北派小说网

第五章被打发走了（第4页）

之后，我们来到一家饼店向那橱窗里望。我不断提议想买下那家店里每一种易消化的食品，他则不断予以否决，最后我们决定花三便士买一小块黑面包。然后，在一家小杂货店里，我们又买了一个鸡蛋和一片咸肉，我付出的第二个亮闪闪的先令后，得到好多零钱，所以我想伦敦的东西很便宜。拿到这些东西后，我们穿过一片喧嚣和嘈杂的街市，我那一进那个疲乏的脑子已经乱得无法言传了。然后我们又走过一座桥，那肯定就是伦敦桥[此处指的是旧伦敦桥，已于1832年拆除。]（我觉得他是这么告诉我的，不过我当时处于昏昏欲睡的状态中），最后我们来到那个老太太住的家里。从那些房子的外表和大门前的石刻上，我能知道这是济贫院。石刻上也说这些房子里是为二十五个贫穷女人建的。

萨伦学堂的老师把那些小黑门中的一扇门闩拔掉，我们就进去了。那些小黑门长的都很相像，每一扇门旁边还有一个小小的菱形玻璃窗子，门上也有一个小小的玻璃窗子。我们走进其中的一间，有个女人正在吹火，想把小汤锅烧开。那女人看到老师进去后，便放下她膝盖上的那个风箱，说了句什么，我觉得那话听起来是在说“我的查利！”但是看见我也进了屋，她便起身，搓着手行了一个半屈膝的礼。

“能请你为这位年轻的先生做顿早餐吗？”萨伦学校的老师说。

“能吗？”那老妇人说，“能，当然能了！”

“费比岑太太今天怎么样？”教师看看坐在火炉边一张大椅子上的另一个老妇人说，那老妇人看上去就像一堆衣服，以至我到现在还庆幸自己当时没弄错而坐到她身上。

“啊，她很不好受。”第一个妇人说，“今天很厉害呢。万一火炉的火断了气，我能断定她也就完了，而且再也不会回来了。”

他俩看那个女人的时候，我也跟着看她。那天很暖和，她看上去却只对火炉感兴趣。我想她肯定也在嫉妒火炉上的汤锅呢；她好像对火炉上正在为我准备早餐的煮鸡蛋、煎咸肉的汤锅感到十分气愤，我得出这个结论是有理由的——因为当炉子正在工作时，我看见她（用我那昏睡迷蒙的眼看见她）对我晃了晃拳头，虽然那时没有其他人看见她这个工作。阳光从小窗口里流泻而入，可她和那把大椅子的背朝着阳光坐下，把整个火炉挡在她身前，好像是她在尽力给它暖气，而不是它给她暖气，她那架势就像在监视那个火炉一样。我的早饭做好后，火炉空了出来，她竟为此乐的笑出了声——我得说，那笑声实在不动听。

我坐下吃我的黑面包、鸡蛋和咸肉，还有一小盆牛奶，这可真是一顿的可口的早餐。我正津津有味享用时，那房里的老妇人对老师说：

“你带着笛子来了吗？”

“带了。”他说。

“那就吹一下吧，”那老妇人用讨好的口气请求道，“一定要吹哟。”

于是，老师把手伸到衣服下，拿出他的笛子，那个笛子分成了三节，他把笛子用螺丝旋紧接好，便马上吹了起来。考虑了好多年，我的感受仍然是：世界上再没人吹得比这更糟的了。在我听到过的所有声音中，天然的也罢，用各种方法发出的也罢，都没有他吹的难听。我不知道他吹的什么曲调——我怀疑他的曲子根本就没有曲调——但那笛声在我身上的影响是：首先，我想起了我所有的苦恼，并且忍不住热泪往外淌；其次是我没有了食欲；最后是使我睡意重重，以至抬不起眼皮来。现在我想起来，把眼睛开始合上，就会开始打起瞌睡。我回到了那个小房间，屋子里的三角柜开着，有几张张方靠背的椅子，通到上面房间去的小楼梯和壁炉架上的三根孔雀羽毛——我记得，我一进门就想：如果那只孔雀知道它的羽毛被放在这里，不知会怎么想。所有的东西全从我眼前消失了，我打盹了，随后就睡着了。笛声也听不见了，能偶尔听到的是车轮声，我又上路了。马车颠簸了一下，把我惊醒了，笛声又回来了，萨伦学校的教师两腿交叠地坐在那儿吹得如泣如诉，房子里的妇人听的兴冲冲地。然后她也消失了，他也消失了，一切都消失了。没有笛子，没有老师，没有萨伦学校，没有大卫·科波菲尔，一切都没有了，只有深沉的睡眠。

我想，在我梦见他吹奏这悲凉的笛声时，那房子里的老妇人心怀赞叹地走到他身边，从椅背后俯下身去使劲地搂了一下他的脖子，这使得吹奏中断了一小会。不是当时就是那以后，我当时处于半睡半醒的状态，当时或者稍后一点儿，因为我在等他重新吹奏时——他的吹奏确实中断过——我看到也听见那老妇人问费比岑太太那是否美妙（她指的是笛子），费比岑太太回答说：“哎，哎！美啊！”她还是朝着火炉在点头。我相信，她把这吹奏之功的功劳全给了火炉了。

我好像打盹打了好长时间，这时萨伦学校的老师才把笛子拆成三节后收起来，带着我离开了。我们在附近就发现了马车，便上到车顶上。可我实在是太想睡了，当中途停下让别人上车时，他们把我放到车厢里，这里没有一个乘客，我就舒服地躺下睡熟了。后来等我醒来时，发现车正在一片绿林中往一个陡峭的小山坡爬去。不大一会儿，车停了，目的地到了。

我们——我是说那老师和我——走了没有多久，就到了萨伦学堂，学校四周都是用高高的围墙围着，让它看上去死气沉沉的。有一堵墙上开着门，它的上方是萨伦学堂的校名匾牌。我们拉门铃时，一张阴沉沉的脸从门的小格子窗口里仔细打量我们。门一打开后，我发现这脸属于一个大块头的男子。这人的脖子像牛的一样粗，他支着条木头腿，太阳穴外突，头发齐着脑门剪得很短。

“那个新生。”教员说。

那支着条木头腿的人把我上下打量了一番——这用不了很长时间，因为我个头并不大——把我们身后的大门锁上，拔出钥匙。我们朝着那个在阴暗浓密的大树中的房子走去，这时他在我们后面叫道：

“咳！”

我们回头看，他站在他住的小屋门口，手里拿着一双靴子。

“喏！给你，鞋匠来过了，”他说，“刚好你出去了，梅尔先生，他说这双鞋再也没法修了。他说这靴子都看不见以前的样子了，他还奇怪你怎么还想修补它呢。”

他说着就把靴子向梅尔先生扔了过来。梅尔先生便回头走了几步，把他那双靴子捡起来。我们又继续往前走时，他看着那靴子（恐怕他是很伤心的）。我这时才发现他现在穿的靴子也已经坏得没法穿了，他的长袜上也有一个地方破了，像花朵一样绽开。

萨伦学堂是一座带耳房的四方形砖结构建筑，外表没任何装饰，看起来光秃秃的。学校四处都静悄悄的，于是我对梅尔先生说，好像学生们都不在学校里。可他听完之后很惊奇，因为我竟然不知道现在是暑假，所有的学生都各自回家去了，校长克里克尔先生和克里克尔太太及小姐去海滨度假了，至于我呢，因为犯了错，作为处罚才在假期内被送到这里。这些情况都是我们一块走他一边告诉我的。

他带我走进了一间教室，我仔细地观察了一下，觉得这是我所见过的最寂寞最荒凉的地方了。直到现在我还记得清清楚楚：这是教室很长，里面放了三排课桌，六排长凳，墙上钉满了钩子，为了方便学生挂帽子和老师们挂石板。脏兮兮的地板上到处散落着零零散散的旧写字本和练习本，还有一些用旧本子的纸做成的蚕房也散乱地放在课桌上。有个用硬纸板和铁丝做成的散发霉味的小楼阁，两只可怜的小白鼠上上下下穿来穿去，它们被主人抛弃了，正瞪着两只红眼睛朝房间的每一个角落打量，想搜到什么吃的。一只鸟被关在笼子里，那个笼子比它也大不了多少，它在那二寸高的栖木上跳上跳下，可它既不能开口叫也不能开口唱，拍打着翅膀，发出令人同情的声音。屋里弥漫着一种难闻的不卫生的气味，就像厚厚的灯芯绒裤发了霉，甜苹果被捂坏了，书本被腐蚀那样的味道。假如这房间建成时就没有顶，一年四季从天上下着墨水雨，落着墨水雪，降着墨水雹，吹着墨水风，也不会像现在这样，有这么多墨水洒在屋子里。

梅尔先生丢下我，自己拎着那双没法再补的靴子上楼去了，我小心翼翼地朝教室的另一头走去。我边走边看着周围的一切。突然，我发现一张课桌上放着一块纸板做的告示牌，上面写着几个漂亮的大字：“当心。他咬人。”

我吓得连忙爬到桌子上，担心桌子底下钻出一条大狗来。可是，我虽然着急地四处张望，一点儿也没有看到狗的影子。我还在到处张望时，梅尔先生回来了，他问我为什么爬到桌子上。

“请您原谅，老师，”我说，“我在找那条狗。”

“狗？”他说，“什么狗？”

“那写的不是‘当心狗’吗，老师？”

“什么不是狗啊？”

“就是让人们当心，会咬人的。”

“不，科波菲尔，”他郑重其事地说，“那指的不是狗，而是个学生。科波菲尔，我奉命把这个牌子挂在你的背后。我很难过，你一来就这样来对待你，可是我又必须这么做。”

说完这话，他把我从桌子上抱了下来，然后把那个牌子像背背包似的挂在我的肩上（那牌子是特意为我做的，做得很合适）。此后无论我走到哪里，我都得背着这个牌子。

就因为这个牌子，我受了多少苦，没有人能体会到。不管有没有人看见那个牌子，我总觉得有人在念牌子上的那几个字。即使我掉过头去，没有看到人，我也没有感到轻松。因为不管我把背朝向哪儿，总觉得背后有人跟着。那个装有木头假腿的家伙更坏，他增加不少我的痛苦。因为他大权在握，只要一看到我背靠树干、墙壁或者房子，他就从他那间小屋门里冲出来，大声喊道：“喂，你，那个科波菲尔，快把你那块牌子露出来，要不我就去告发你！”运动场是个铺着石子的空院子，在教室和厨房的背后；因此我知道，所有的仆人、肉贩子、面包师傅，都会看到我这块牌子。总之，每天早晨，我奉命在那儿散步时，所有在这个学堂里来来往往的人，都会看到我背后的这块牌子，都知道要提防我，因为我会咬人。我记得，渐渐都我都害怕起自己来了，真的把自己当成是个会咬人的野孩子了。

对着课桌和长凳上的座位，我心里也这样想。当我去就睡觉，躺在**时，看见那些成排林立的空床时，我的心里也是这么想的。我还记得，我天天晚上都做梦，梦见母亲跟往常一样，和我在一起，或者去裴果提先生家聚会；梦见坐在公共马车的车顶上外出旅行，或者是跟我那个不幸的侍者朋友一起吃饭，在所有这些梦中的场合中，我都引起人们的注视和惊叫，因为，我身上什么也没有穿，只有一件小睡衫和那块大牌子。

我感到生活单调，但却害怕开学，这份苦恼真让人受不了！我每天都要花很长时间跟着梅尔先生做很多功课，不过我都完成了，因为没有摩德斯通先生和摩德斯通小姐在场，各门功课都完成得很好。在做功课之前和完成之后，我就会四处走走——不过，像我前面说过的那样，那个装木头假腿的人总是监视着我。学校里面很潮湿，院子里长满的青苔从裂开的石板中窜出来，一只漏水的旧木桶，还有几棵阴沉古怪的老树，树干已失去本色，下雨天也会比别的树滴水多，晴天的时候水分也不蒸发。所有这一切，我直到现在回忆起来，依然历历在目。一点钟时，梅尔先生和我两人，在一间空****的长餐厅里吃饭，屋子里摆满松木桌子，发出一股油腥气味，我们总是坐在离门最远的地方。吃完饭，还要继续做功课，一直做到吃茶点的时候。喝茶时，梅尔先生用的是一只蓝茶杯，我用的是一个锡盅。梅尔先生直到晚上七八点钟都一直在工作。他伏在教室里自己那张独立的书桌上，辛勤工作，一刻不停地跟笔、墨水、尺、账簿、书写纸打交道，把上半年的账目结算出来（据我发现）。晚上做完工作，收拾好东西后，他就拿出笛子来吹。我听着听着感到，他渐渐都要把自己整个人吹进笛子顶端的那个大孔，然后又从那些按键中慢慢地冒出来了。

梅尔先生对我说得不多，但对我也从不粗暴。我想，我们已经成了那种虽不交谈但又互为伙伴人了。我忘了提到这点：他有时自言自语，冷笑，捏拳，咬牙，扯头发，那样子真是无法形容。可他就是有这么一些特别之处的人，开始我也好生害怕，可没过多久我就习惯了。