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十九别忘记家族传统的好处（第1页）

十九、别忘记家族传统的好处

在我们中国，对于家庭的重视可能是世界上最强烈的。在家庭中，我们又最重视那种感觉。自己很明白一点，家庭不只是一群人住在一个地方，互相分担责任、分享信息而已。如果是这样，室友或共同住在一起的房客也能达成这种功能，但这样的一群人却没有一家人的感觉。家庭所提供的远不只这些，家庭提供我们归属感，提供我们超越个人之外的认同感。这靠共享代代相传的家庭历史和家庭传统达成。有些家庭传统可以向上追溯到数百年，在家庭聚会的时候，一再上演，传递给你的下一代。在过去的祖先、现在的成员，以及未来藉由出生或收养而加入家庭的新成员之间，家庭扮演着薪火相传的工作。成人借着婚姻而加入另一个家庭时，就必须学习那个家庭的传统。家族中所有的成员会有“一体”的感受，这种认同感使我们和别的家庭区隔开来。

别忽视家庭传统

认同感和归属感是我们家庭总是充满向心力的重要甚至是根本原因。特别是当家中某个成员有需要的时候，这种认同感就是我们寻求家庭支持、归属感的基础。诗人罗伯·佛斯特对家下了一个很好的定义：“家庭是当你需要回去的时候，一个必须接纳你的地方。”有一个接纳自己、关爱自己的家庭，它所提供的安全感，绝不能忽视，更无法被其它系统替代。财富能买到豪宅，甚至是位在山头上的古堡，但只有家庭能给人一个家。家庭也许只有两个成员，也许多到十几个，也许有因再婚或收养来自不同的出生背景的孩子，也许有祖父母或其它亲戚同住，但不管这些组成分子是什么，同是一家人这样的想法把每一个人联系在一起，并且从中获得力量。这种维系的力量从维持和建立家庭传统和价值观开始。

感情深厚的家庭有共同的价值观

每一个家庭都需要去思考这个问题：什么是家庭？我们深信、看重、希望成就的是什么？我们反对、讨厌、极力避免的又是什么？让我们看一下一个美国人的在这方面的看法，我觉得里面终归是由很多共同之处的。每个家庭都有他们自己一套的价值观和信念来回答这些问题，我们就是藉此界定出“我们的”形象。在这个家庭里，不管如何，我们都彼此欣赏，互相支持：在这个家庭里，我们都是民主党员，我们进入教育和司法界，共同反对种族歧视：在这个家庭里，我们遵从犹太传统，和有同样信仰的人通婚，重视高等教育：在这个家庭里，我们喜欢体育活动，每一个圣诞假期都去滑雪；在这个家庭里，我们每个星期天都上教堂，重视服务，尊重长者的智能：在这个家庭里，我们常论起祖父母辈从爱尔兰移民过来的历史，圣派去克节的时候，所有家族的成员都会聚在一起。不管一个家庭所看重的事务在外人眼中。多么奇怪，只要家庭成员能接受并明了这些特质、价值观或行事的重要性就好。

家庭如果缺乏一套核心的价值观，个体便会自行发展，而无法凝聚成一个互相支持的亲密团体。处在这种状况下的个体，倾向于追求自我的满足，比较不重视团体的情感或责任。自我中心的行为常流于过度追求物质化，以及过度的成就导向。他们会想藉由更多的财富、更大的成就、更高的地位、无止境的创造活动而得到幸福的感受，但最后得到的教训往往是，缺乏最基本的要素：深刻的人生意义、生活目的和感情上的满足。而金钱永远也买不到幸福。

和美国人的看法很有些类似，只是我们更看重家庭的传统以及家庭的整体概念。

家庭传统

宝贵的传统是我们不能轻视的，我们需要给与足够的重视，并充分理解并坚持着、身体力行下去。

家庭仪式，家族故事，鲜明的家庭特色，有纪念性的家庭事件，家庭特有的食物、音乐、幽默和笑话，可以是家庭传统的一部分，是促使成员们对家庭有认同感的因素。这些信息有些靠长者口述的方式传递给下一代，不过，家庭更会以行为把这些传统“活”出来。

家庭仪式是塑造家庭凝聚力和归属感的要素，它带给成员的意义在于，我们在跟我们关心的人共同进行某一件事情，这能提高我们的重要性和情感上的满足。

一家人每年在美国的建国纪念日玩排球，重点不在于球赛或烤肉，除了运动和吃东西外，它成为一种联系的经验，让亲友有机会相聚，说说彼此的现况，分享全世界任何一场排球比赛中都找不到的同志情谊。圣诞节一早拆礼物，然后全家开车到祖父母家里吃早餐，成了父母、孩子和祖父母习惯的传统。听听祖父母的陈年笑话，带一个祖母烤的大姜饼回家，也成了传统的一部分。万圣节计划去采购戏服，自制生日卡，一起清理后院的落叶，或者星期五晚上租一支带子回来看，这些都是一个家庭会共同做的事情。别家人做什么不重要，重要的是这是“我们家”会做的事情。

分享家族里某个过去或现在成员的故事，也是家庭传统的一部分。每一个家族里都有自己的英雄、圣徒、恶棍、怪人，有些成就大事，有些困顿潦倒：每一个家族里也都有些成名或半成名的人物、特殊份子，还有一些可能被关在阁楼里的神秘人物。这些家族历史比小说更吸引人、更有趣，因为那是“我们家的”历史。很多家庭聚会时常一再谈起这些家族的历史人物事迹。不管是出于娱乐的目的，还是为了道德教化的功能，共享同一个历史能拉近家庭里的成员彼此的距离。故事里的人物或许是个傻瓜，你根本不会以他为榜样，但至少他是“我们家族”的傻瓜，光凭这一点，你就会赋予他较多的同情和体谅。

仪式让人感到安定，进而滋生出安全感。在我们现在这个多变而快速的时代，对仪式的需要或许比以前更甚。人们为了进修、工作或健康的理由，往往要作长距离的迁移，家庭里的成员很可能必须经常藉由电话、信件或现在的新沟通方式——电子邮件，来保持联系。和我们所爱的亲人保持联系，是我们的感情获得满足、归属感得以维持的重要因素。所以，不管家庭成员是否各据一方，唯有维持家庭的传统和仪式，才能让彼此继续保持认同感，让家之所以为家的感觉继续维持下去。传统和仪式自动会传递认同感，提供安定和薪火相传的信息。

不管家里的成员年纪、地位和所扮演的角色为何，让他们承接传统对他们来说非常重要。通常，家庭中的长者会很重视传统的价值，会去强调传统，并且尽力维护。小孩子也喜欢传统，因为它带给他们安定的感觉。青少年也许比较叛逆，偶尔会脱离家庭传统的仪式，作为追求独立、建立他们自我认同感的象征，但这并不意味着他们无法从家庭的传统活动中得到益处，也不表示我们必须把他们排除在外。抱怨哈莉姑姑的感恩节大餐很无聊，并不表示火鸡和番瓜就不可口。即使是最叛逆的青少年，等他们长大之后，也会以欣赏的态度再回到家庭的传统里。

种族和宗教传统

下面的论述很多带有外国色彩，我想说明一下。我们这个社会在坚持中国特色的同时，也在不断向外国学习。我们这个社会在向着多元化的方向发展，对于各种文明都要尊重。我们中国在世界中的作用越来越大，我们需要与之匹配的大国心态。这一点在党的十六大报告中也作了重要论述。

在我们这个多元化的社会里，种族和宗教传统对于塑造家庭的自我认同上，扮演着重要的角色。语言、食物、服装、节日还有其它的仪式，这些都可能深深影响我们对自己种族或宗教的认同。黑人、拉丁人、亚洲人以及其它种族，都保存了各自特有的传统和仪式，代代相传给他们的子孙，影响着他们的家庭生活。甚至追求结婚对象或结婚的仪式、孩子的教养方式，都受到种族传统的影响，尤其是新移民，这种现象更加明显。种族背景提供丰富的传统和历史资产，而为了种族、家庭和个人的利益，我们也有必要去尊重和维护种族的传统。美国自开国以来，就从这样多元性的文化中受益，这种情况将来也不会改变。

至于宗教，它在个人和家庭中扮演着复杂的角色。对很多人而言，宗教信仰赋予他们生活意义，就像千年以来宗教所扮演的角色一样。但是对家庭来说，宗教则塑造了重要的价值观。的确，很多家庭的价值观和他们的宗教信仰的价值观是一体的。他们强调奉献、服务人群，所以家庭成员除了自我和家庭之外，更重视一个社群的发展。许多家庭仪式也来自于宗教上的仪式，像是饭前祷告，这些仪式即使三岁的孩子也学得会。这些传统都能加强我们的归属感，让我们觉得自己属于一个更大的团体。

家族聚会

关系亲密的家庭，不但家庭内部的成员经常一起互动，而且也会和家族中其他的成员来往。以什么名目聚会倒在其次，重要的是他们享受彼此的陪伴。节日通常是家族聚会的好理由，尤其是宗教性的节日。除了节日之外，生日、婚礼、周年庆和丧事也是几个家族会聚会的场合。因为工作或其它的因素，家族成员平日可能各据一方，这种大型的家族聚会正好能团聚所有成员。不过，这种聚会事前需要审慎地计划，花费又大，所以不太可能经常举行。不过，只要家族里彼此情感深厚，少数的几次相聚，也足以营造温暖和亲密的气氛。这种远近亲友齐聚一堂的感觉，是家庭中情感得到滋润，并且分享认同感的来源。从摇篮到坟墓之间，家庭是我们一辈子的支持。

我们相信家庭的优秀传统和既有亲情会不断保持下去，并促使每个成员收获完满的人生。