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第四十章（第2页）

“另外几个人的情况如何呀?”他问道，“蕊蒂怎么样了?”

“我上次跟她见面的时候，她还是有些疯疯癫癫的，人也变得骨瘦如柴了，双颊都瘦了下去了，好像是病倒了。再也不会有人爱她了。”易丝心不在焉地说道。

“玛丽呢?”

易丝小声音说着，

“玛丽都已经变成酒鬼了。”

“真的吗?”

“真的，奶牛场老板已经将她辞退了。”

“你呢?”

“我既不酗酒，也没得病。只不过，现在早饭以前我不再唱歌了!”

“为什么不唱了呢?从前你每天早晨挤牛奶的时候，不是一直在唱《在丘比特的花园中》和《裁缝的长裤》吗？你唱得很好听呀，为什么不唱了呢?”

“以前是这样的，可那是因为有你在啊。你走了以后，我就不喜欢唱了。”

“为什么不唱了呢?”

她看着他的脸，看了好一阵子，眼睛变得亮了起来，算是作了答复。

“易丝！你不能这么软弱，就和我一样。”他说，说完便陷入了沉思，“那么，假如我当初向你求婚，你会答应我吗?”

“如果你向我求婚，我当然会答应你啊，你理所当然要娶一个爱你的女人啊!”

“真的吗?”

“千真万确!”她感情热烈地喃喃说道，“啊，我的上帝!你过去从来都没有对我表示过什么!”

走了一段路以后，他们来到了通往一座村庄的岔路口。

“我要下车了，我家就在那儿。”易丝突然说，自从她承认自己爱他以后，便再也没有说一句话。

克莱尔让马慢慢停了下来。想到了自己的命运，他生起了气来，对传统的社会习俗也痛恨不已；现如今，这些已经把他逼到了一个墙角里，再也无路可走了。为什么要受传统牵绊，为什么不可以有一个自由**的生活呢？一个人为什么必须要受到而且默默承受习俗的惩罚呢?

“我是独自一个人去巴西的，易丝，”他说，“由于一些个人的原因，并非她不愿意出远门，我和我的太太已经分居了。我也许再也不会跟她生活在一起了。我也不会再爱她了，——你乐意取代她而跟我生活在一起吗?”

“你真的打算好并且愿意带上我一起去吗?”

“很愿意。我是在受够了，我很想解脱出来。至少，你是无私地爱着我的。”

“是的，我愿意。”易丝停了一下，坚定地说道。

“你答应了？易丝，你知道这将意味着什么吗?”

“这意味着你在巴西时，我要和你住在一块儿，我也觉得那样挺好玩的。”

“你要知道，你在道德上不用相信我了。可是，我要提醒你，从文明的眼光看来，你这么做真是大逆不道，我指的是西方文明。”

“我没有把这个放在心上，真的，一个女人，不能和她所爱的人在一起，活着还有什么意思呢？感情的痛苦都不能摆脱，还要讲什么文明不文明!”

“那么，你就不要下车了，坐在你那个位置上就可以了。”

他驾着马车，过了岔路口，一英里又一英里地向前方驶去，始终没有一点爱的表示。