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黄 金 谷（第6页）

在这条路通过斯图尔特河口的地方，雪橇停了下来。一片绵延不断的冰海，伸向谁也看不见的东部。他们把捆在雪橇上的雪鞋解下来了。阿克赛尔·冈德森和他们握过手之后，就走到了最前面，他那双巨大的蹼足似的雪鞋，在鹅毛似的雪里，足足沉下去半码多深，把雪压得结结实实的，让狗不至于陷在雪地里打滚。他的妻子跟在最后一乘雪橇后面，她在使用这种笨重的雪鞋的技术上，看得出是经过长期训练的。愉快的告别声打破了寂静，狗汪汪地叫着；至于那个用獭皮换狗人，他正在用鞭子教训一条犟脾气的狗。

一个小时之后，这队雪橇好似一枝黑铅笔，在那张雪白的大纸上，拉出了一条长长的直线。

◆二

好几个星期以后，有一天晚上，马尔穆特·基德和普林斯找到一张从旧杂志上撕下的纸，正在研究那上面的棋谱。基德刚从他的波纳扎矿山上回来，准备先休息一下，然后用相当长的一段时间去打麋鹿。普林斯几乎在河道和雪路上度过了整个冬天，也十分想在木屋里享一个星期的福。

“把黑骑士跳上去，将一军。不行，没有用。你看，下一步……”

“为什么要让卒子进两步呢？应该用它来换子，只要吃了主教……”

“慢一点！那样会留下漏洞的，还有……”

“不会的，万无一失，走上去！你瞧吧，这样走一定行。”

“我的天！这是什么家伙？”他小声地问马尔穆特·基德。

不知道。看情形，或许是冻僵了，没吃过东西，”基德一边回答，一边朝对面溜过去。当他关好门回来，他又警告道，“小心！这家伙也许疯了。”

那家伙走到了桌子面前。油灯的亮光照在它的眼睛上。它很高兴，发出可怕的咯咯声，现实它很快活。然后，这个人——原来它是个人——猛地向后一跳，束紧皮裤，唱起水手起锚歌来，这是水手们转动着绞盘，在海浪震耳的时候唱的：

“美国船，顺流而下，

能干的小伙子呀！拉呀拉！

你想知道船长是谁吗？

能干的小伙子呀！拉呀拉！

他就是南卡罗莱纳的江奈生·琼斯，

拉呀拉！能干的……”

他突然不唱了，像狼一样嗥了一声，摇摇晃晃地向食品架子走去。他们没能来得及将他拦住，他的牙齿已经咬进一块生腌肉里了。他和马尔穆特·基德凶猛地争夺起来；不过，他那股疯力气来得快，去得也快，他乖乖地交出了已经抢到手的腌肉。基德和普林斯把他架到一张凳子上，他就将半个身子趴在桌子上面。一小杯威士忌酒使他打起了精神。马尔穆特·基德把一罐糖放到他跟前，他已经能用匙子去舀糖了。后来，等到他的胃口满足了，普林斯就一边哆嗦着，一边递给他—杯淡牛肉茶。

这个家伙的眼睛里流露着一种阴沉的、疯狂的神色，他每吃一口，这种光芒就一亮一暗。他脸上的皮肤已经很少了。因此，这张凹陷瘦削的脸简直一点也不像是人的脸。一次次的严寒把他的脸冻坏了，第一次冻伤还没有完全好，新的冻伤又在那上面结了一道疤。表面又干又硬，颜色黑紫，还有好几条深深的锯齿形裂痕，露出红肉。他的皮衣又脏又破，一边的毛已经焦了，有些地方甚至被烧光了，一看就知道他那一侧身子曾经贴着火睡过觉。

马尔穆特·基德指着他那件被日光晒黑了的皮衣上割成一条一条的地方——恐怖的饥饿的标志。

“你——是——谁？’基德慢慢地问，每一个字都说得十分清楚。

那个人仿佛没有听见他的话。

“你是从哪儿来的？”

“美国船，顺流而下，”他声音颤抖地说了一句，算是答复。

翻基德刚碰到他，他就尖叫了一声，一只手拍着腰部，显然是因为疼痛。然后他慢慢地站起来，把半个身子靠着桌子。

“她笑我——就这样——她愤愤地瞧着我；她——不——肯——来。”

几乎听不见他的声音了，身子朝后倒下去，那时马尔穆特·基德抓住他的手腕，叫道：“谁？谁不肯来？”

“她，思卡。她笑我，打我，这样，又这样。后来——”“嗯？”

“后来——”

“后来怎么样？”

“后来他就安静地睡在雪里，躺了很久。现在，他还——还——躺在——雪里。”

两个人你看着我，我看着你，不知所措。

“究竟是谁在雪里？”

“她，恩卡。她愤愤地瞧着我，后来——”

“嗯，嗯。”

“后来她拿起刀子，这样，一下，两下——可是她没有力气。我一路上走得很慢。那地方有很多金子，很多金子。”