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第五章被打发走了（第3页）

“为什么？”我问他道。

“哦，上帝！”他摇着头说，“那个学校里的人弄断了一个小男孩的肋骨——是两根肋骨——还是一个很小的孩子呢。

我想说他是——让我看看——你多大了，大概？”

我告诉他我八岁多，快九岁了。

“就是这个年龄，”他说，“他八岁零六个月的时候，被他们弄断了第一根肋骨，到了八岁零八个月，又被他们弄断了第二根，这可要了他的命。”

这个事实在是让人不太舒服，我无法掩饰自己的不舒服，更无法对那个侍者掩饰，我就问他这事到底怎么发生的。他的回答更让我不舒服，因为他只说了三个字：“打断的。”

就在这时，院子里的长途马车吹响了号角，于是我赶快站起来，拿出钱包（我为这个钱包有点自豪又有点不好意思）问他，有什么需要付账的。

“一张信纸，”他答道，“你有买过信纸吧？”

我好像不记得我买过。

“信纸很贵，”他说，“还要纳税。三个便士。在这个国家，我们就这样上税。除了给我之外，其他没什么了。墨水就算了吧，算我的吧。”

“你应该——我应该——我应当给多少——你希望给你多少呢？”我红着脸，结结巴巴地问。

“如果我没有成家，家里的孩子也没有染上天花，”那侍者说，“我是不会收你六便士的。如果我不用赡养年老的父母，还有那个可爱的妹妹，”说到这里，他已经很动情了——。“我就分文不收。如果我有一个好工作，受到好的待遇，我肯定不会收你的钱，还会给你一点什么的。可我是靠剩饭剩菜度日，还睡在煤堆上——”说到这里，那侍者哭了起来。

我对他的不幸深表同情，觉得无论如何也要给他九便士，否则显得自己的心地太残忍冷酷了。于是，我从我那三个亮闪闪的先令中拿了一个给他，他谦恭恭敬敬地接了过来，还用拇指捻了捻，试试真假。

我是被人从马车后面送上车的，这时我发现有人以为我一个人把午餐全吃完了，觉得有点难堪。我之所以知道这个，是因为我上车时，无意间听到那女士在半圆窗后面对看车的人说，“当心那孩子，乔治，要不他的肚子会裂开的！”此外，我还看到店里的那些女仆都走了出来看着我笑，好像我是个怪物。而那个侍者——我那不幸的朋友——好像精神已经振作起来了，他看上去并没有为此不安，反而跟着大家一起起哄。如果我对他产生了什么怀疑，我想看到他这样是引起疑心的一半原因。但我到现在都相信：由于孩子单纯的信任和一个孩子对长者的天生信赖（孩子的这种天性如果被世俗的精明来取代，我都会为此感到惋惜），我当时并不怎么怀疑他，以后也没有。

我得承认我很不好受，因为无端成为车夫和看车人取笑的对象。他们说因为我坐在车后边，所以车后边太重了；还劝我坐货车去更威风。我大肚皮的故事还被传到外面一些乘客中，他们也听了很开心，问我在学校里是不是按两个或三个兄弟的份来付饭钱，还问我是否订了什么合同了，还问了一些让他们可笑的问题。不过最糟的是，我知道有机会吃东西时，我很难为情，一定不吃东西，所以吃过那么一点点的午饭后，我一夜都不能吃东西——因为我匆忙中还把我的糕点落在客栈里了。我的顾虑得到了证实。我们停下来吃晚饭时，虽然我很想吃，我却鼓不起勇气来，只好坐在火炉边，还说我什么也不想吃。即使这样，我也没能让自己免遭他人的嘲讽；一个声音沙哑、满脸横肉的男人一路上除了对着酒瓶喝酒之外，总是不停地从三明治盒子里掏出东西吃，却说我像一条大蟒，吃一次就能维持好长时间；他说完之后又狼吞虎咽了一份煮牛肉。

我们是下午三点从亚茅斯出发的，预计在第二天早上八点钟左右到达伦敦。当时正是仲夏季节，夜里出行气候宜人，非常适意。我们经过一个村庄时，我的脑子里就想象那些屋子里的情景，里面的人们在做些什么；有时还有几个孩子跟着我们的车子跑，还抓住车上的什么东西拖在车后，拖一小段路，我就想不知道他们的父亲是否还活着，他们在家里是不是很快乐。因此，我的脑子里，除了要想着我正要去的那个地方外——这事想起来就让人害怕——我还有很多事要想。我还记得，有时候我满脑子都在想家和裴果提；而且有时我还想我在咬摩德斯通先生以前，心里到底是怎么想的，我是个怎么样的孩子。可是我想来想去，还是毫无头绪，因为咬他的事，好像已经是十分遥远事情了。

夜里就不像傍晚时那么舒适了，因为天气渐渐变冷了。为了不让我从马车上掉下去，他们把我被安排在两位先生中间（在那位脸面横肉的先生和另一位先生之间）。在他们都睡着了，我被他们俩差点给挤得闷死过去。有时，他们把我挤得受不了了，我就大叫起来，“哦，对不起，你们别挤了！”结果是把他们给吵醒了，惹得他们很不开心。我的对面坐着一个上了年纪的太太，她穿着一件很大的毛皮斗篷，裹得严严实实，从黑暗中看过去像是个干草堆。这位太太随身带了一只篮子，有好半天找不到地方放，后来她发现我的腿短，就把它放到我的腿下面。结果那篮子挤得我连脚也伸不开了，还挤得我好疼；只要我稍微一动，篮子里的一只玻璃杯就会碰到别的东西，发出叮当的声音（碰一下的话，肯定会响的），这时她就会用脚使劲地踢我，嘴里还说：“嘿，你给我老实点。我敢说，你的骨头还嫩着哩！”

太阳终于出来了。这时同车的人睡得好像也舒服些了。一整夜，他们不停地喘气，打鼾，几乎活不下去的样子，可怕得让人无法忍受。太阳升得越来越高，他们也睡得没有那么沉了，渐渐地一个个都醒了。可是，他们每个人都说自己根本没有睡着，要是有人说他睡了，他们就非常生气地给予否认。这事使我感到十分诧异，一直印象深刻。直到今天，我仍对此大惑不解，因为根据我不断的观察，发现在人的所有弱点中，最大的弱点是始终不肯承认自己在公共马车里睡着了（我实在不能理解究竟是为什么）。

当我从很远的地方望见伦敦时，觉得这是个多么令人惊奇的地方。我也相信，我所喜爱的那些角色，都会接二连三地在那儿演出他们的种种奇遇；我脑子里还模糊地断定，伦敦比起世界上其他城市来说，有更多的奇迹，也有更多的罪恶。凡此种种，我就在这儿就不多加叙说了。我们距离伦敦越来越近，最后终于抵达我们预定的目的地——白教堂区[伦敦东部的贫民区。]的这家旅店。我记不清它叫蓝牛旅店还是蓝猪旅店了，反正肯定是蓝什么的，公共马车的后面还有它的图像呢。

管车人下车时，目光正好落在我的身上，于是便对着账房门口大声问道：

“这儿有人接一个小孩的吗？他是从萨福克的布伦德斯通来的，登记的名字叫摩德斯通。有没有人来接？”

没有人回答。

“先生，请你再用科波菲尔的名字问问。”我无可奈何地站在车上朝下面望着说道。

“这儿有人来接一个小孩的吗？他是从萨福克的布伦德斯通来的，登记的名字叫摩德斯通，不过他自己说叫科波菲尔。有人来接没有？”管车人大声问道，“喂！有人来接没有？”

没有。没有人回答。我焦急地朝四下里打量着。但是，他的问话没有在那些人中引起任何反应，只有一个裹着绑腿、瞎了一只眼的男人除外。那人说，最好在我脖子上套上一个铜圈，把我拴在马棚里。

有人拿来了梯子，我随着那个像干草堆的女人一起下了车，因为她的篮子没有拿开之前，我一动也不敢动。这时，车里的乘客全都下了车，车上的行李也都卸下来了。卸行李前，马就被先卸下牵走了。空马车就由旅店里的几个马夫，前拉后推的，弄到不挡路的地方去了。直到这时候，也不见有人来接从萨福克的布伦德斯通来的这个风尘仆仆的小孩。

当时，我感到比鲁滨逊还要孤单，因为他虽然也孤单，但旁边没有人看着他。我于是走进客房部，当班的管事还让我进到里面，于是我便走到柜台里面，在称行李的磅秤上坐了下来。我坐在那儿，望着那些大大小小的包裹，还有账本，闻着马棚的气味（从此，我一想到那天的事情，就能想起这味儿来），一大堆的胡思乱想就开始接踵而来了。要是一直没人来接我，他们会让我在这儿待多久呢？他们会让我待到我的七先令全用光吗？晚上我是不是得在这些行李中中找一只木箱子过夜？早晨我是不是得用院子里的那个抽水泵压水洗脸？还是每天夜里就把我赶出门外，第二天账房开门再让我进来，直到有人来把我接走？要是并不是有人忘记来接我，而是摩德斯通先生为了甩掉我设下的计策，那我该怎么办呢？即使他们让我待在这儿，直到我的七先令用完，可是一旦我开始挨饿时，那就不能再待在这儿了。那样会使别的顾客感到不便，还惹人讨厌，以外，还会让这家叫蓝什么的旅店负担一笔丧葬费呢。要是我现在动身，想法走回家去，那我能找到回家的路吗？怎么能指望自己一个人走那么远呢？而且即使回到家里，除了裴果提，我怎么能保证其他人也会收留我呢？如果我找到最近的招兵站，志愿当个步兵或者水兵什么的，人家看我年纪小，肯定也不会要的。这种种想法，还有其他上百个诸如此类的念头，让我既担心，又害怕，弄得浑身发热，头昏眼花。正当我的急躁要到极点时，突然走进来一人，跟当班的管事轻轻说了几句，管事立刻把我从磅秤上拉了起来，推到那人面前，仿佛我是货物一样，已经过了磅，付过钱，被买走一样。

当这个新相识牵着我的手，走出售票处的时候，我偷偷朝他看了一眼。他是个面黄肌瘦的青年人，双颊深陷，下巴几乎跟摩德斯通先生一样，黑黝黝的；不过他们的相似之处仅此而已，因为他的胡子是剃掉的，头发也没有那么光滑润泽，而是又干又硬。他穿的那身黑色衣裤，也已褪了色，干巴巴的；袖子和裤管都很短，脖子上系着的白领巾也不太干净。我当时就（现在也如此），这条领巾是他身上露出来的唯一的亚麻布，或者说能让人看到一点点的，就是这么一样东西了[在英语里“亚麻布”一词可作“衬衣”解，因而当时衬衣一般均为亚麻布所制。此处暗示未见此人穿衬衣。]。

“你是新来的学生吧？”他问。

“是的，先生。”我回答。

我只是觉得是的，其实并不知道。

“我是萨伦学堂的教师。”他说。

我听了这话，肃然起敬，朝他鞠了一个躬。对于这样一位萨伦学堂的学者和老师，我不好意思提起说我还有一个箱子这类平常的琐事。直到我们离开旅店院子，走了一小段路后，我才鼓起勇气提到箱子的事。在我低声下气地拐弯抹角暗示说，那只箱子以后也许我还用得着后，我们就返回旅店。他对售票处的管事说，我的箱子中午时再派赶车的来取。

“请问，先生，”当我们又走到刚才那么远的地方时，我问道，“学校远吗？”

“在布莱克希思附近。”他说。

“那地方远吗，先生？”我胆怯地问。

“有点距离呢，”他回答说，“我们得坐公共马车去。大约有六英里路吧。”

我已经筋疲力尽了，想到还要走六英里路，我真是受不了了。我鼓足勇气告诉他说我头天夜里什么也没吃，如果他允许我买点吃的，我会非常感激他。他听说后，显得很吃惊——我看到他停了下来打量我——他考虑了一小会儿后说他正好要去探望一位住在不远处的老人，所以建议我去买点面包或其他什么有营养的食品，然后在那老太太家里当早餐吃，我们还能在那儿喝到些牛奶呢。