈拉玛小姐会和谁在一同呢?她一个人站在桌边，优雅地弯腰看一本画集。她似乎在等其他人来找她，但是她不愿等太长时间，因此她独自去找了个伴。

罗切斯特先生刚走埃希敦姐妹俩，像布兰奇·伊戈拉玛小姐同样孤单单地站在壁炉边。她走到壁炉架的另一头来，面对着他站着。

“罗切斯特先生，我认为你对小孩子没有什么兴趣吧?”

“是不怎样感兴趣。”

“是那样的，是什么使你领养了这么一个小玩偶呢?”（她指着阿黛尔）“你是从哪将她捡来的呢?”

“她不是我捡的，是被强扔给我的。”

“你按道理送她上学去。”

“我可供不起，学校的确太花钱了。”

“但是，我看你为她请了一个女家庭教师呢。我刚刚还见有人和她在一同，她走了吗?哦，还没有呢。瞧，在窗帘后面。当然喽，你得付给她钱，但是我认为这同样花钱——也许花得更多，因为这个样子你得养活她们两个人。”

我害怕——也许是希望——提到我时会使罗切斯特先生朝我看一眼，但我呢，不自觉地又朝阴影里缩了缩，但是他本质上连眼睛都没有转过。

“我没有思考过这个问题。”他的眼睛直视着前方。

“当然，男人从不思考节俭的常识。你按道理听听妈妈是怎样讲家庭教师的。我和玛丽小时候起码有一打家庭教师，她们当中有一半非常可恶，另些许又都非常可笑。反正全全都是噩梦——是不是，妈妈?”

“你和我讲话吗，我的孩子?”

这位“富孀的仅有财富”，将她的问话又重新解说了一遍。

“我最亲爱的，不要提那些家庭教师了。要不我就神经紧张。她们的无能和任性已经将我折磨够了，谢天谢地，如今我好歹和她们没有瓜葛了。”

这个时候丹特太太弯下身子，凑到这个夫人耳边，小声说了些什么。从引出的回话中，我猜，她是在提醒同伴被诅咒的这类人中恰好有一个正在场。

“算了!”她的伙伴说，“希望这会对她有益处!”之后压小音调，但还是高得叫我听见了，“我在意到她了。我会看相，从她脸上，我看见了她那个阶层人所有的缺点。”

“哪些方面，夫人?”罗切斯特先生大声问。

“我会私底下告知你的。”她回答，一面奇怪地将她的头巾帽摇了三下。

“可我的好奇心要大倒胃口了，它如今非常渴望食物。”

“问布兰奇吧，她比我离你更近。”

“噢!妈妈，不要将他推给我，我对这些人唯有一句话好说，她们非常讨厌。倒不是因为我曾从她们那个地方遭了非常多罪。西奥多和我过去常常耍了怎样的诡计去戏耍威尔逊小姐、葛雷夫人，还有茹贝尔太太呀!玛丽总是打瞌睡，没有精力参加我们的将戏。最有趣的是戏弄茹贝尔太太；威尔逊小姐是一条可怜虫，从来全都是哭哭啼啼、精神不振的样子，总而言之，不值得劳心去挫败；但葛雷夫人既粗俗也没有情感，丝毫打击也影响不了她；但是可怜的茹贝尔太太啊!我们将茶水泼了，将课本抛到天花板上，用我们的尺啊、书桌啊、火炉用具啊，演出一场胡闹音乐，搞得她毫无方法。她那副大发雷霆的样子，如今还在我眼前。西奥多，你还记得我们那段快活的日子吗?”

“我们是这个样子。还有，西奥多，你知道，我帮你指控你的家庭教师——脸色有些苍白的维宁先生。我们常叫他病鬼牧师，他竟然和威尔逊小姐大胆地谈起恋爱来了——最少西奥多和我这个样子想。我们偶然撞见他俩暗送秋波，这些被我们解释为‘美好的爱情’。我敢肯定大家立马从这个新发现中获益匪浅，我们将它当做杠杆，将压在我们头上的这两个家伙撬出门外。亲爱的妈妈刚一听说这件事就立马肯定这是不道德的。是不是，我的母亲大人?”

“当然啰，我的宝贝女儿，我的看法是几乎整个对的。能够确定地说，有上千个理由能说明。在一个十分规矩的人家，男女家庭教师的私通是一刻也无法忍受的，第一——”

“哦，天哪，妈妈!不要给我们举例了吧。又说，我们都知道，给童年的天真树立坏榜样的危机啦，恋爱双方分心和因此而造成的失职啦，由此招致自视甚高以及随之而来——最后到反叛和总爆发。我说得对吗，伊戈拉玛花园的伊戈拉玛男爵夫人?”

“我的百合花儿，你说得对，你一直是对的。”

“是那样的就不用又说下去了，换个话题吧。”

埃米·埃希敦没有留意到这个声明，用她那柔和的孩子腔然后说：“路易莎和我过去也常常戏弄我们的家庭教师。但是她是一个脾气非常好的人，她乐意忍受所有，没有什么事能惹怒她。她从不为难我们。是吧，路易莎?”

“没错，从来不。我们高兴怎样就怎样——将她的桌子和针线活翻过来，将她的抽屉倒过来。她脾气却是那样的好，不管我们要什么，她都乐意给。”

“我看，如今，”伊戈拉玛小姐讽刺地翘着嘴唇说，“我们要有一个关于家庭女教师回想录的摘要了。为了避免它显现，我又次提议提出一个新话题。罗切斯特先生，你附和我的建议吗?”