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第二十八章米考伯先生的挑战（第4页）

“哦！你说那个也可以借吗？”特拉德若有所思道。

“当然。”

“哦！”特拉德说道。“当然！我非常感激你，科波菲尔；不过——恐怕我已经借给他了。”

“用来作为某种投资的期票上了吗？”我问道。

“不，”特拉德说道。“不是用在那种上面了。今晚我还是第一次听到这种事情呢。我还以为他有可能会在回家的路上建议用那种呢。我的被拿去做另一种用途了。”

“我希望将来不会出现什么问题，”我说道。

“我也希望不会，”特拉德说道，“不过，我想不会有什么问题的，因为他前一天还告诉我，说那个肯定会有着落的。会有着落的，米考伯先生就是这么说的。”

这时，米考伯先生抬起头开始朝我们站的地方看，我只好又把我刚才的告诫重复了一遍。特拉德谢了谢我就下去了。可是，当我看到他手托着帽子走到米考伯太太身边好心地扶起她时，我担心他会连骨带皮地被人拖入到金融市场了。

我回到火炉边，半是认真，半是好笑地回想起米考伯先生的为人，以及我们长期以来的联系来。正在这时，我听到一阵急速上楼的脚步声。一开始，我还以为米考伯太太忘记拿走什么东西，让特拉德赶回来取了。可是，脚步声越来越近后，我觉得我的心跳加快，血液也朝我的脸上涌来，因为这是斯蒂福的脚步声。

我从来没有忘记艾妮斯说的话，就像她从来也没有离开过我心里的圣殿——如果我可以这样说的话——从我第一次见到她的时候起，我就开始把她放在那里了。可是当斯蒂福一进屋，站在我面前，朝我伸出手的时候，罩在他身上的那些黑暗，一下都变成了光明，我感到惭愧，内疚，因为我还在怀疑这个我衷心热爱和钦佩的人。但是，我对艾妮斯的爱慕并没有减少，依然认为她是我生命中慈祥、温柔的天使。我没有责怪她，只想责备我自己，辜负了斯蒂福的友谊。要是知道怎么做才能补过或者怎么来补过，我一定会对他这样做的。

“嘿，雏菊，老弟，你傻了吗！”斯蒂福笑着说，亲热地握住我的手，然后又轻快地把它们抛开，“你这个锡巴里斯人[锡巴里斯为古希腊城市，在今意大利南部，曾以其富饶和奢靡闻名，毁于公元前510年。西方人习惯称奢靡的人为锡巴里斯人。]，又大摆宴席了吧?让我给逮住了。你们这些博士院里的家伙可是伦敦城里最会寻欢作乐的人了，把我们这些朴素老实的牛津人全都打败了！”他神采奕奕地地朝屋子里四下看了个遍，就在我的对面，也就是刚才米考伯太太坐的沙发上坐了下来。他还拨了拨炉火，好让它烧得更旺。

“我看到你，感到太意外了，”我说，同时怀着最大的热情对他的到来表示欢迎，“刚才几乎连跟你打招呼的力气都没有了，斯蒂福。”

“哦，像苏格兰人说的那样，看到我，生病的眼睛也会好的，是吗？”斯蒂福回答说，“我也一样，很高兴看到容光焕发的雏菊。你过得怎么样啊，小酒鬼？”

“我很好，”我说，“今天晚上我可没有喝醉，但是我不否认我请了三位客人来家吃饭。”

“我在街上全碰到了他们三个，都在夸你好呢，”斯蒂福说，“不过我不认识那个穿紧身裤的家伙？”

我简短地说了说米考伯先生的一些情况。他看我把这位先生说得如此不高明，不由地笑了，还说一定要认识这个人，他一定得认识认识这个人。

“不过，你猜猜那位朋友是谁？”这回轮到我发问了。

“天知道，”斯蒂福说，“我希望不是个讨人厌的家伙？我觉得，他看上去有点像那种人。”

“他是特拉德啊！”我得意地说。

“他是谁？”斯蒂福满不在意地问道。

“你不记得特拉德了？在萨伦学堂的时候，跟我们住在同一个房间的那个特拉德？”

“哦，那个家伙啊！”斯蒂福边说，边用拨火棍敲打着炉火最上面的一个煤块，“他还是像从前那样软弱吗？你到底从哪儿把他给找出来的？”

我极力地赞扬了特拉德一番，因为我觉得斯蒂福看不起他。斯蒂福微微点点头，还笑着说，他也很想会会这个老同学，这个家伙从以前开始就表现得很奇怪。说完他就把这话题给岔开了，问我能不能给他一点东西吃。在这短短的谈话当中，他没有那么兴高采烈地随心所欲畅谈，大多数时间都懒懒地坐在那儿，用拨火棍敲打着煤块。我还发现，当我拿出我们吃剩的那些鸽肉馅饼之类的递给他的时候，他也没有提起多大的兴趣。

“哟，雏菊，你这是给国王准备的饭菜吗？”他突然打破沉默，喊了起来，同时在桌子跟前坐下，“我要好好享受一番了，因为我刚从亚茅斯回来。”

“我还以为你从牛津来的呢。”我回答说。

“黎提摩今天来这里找你了，”我说，“我还以为他说你现在在牛津呢；不过，现在想起来，他好像也没这么说过。”

“我还以为黎提摩很聪明呢，原来也是个大笨蛋，竟然跑到你这儿来找我，”斯蒂福兴奋地倒了杯酒，一面为我干杯，一面说，“要是有人能了解他，你要是能做到这一点，雏菊，那你就比我们这些人聪明多了。”

“你这话不假，的确如此，”我边说边把自己的椅子移到餐桌旁边，“这么说你去过亚茅斯了，斯蒂福！”我想知道有关那里的全部情况，“你在那儿呆了多久啊？”

“时间不长，”他回答说，“一个星期左右吧。”

“那儿的人都好吗？小艾米莉大概也没结婚吧？”

“还没有。我相信，总要结婚的——在几个星期之内，或者几个月，大概就这个时间吧。我也不是经常能见到他们。哦，想起来了，”他放下手中一直忙个不停的刀叉，在口袋中摸索起来，“有人托我给你带来一封信。”

“谁的？”

“噢，你的老保姆呀，”他边说，边从胸前的口袋中掏出一些纸来，“‘詹·斯蒂福先生，在顺兴楼的欠款单’，不是这个，别急，马上就能找到。那个叫老什么的，情况不妙；我想，这封信好像就是为了说这个的。”

“是老巴吉斯吧？”

“没错！”他仍在几个口袋里摸着，然后再看看摸出来的是什么，“我看，可怜的巴吉斯恐怕要完了。我在那儿看到一个个头不高的外科医生，也许是其他什么的，反正就是接阁下你出生的那一位。我觉得他对这种病好像很精通，他给的结果就是，这位车夫最后的这趟旅程，跑得有些太快了。——你到椅子上那件大衣的胸袋里摸一摸，我想你也许会在那里找到那封信的。在那儿吗？”