北派小说网

第二十一章小艾米丽（第3页）

“有一回，她找到一个工作，”奥默先生说，“是给一个脾气不太好的老太太做伴，两人相处得不太好，她就没有再做下去了。后来她到我们这儿来，说要做三年的学徒。她现在差不多学了两年了。她是个好孩子啊，一个人能顶六个人。明妮，她是不是能顶六个人，呃？”

“是的，爸爸，”明妮回答说，“你可别再告诉别人我说过她的坏话。”

“好，”奥默先生说，“这就对了。”他摸了一会下巴后，接着说，“好啦，年轻的先生，为了不让你觉得我喘气短，说话长，我想，相关的话我可全说了。”

刚才他们说艾米丽时，放低了说话的声音，所以我想，她现在肯定在附近呢。我问他们她现在是不是在这里呢，奥默先生点了点头，他还朝小客厅的门那边点了点头。我急忙就问他们，能不能朝里面偷偷看上一眼，他们回答说，随便。于是我就隔着玻璃门往里面看了看，她正坐在那儿干活。她现在绝对是一个漂亮的小美人，那双曾进入我童心的明亮的蓝眼睛，正带着笑看着在一旁玩耍的孩子，她那容光焕发的脸上，带着一副任性的表情——这足以说明方才听到的话没有错，我还从中看到了往日那种难以捉摸的腼腆。不过，我相信，她那漂亮的脸蛋上，没有别的，只有善良和追求幸福的表情，而且她将来要走的也是追求善良和幸福的路。

院子那边传来了那种似乎永不休止的声音——唉！那本来就是一种永不休止的声音啊！——所有的时间都在轻轻敲打着。

“你不进去跟她说几句话吗？”奥默先生说，“进去跟她说几句吧，先生！用不着害羞。”

可是我太害羞了，不好意思进去——因为我怕一进去把她也弄得不知所措，更担心自己不知所措，不过我弄清她晚上回家的时间了，这样我们可以准时去她家了。接着，我向奥默先生、她漂亮的女儿，还有她的孩子们告别，然后朝我亲爱的老保姆裴果提家走去。

裴果提正在那间砖铺的厨房里做饭。我一敲门，她就把门打开了，我面带笑容地看着她，她却严肃地看着我，还问我有什么事。我们虽然一直通信，但我们毕竟有七年时间没有见过面了。

“巴吉斯先生在家吗，太太？”我故意粗声粗气地问她。

“他在家，先生，”裴果提回答说，“不过他得了风湿病，在**躺着呢。”

“他现在还去布伦德斯通吗？”我问。

“他身体好时就去。”她回答说。

“你也曾去过那儿吗，巴吉斯太太？”

她开始仔细地打量着我，我注意到，她的两只手慢慢地往一起合拢。

“因为我想打听一下那儿的一座房子，他们管它叫——叫什么来着？——哦，叫‘鸦巢’。”我说。

她往后退了一步，露出一副吃惊的样子，犹疑不决地伸出双臂，好像要把我推开一样。

“裴果提！”我对她喊道。她大叫了一声，“我的宝贝孩子！”接着我们两人就紧紧地搂抱在一起了，哭了起来。

至于她怎样克制不住自己，怎么对我又哭又笑，显得她有多骄傲，有多高兴，有多悲伤——那个原本应该把我搂在怀中为我骄傲和喜悦的女人，永远地不在了——我已经不想再说了。我和裴果提一样大动感情，我很孩子气，但在她面前，我无所谓。我敢说，在我的一生中，从来没有——就连对裴果提也没有——像那天早上那样尽情地痛哭过。

“巴吉斯看到你，一定也会非常高兴的，”裴果提用围裙擦着眼睛说，“对他来说，见到你比涂上几品脱的药还灵验呢！我去告诉他你来了，你上楼去看看他怎么样，宝贝？”

我当然愿意。不过裴果提要想出这个房间门，可真是难事，因为她每次刚走到门口，就回头看我，接着便跑回来，先笑上一阵，然后又伏在我肩上哭上一通。最后，为了所有的进展都能如愿，我就跟她一起上楼了。我先在门外等了一会，好让她跟巴吉斯先生先说上一声，让他有个准备，然后我才来到病人的跟前。

巴吉斯先生热情地接待了我。可他的风湿病太严重了，都没法跟我握手了，他要求我握握他睡帽顶上的缨子，我诚心地照办了。我在他床边坐下，他对我说，现在他好像和我在回布伦德斯通的路上一样，这一来，让他的病痛感到好多了。他仰躺在**，全身盖得严严实实，只剩下一张脸——就像传统画派中画的小天使那样——这可是我见过的最奇怪的东西了。

“先生，还记得我在马车上写的谁的名字吗？”巴吉斯带着风湿痛病人那种缓缓的微笑说。

“啊，巴吉斯先生！关于那个，我们还曾认真地谈过呢，是不是？”

“我愿意了很长时间吧，先生？”巴吉斯先生说。

“是很长时间。”我说。

“这事我一点也不后悔，”巴吉斯先生说，“你还记得吗？有一次你告诉我说，所有的苹果饼，所有的饭菜，都是她做的。”

“记得，记得很清楚。”我回答说。

“就跟萝卜[此处用“萝卜”在原文中无特别意义，只取其和“真确”双音，用作比喻。]就是萝卜一样，”巴吉斯先生说，“千真万确。”巴吉斯先生说着，点着他的睡帽，这看上去是他唯一可以加强语气的方法，“千真万确。没有什么比这更准确的了。”

巴吉斯先生的眼睛直盯着我，好像是要我同意他在病**反复思考得出的这个结果。我对此表示了赞同。

“再没有比这更准确的了，”巴吉斯先生又重复了一遍，然后说，“这是我这个穷人躺在病**想出来的。我是个很穷的人，先生！”

“听你这么说，我很难过，巴吉斯先生。”

“我的确是个穷人。”巴吉斯先生说。

说到这儿，他的右手地慢慢从被窝里伸了出来，无力又毫无目的地胡乱想抓什么，最后，他终于抓住了系在床边的一根手杖。他用这个手杖开始乱戳，脸上露出焦躁的神情，最后手杖终于戳到了一只箱子，我一直都能看到这只箱子的一头。戳到这只箱子后，他脸上的神情才平静下来。