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第二十五章吉神和凶神（第3页）

我来到沃特布鲁克先生的面前，对他说，我相信我有幸在这儿见到了一位老同学。

“真的吗！”沃特布鲁克先生特别惊讶，说，“你年纪这么轻，肯定不会跟亨利·斯派克先生是同学吧？”

“哦，不是他！”我回答说，“我说的是那位姓特拉德的先生。”

“哦，对，对！真的！”主人说，他的兴趣大减，“那倒可能。”

“要是他的是那个人的话，”我说着，朝那人瞥了一眼，“我们在一所叫萨伦学堂里一起读过书，他是一个非常好的人。”

“嗯，不错，特拉德这人是不错，”主人带着一种敷衍的态度，点着头说，“特拉德是个很不错的小伙子。”

“这真是太巧了。”我说。

“是的，太巧了，”主人说，“特拉德竟也在这儿。因为本来请的是亨利·斯派克太太的兄弟，他身体有些不舒服，不能来了，宴席上空出了一个位子，今天早上就让人补请了特拉德先生。斯派克太太的兄弟是一位极有绅士风度的人，科波菲尔先生。”

我含糊地回到了一声，表示同意。这已经很客气了，因为我对亨利·斯派克太太的兄弟一无所知。我问沃特布鲁克先生，特拉德现在从事什么职业。

“特拉德呀，”沃特布鲁克先生说，“现在正在学法律呢。是的，他是个很不错的小伙子——除了跟自己之外，他从不危难别人。”

“他老跟自己作对？”我听了这话，心里感到有些不安，问道。

“嗯，”沃特布鲁克先生带着一副满足得意的样子抚弄着表链，撅着嘴回答我说“我得说，他总爱给自己找点麻烦。举例说吧，他一年永远也挣不到五百镑。特拉德是我一个同行的朋友介绍给我的。嗯，是的，是的。他在起草诉讼要点和书面案情陈述方面，很有优势。一年当中，我总能给他一点事做，这点事——对他来说——算是不少了。嗯，是不少了，是不少了。”

我对一件事印象很深，那就是沃特布鲁克先生时不时就带着一副满意自得的样子，说着“是的”这两个字。他说这两个字时，总是带着一种了不起的表情。这就表明，这个人生来就里含着银匙[意为生于富贵人家。]，还随身带着晋升的云梯，而且已经踩着云梯攀登上人生的各个高度了，现在他正站在城堡的顶层，用哲人和赞助家的眼光，看着下面壕沟里苦苦挣扎的芸芸众生。

主人宣布晚餐开始的时候，我还在脑海里想着这个问题。沃特布鲁克先生和哈姆雷特的姑母就一起下楼去了。亨利·斯派克先生搀着沃特布鲁克太太。我本想去搀扶艾妮斯的，结果被一个脸带傻笑、两脚软弱无力的家伙给抢先了。尤利亚、特拉德，还有我，我们三个都是客人中的后生之辈，尽可能地走在了后面。我没能跟艾妮斯一起走，也没有多么懊恼，因为这一来，我就有机会跟特拉德在楼梯那里相见了。他非常热情地向我问了好。尤利亚则扭动着身子，装出一副既满意又自卑的样子，我恨不得把他从栏杆上扔下去。

在餐桌上，特拉德和我被分开了，我们都被发配到两个很远的角落里坐着了，他坐在一位身穿大红丝绒的太太身边，笼罩在一片耀眼的红光中，我呢，非常荣幸地坐在哈姆雷特的姑母旁边，落在一片幽暗的阴影下。用餐的时间很长，来宾谈的尽是些贵族社会的事——还有血统。沃特布鲁克太太不止一次对我们说，如果她有什么癖好的话，那就是探讨血统的问题了。

可我却想，要是我们谈论的不这么高雅，那我们的谈话一定会进行更好一些。正因为话题太高雅了，缩小了我们谈话的范围。席上有一对夫妇，古皮治夫妇，他们跟英伦银行的法律事务有点间接关系（至少古皮治先生是这样），一会儿谈英伦银行，一会儿谈财政部，像在做宫廷公报一样，把我们都排除在外了。很庆幸，有个人能让这种局面有所好转，哈姆雷特的姑母有一种家传的毛病，喜欢独白[此处戏指莎士比亚的《哈姆莱特》中哈姆莱特有很多独白。]，不管别人提出什么话题，她总会自言自语、杂乱无章地说个没完。当然，话题还是很少。不过，既然大家说来说去都要回到血统上，她也就跟她的那位侄儿一样，海阔天空地进行不切实际的思考了。

我们的宴会总是带着一股血腥味，我觉得我们简直都成了一群吃人魔王了。

“我承认，我跟沃特布鲁克太太的看法一致，”沃特布鲁克先生说着，把酒杯举到眼睛前面，“尽管其他的一切都好，不过我要的还是血统。”

“哦，”哈姆雷特的姑母说，“没有什么能比血统更让人感到高兴的了！总之，在所有的事物中，也没有什么能像它这样尽善尽美的了。有些思想庸俗的人（我相信，这种人幸好不多，但肯定有），总是去崇拜一些乱七八糟的偶像。的的确确是偶像！崇拜教堂里的仪式什么的。但是这些东西都是虚的。血统可不一样，我们从一个人的鼻子上就能看到它，而且能看的很准。我们能在一个人的下巴上看到它，我们就说，‘那就是！那就是血统！’这可是实实在在的东西，我们可以把它指出来。这是不容怀疑的。”

我倒觉得，那个搀着艾妮斯下楼，一脸傻笑、两腿软弱无力的家伙，把这个问题说得更加明确。

“哦，各位知道，总的来说，”这位先生说着，脸带傻笑地朝餐桌周围扫了一眼，“各位知道，我们必须要讲血统。各位也知道，我们也都有血统。各位知道，有些年轻人，也许在教育和品行方面，有点配不上他们的身份地位，或许还做了一些错事，各位知道，这就让他们自己和别人都陷入了各种困境——反正就那么回事——但是说到底，想到他们是有血统门第的，也就高兴了！在我来说，不管什么时候，我情愿让一个有门第血统的人打趴下，也不愿让没有血统门第的人把我扶起来。”

这番把血统问题概括起来的议论，让大家都极为满意，也都对他另眼相看，直到太太小姐们退席。在这之后，我发现，一直都冷淡待人的古皮治先生和亨利·斯派克先生，现在结成了防御联盟，来对付我们这些共同敌人，他们隔着桌子进行了一番神秘莫测的对话，把我们全都打倒在地了。

“那份四千五百镑债券的事，好像没有原先预料的那样顺利，斯派克。”古皮治先生说。

“你是说阿公爵的债券吗？”斯派克先生说。

“是毕伯伯爵的债券！”古皮治先生说。

斯派克先生把眉毛一扬，露出非常关心的样子。

“这个问题交给一个爵爷——他的名字我就不说了，”古皮治先生说到这儿，就停下不说了——

“我明白，”斯派克先生说，“是。”

古皮治先生微微点了点头，“提交给他后，他的答复是，‘拿钱来，否则，不放。”’

“哎呀，我的天！”斯派克先生叫了起来。

“拿钱来，要不，不放，”古皮治先生又斩钉截铁地重复了一句，“第二继承人——你明白我说的是谁吗？”

“是凯吧。”斯派克先生脸色阴沉地说。

“凯明确表示不能签字。有人特意到纽马克特去找他，可他还是拒绝签字。”