北派小说网

第十章 电子产业（第2页）

1946年6月6日，ARD公司在马萨诸塞州成立，到1947年底，ARD已投资于6个初创的和2个已成立的公司。

在ARD公司的历史上，也可以说是整个风险投资行业的历史上，最重要的事件是它在1957年投资于数字设备公司（DigitalEquipmentCorporation，简称DEG）。这次投资大获成功，永远地改变了美国风险投资业的未来。DEC公司是由4个20多岁的麻省理工学院的毕业生创立的，他们有很多如何改进计算机的想法。ARD公司最初只对该企业投入了7万美元，便已拥有其77%的股份，到1971年，ARD公司所持有的DEG股份的价值增加到了3。55亿美元，增加了500多倍！

1975年夏天，31岁的肯·奥尔森站在美国研究开发公司（ARD）的高级官员面前，以他的雄心勃勃的计划筹集资金。那时候商务计算机刚刚开始发展，奥尔森准备生产计算机。他们找到了ARD公司，这个风险投资企业是计算机行业的先驱者，总经理叫多里奥特。1957年的一天，ARD公司的康勒顿访问了麻省理工学院（MIT）的林肯实验室，并观看年轻工程师奥尔森和安德森所进行的计算机研究成果。康勒顿立即被这两位工程师的研究所吸引。在查阅了大量的商业和经济资料，并经过一番精心准备之后，他们向ARD公司提交了一份4年期的经营计划书。这份计划写得非常好，因此，奥尔森和安德森被邀请到ARD公司在波士顿的办事处，他们要在这里向ARD公司的董事会做技术与市场答辩。许多后来成为高技术风险企业家的人都曾面对过这个董事会，并接受ARD公司的传奇人物多里奥特的评判。多里奥特非常重视对企业家的素质要求，他曾说过这样一句话：“可以考虑对一位有二流想法的一流企业家投资，但不能考虑对一位有一流想法的二流企业家投资。”多里奥特对奥尔森的评价是：一位少见的一流素质的人。

公司同意资助奥尔森和安德森。它投资7万美元换取了该公司77%的股份。此外，ARD公司还答应在头一年里向这一新创立的公司提供一笔3万美元的贷款。由于ARD公司对计算机行业的竞争非常担心，因此，奥尔森和安德森同意先不马上制造计算机，新设立的公司叫做数据设备公司（DEG）。DEG公司在此后的9年里再也没有进行过股票融资，直到公司上市。1963年，当DEG公司需要更多的发展资金时，ARD为它提供了一笔30万美元的贷款。1957年8月，凭着ARD公司的7万美元和唾手而得的机会，奥尔森和他的合伙人安德森进军马萨诸塞州的艾贝特山谷的梅纳德小镇。他们要在那儿开辟一个新天地：DEG世界。

1959年，研制计算机的时机终于成熟了，这是奥尔森和安德森一开始就定下的目标。1960年底，DEG公司的第一台计算机程控数据处理机（简称PDP-1）上市了。POP-1计算机把通用计算方法带给了新的用户阶层。它的体积只有冰箱那麽大，它和显示屏一起组装在一个落地框架里，这在当时计算机行业中是前所未有的。尽管POP-1计算机只有4K的内存，每秒钟只能进行10万次加法运算（这些都无法和那些大型计算机相比），但是，它那12万美元的价格还是超出任何人的期望，用户们都觉得它的价钱极为公道，所以它非常地畅销。1960年，计算机行业人给巨型计算机所统治，这些价值百万美元的计算机被安置在四周玻璃墙的房子内，用户只能通过专门的操作人员把成堆的打孔资料卡送入计算机中。用户常常要等上1天时间，才能得到计算结果，而且程序经常会因打孔卡上的一个小错误而不能运行。DEG公司的POP-1计算机给计算机行业带来了一场革命：它把计算机交到用户手中，用户可以通过键盘和显示器与机器进行直接对话。可以这样说，POP-1计算机的诞生标志着计算机行业一个新时代，也是整个经济甚至人类文明的开始。1965年，DEG公司推出了POP-8计算机，定价18000美元，远远低于其他公司同类产品的价格。PDP-8计算机立刻成为了市场上的热门。在以后的15年里，DEC公司卖出了5万多台PDP-8。计算机给DEC公司开辟了新的市场，为计算机行业新的销售方法－－销售原始设备（OEM）打下了基础。随着PDP-8计算机的成功，公司的收入在一年内增长了50%，从1965年的1500万美元增加到1966年的2300万美元。在以后的20年里，DEC公司一直呈几何级数增长，它已经成为了IBM在世界上唯一真正的对手。因此，1986年10月的《财富》杂志把奥尔森评为美国有史以来最成功企业家，甚至超过了汽车大王亨利·福特。经过30年的努力，DEC公司这时的销售收入已达130亿美元，在《财富》杂志评出的500强企业中排名为30位，它的纯收入将近11亿美元，雇员达至112万人。DEC公司已经成为马萨诸塞州和新罕布什尔州的最大雇主。尽管公司的利润出乎意料地高，但奥尔森还是非常谨慎。他量入为出，坚持开支数字低于销售设计费用，指到公司实在需要添销售员才新雇了几个。奥尔森用长远的眼光来经营这项事业。他让公司自然地发展壮大，只把注意力集中在赢利方面。DEC步入正轨之后，公司的销售额每年增长30%～40%。DEC公司取得的巨大成功，大大鼓舞了风险企业家及风险投资家，此后其他的小型计算机公司开始出现了。DEC公司于1966年8月16日公开上市。这一天ARD公司的金库增加了3850万美元，就是说，ARD公司的投资到1966年8月已增加到3850万美元，在9年的时间里平均每年的回报率达100%，带来500倍的利润。DEC的影响开始遍及工业界的每一个角落，遍及全球。DEC已不满足于梅纳德的领地，开始向梅纳德以外发展。在美国本土，在欧洲，在远东，DEC到处建立了自己的办事处和子公司。

第六节、联邦快递

进入60年代以后，美国经济越来越依赖服务业和高技术产业，那种从原料基地通过铁路、公路甚至运河把原料运至大工厂，再由工厂制成体积庞大的工业产品的时代正在悄然消失。许多制造轻价昂产品的公司不再依赖于接近原料产地，技术人员、科学家和管理人员已经成为经济结构中最难得的商品。

这一新的产业布局造成了人员和产品的分散，同时也带来了一个新的问题，那就是如何迅速、安全、可靠地传递各种信息和货物，特别是某些事件性很强的高技术产品。虽然很多信息都可以通过电子设备传送，但像图纸、文件、磁带、磁盘以及小型电子元件等货物是不可能通过电讯服务送到目的地的。对那些从事技术的公司或者依赖信息的公司来说，传统的邮政传递和货运公司在可靠性和时效性上都远远不能满足他们的需求。于是在美国的运输市场上，急需要一种能够保证快递、可靠地传送货物的公司出现。

被誉为“隔夜快递业之父”的美国著名企业家弗雷德·史密斯，凭着特有的直觉预见到一种隔夜传递服务将是十分重要的。

根据咨询公司的调查结果，1971年6月28日，“联邦快递”公司正式成立，它的总部设在小石城旧址。

公司正式成立后，弗雷德·史密斯便积极努力地争取第一个大客户，寻求与美国联邦储备系统签订服务合约。得到的却是联邦储备系统拒绝接受“隔夜快递”服务的消息。理由就是联邦储备系统下属的个别地区的银行不同意弗雷德·史密斯的建议。

用飞机为联邦储备系统快递票据的计划彻底的失败了，特地购买的两架飞机被闲置在机库里动弹不得，刚刚建起来的联邦快递公司和年近26岁的弗雷德·史密斯面临着首战失利的沉重打击。竞争对手和传播媒介都认为他把继承的财产用于搞联邦快递公司的冒险简直是疯了。

弗雷德。史密斯并没有被铺天盖地的反对声吓退。1972年到1973年初，弗雷德·史密斯投资75，000美元组成了由专家、飞行员、技师、广告代理商等组成的高级顾问小组，再次深入地进行市场调查。通过对市场潜力更深入的可行性分析，他们明显地发现，随着新兴技术的兴起，往昔那种，旧的货运传统正在改变，而现在托运东西是小件包裹，但比以前更讲究时效。弗雷德·史密斯根据再次调查的市场情况重新制定了营业计划。新的营业计划比原来的计划复杂得多，所需资金投入量也很大，首先要有一定数量的运输工具如飞机和汽车，还要在全国建立服务网、开通多条航空线。史密斯毅然决定把自己全部家产850万美元孤注一掷地投入联邦快递公司，然后，他竭尽全力对华尔街那些大银行家、大投资商进行游说。很快，他筹集到了9600万美元，创下了美国企业界有史以来单项投入资本的最高记录。

史密斯赢得这麽高的风险投资不仅仅是他的市场分析具有多麽大的**力，也不是风险投资家想从中获得奇迹般收获，而与他的个人魅力不无关系，许多参与投资的风险投资家说，我们投资是看中了史密斯这个人，他一定能成为一个难得的创造神话的伟大企业家。在获得风险投资之后，史密斯做的第一件事就是再次购买了33架达索尔特鹰飞机，一切准备就绪，1973年4月，联邦快递公司正式开始营业。联邦快递公司一开始向25个城市提供服务，但令人失望的是，第一天夜里运送的包裹只有186件。在开始营业的26个月里，联邦快递公司亏损2930万美元，欠债主4900万美元，联邦快递处在随时都可能破产的险境。

为了改善经营情况，史密斯竭尽全力争取客户，开拓市场，为得到美国行政总局的合约，联邦快递公司在西部开辟了6条航线，他把价格杀得很低，以至使人怀疑是否还有利润。然而史密斯却着眼于更长久的利益，他认为尽管这笔业务并没有很高的利润，却可以用来充当公司的门面。也可能真的“天道酬勤”，在困境中拚搏的联邦快递公司遇到了意外的好运气，首先市政府解除了对航空运输业的限制，极大地增加了货运行业的运输量。由于对商业运输的需求突然猛增，国内主要货运机构对大城市的业务都应接不暇，根本就没有力量去满足小城市的要求，这就为联邦快递提供了重大的市场缺口，使它的业务量很快增加。1975年，公司的经营状况开始好转，7月份是联邦快递公司第一个盈利的月份，全公司创利5。5万美元，当年的营业收入达到了7500万美元。1976年，联邦快递公司获纯利350万美元；1977年年度经营收入突破1亿美元，获纯利820万美元。公司的进一步发展以及购买波音727型飞机等等均需要较大的资金，公司需要筹集到更多的资金。史密斯决定，让联邦公司的股票公开上市，面向社会融资。1978年4月，联邦快递公司在纽约证券交易所正式排牌，公开出售第一批股票。收入以每年大约40%的速度增长，这时的联邦快递公司已拥有6700名雇员，每夜向全国89个城市运送6。5万个包裹。到1979年，联邦快递公司年度营业收入为2。595亿美元，获纯利2140万美元。1983年，公司的年度营业收入达到10亿美元，成为美国历史上第一家创办不足10年，不靠收购或合并而超过10亿美元营业额的公司。到了80年代末期，联邦快递公司的年度营业收入超过35亿美元，纯利润1。76亿美元。联邦快递公司向全世界90个国家和地区提供服务，它拥有员工5。4万人，各项业绩指标都跃居全世界航空货运公司的首位，成为全球隔夜快递业的龙头企业。

联邦快递公司的成功与发展强烈地吸引了华尔街股市上的投资者。在短短4个月的时间里，联邦快递公司的股票在股市上的交易价格由当初每股24美元的承销价一跃到每股47美元，上涨了近100%。短短数年间，联邦快递公司的股票价格竟然上涨到每股250美元。

准确快速的隔夜快递服务，为隔夜传递业开拓了前所未有的市场，然而确保这种服务实现的，却是联邦快递公司科学合理的管理系统。这个系统就是弗雷德·史密斯创立的，后来成为隔夜传递行业标准的“中心辐射系统”。

到了80年代末年期，联邦快递公司仍以这样的速度发展，稳居美国隔夜快递业龙头企业的地位。到了1988年，联邦快递公司已经向世界90个国家和地区提供隔夜快递服务；1989年收购其最大的竞争对手：飞虎国际公司。这是史密斯迄今为止最大的一次收购行动，在美国企业界和社会舆论界引起了空前强烈的反响。飞虎国际公司是全世界最大的重量货运公司，是美国航运货运实力最强的企业之一。飞虎国际航空公司最具有吸引力的是过去40年中煞费苦心建立起来的国际航线。当时，飞虎公司号称在21个国家里拥有长达45年以上的航空权和降落权。也正因为如此，飞虎公司才能成为全世界最大的重运量货运公司。在收购飞虎公司之前，联邦快递公司只有5个在外国机场的着陆权，分别是：蒙特利尔、多伦多、布鲁塞尔、伦敦和东京。在收购飞虎国际航空货运公司以后，联邦快递公司又可以在飞虎公司拥有的在巴黎、法兰克福、3个日本机场和东亚、南美的许多城市拥有飞行权和着陆权。收购了飞虎公司之后，联邦快递公司再也不用像以前那样，因为没有着陆权而把许多国家的业务转交给其他航空公司，可以直接在这些航空线上使用自己的飞机运输货物，从而为大大改善联邦快递公司海外营业状况提供了重要条件。

1990年，联邦快递公司因服务完善获得了极负盛名的“马尔科姆·鲍得里奇奖”，联邦快递公司是美国历史上第一个获得这项大奖的服务性企业。在美国企业历史上，联邦快递公司是最大的由风险资本创办的企业之一，这是该公司的成功成为一种创业奇迹。如果联邦快递公司失败了，我们就不会看到今天风险投资市场的空前活跃，虽然风险投资市场仍然会存在，但活跃程度要逊色得多。

Linux史诗

Kalevala是芬兰的民族史诗，长达23000多行，用芬兰语写成，是由数千年的民间传说拼凑而成。它创作于19世纪中期，对芬兰语言的形成和国家的文化起到了极为重要的作用。该诗的主人公是一个道士Vainamoinen，最终则成为世界的主宰。

虽然Kalevala是一个虚构、夸张的故事，但它与现实世界中的另一部“杰作”非常相似，这部杰作是由互联网促成的，是由成千上万名不同的黑客相助的结果。而始作俑者就是28岁的芬兰青年—LinusTorvalds。他创造了一个全新的世界：就是一种名为Linux的操作系统。它所产生的力量决定了编程领域的新氛围，正如我们的环境决定了动植物的特性一样。

对大多数黑客来说，他们的目标就是创造简洁优雅的程序，干净而无冗长的代码，或者是超一流的程序，足以赢得同行们的尊敬和推崇。而Linus走得更远，他不但重新定义了一流程序、代码和软件的基准，而且迈向了“黑客”的终极高度。

Linux起始于1991年，完全是编程爱好者的偶然产物。它是一个免费的软件，开始可运行在4M内存的PC上，却是一种最昂贵的商用Unix操作系统。到97年，根据保守的估计，其装机用户已达300万之巨。这些用户并不是那种在卧室里自娱自乐的青年爱好者，美国的绝大多数大公司都已购买了Linux软件。当然很少有公司会承认，自己亿万美元的业务是建立在一帮软件黑客的代码上。

Linux的装机量还无法与Windows的1亿多用户相比，甚至还不能与AppleMac的5000万用户相比。但是Linux的崛起势头却令人咋舌。由于它是免费发送的，因此在那些互联网的国家十分流行：南非、古巴、墨西哥、斯洛文尼亚、克罗地亚、俄罗斯、印度、巴基斯坦、尼加拉瓜、菲律宾、玻利维亚。从技术上讲，Linux使其他品牌的Unix黯然失色，成为Unix市场最重要的组成部分。连Unix最早的共同创始人DennisRitux值得称赞。”

Linux的传奇还有许多线索，但它的主角就是Linus。这是一位具有非凡智慧和魅力的黑客，他单枪匹马能解决的问题，往往要让一群程序员苦干数月。当然，这也是一个互联网的传奇故事，是依靠互联网分布式协作模式的成果。事实上，Linux是互联网的Kalevala，这个巨大的代码拼凑物代表着这个快速增长的电脑王国。它将制作和使用的人紧紧地联系在一起，将这么多程序员连结在一起的最大动力就是要创造出世界上最伟大的操作系统。它比任何一种商用Unix都要强劲，可以运行在各种硬件平台上，而且可以无限制地按需定制。这个OS可以完全与微软的旗舰产品WindowsNT想媲美－－具有真正的多任务功能、虚拟内存、共享库、TCPIP网络以及其它各种先进性能。许多人都将它视为NT最强大的竞争对手，也是微软垄断下的唯一可替代的选择。

但Linux也处于重要关头。虽然这个免费的OS不可能被比尔·盖茨的巨兽所吞噬，但它必须赢得商业用户的信任。对于Linux的编程者来说，它的独立性是其骄傲的源泉，但人们也担心Linux很可能会步另一个著名的免费软件—Mosaic的后尘，被华而不实的商业气息十足的scape所扼杀。换句话说，坚定不移的黑客伦理创造了Linux的成功，也才能保证这个软件业的伟大传奇永不休止。

黑客出手

这部史诗发端于赫尔辛基，似乎天下的黑客都在为自己的生命创作源程序。Linus也不例外。他的家就在离市中心不远的Kalevagatan（与Kalevala很相近）大街。这是一个19世纪的建筑与现代化平房交相呼应的地方。Linus与妻子住在这里。但他的家更象是大学生的集体宿舍，楼梯下总放着一排排自行车。

Linus本人看起来就象一名学生，而不象道士。他中等身材，浅褐色头发，蓝眼睛，目光透过镜片直直地射向你，只有浓密的眉毛是黑色的，衬着一张孩子气的脸庞。

他的房间四周排列着许多书籍，里面布满了油画和各种装饰品，相当低廉的窗帘，两把扶手椅之间挂着发干的鳄鱼皮，房间里还有两只目空一切的猫和几台计算机－－三台Pac，还有三台从Digital借来的基于Alphe芯片的微机，它们不起眼地布置在房间的角落中。另外一样很有意思的东西不易察觉：那是一根将计算机连到电话插座的导线，这是通向互联网的256K的专线，由当地的一家ISP安装并承担费用，它是对这位Linux道士的象征性奖励。

Linux并不是一件刻意创造的杰作，而完全是日月积累的结果，是经验、创意和一小块一小块代码的合成体，不断的积累使其成为一个有机的整体。Linux初期的许多编程工作是在SindairQL机器上完成。这是一种十分古怪的英国产电脑，是1984年推出的。它有无数的缺点，却有一个真正的优点：它是一套真正的多任务系统。但有一件十分关键的事件最终导致了Linux的诞生。1989年2月，Linus在赫尔辛基大学获得计算机硕士学位。1990年秋天，Linus在赫尔辛基上Unix课程。学校刚刚安装了一台运行Ultrix（Unix诸多版本中的一种）Miix是大学科学和工程院系最流行的操作系统，那些处理繁重任务的公司也使用Unix。Unix的问世与I的历史密不可分。事实上，互联网上运行的大多数操作系统就是Unix。1969年它由AT&T的贝尔实验室发明，Unix在70年代广为流传，是KenThompsochie和BillJoy等著名黑客的杰作。1993年，AT&T将Unix卖给Novell，1995年，Novell又将它卖给圣克鲁斯丁。如今，象S、Digital、HP和Sun等都有不同的版本，造成了市场的混乱，成为微软WindowsNT攻击的致命弱点。

但1990年，Linus还沉浸在许多世俗的事物中。他大学的机器无法同时处理16个以上的用户，要用机器，就得排长队等待。他的课本中就有Aanenbaum的《操作系统：设计与实现》，该书提供了Minix（Unix的变种）的操作指南。那时Linus刚刚得到一台PC。他想从笨拙的DOS操作系统学不到任何东西，而Minix虽然很简单，功能有限，但是Minix却在Linus的脑海中奏出一个和音：“1987年发布后两个月来，就有一个新闻组汇集了世界各地的40，000名用户。”但是许多用户需要更多的功能。Tanenbaum说：“我每天都收到几百个E-mail，要求增加这个功能、那个功能。但我只能一再回绝，使许多人都非常沮丧和失望。”

Linus开始自己实验地编程，他将Minix当作脚手架，开发一个新的程序。他按两个过程进行，一个过程写A，另一个过程写B，但他从来没有想过要创建一个内核（操作系统中用于实时处理和控制工作的部分）。他只通过阅读新闻组来修改两个处理过程。

Linus很早就是一名黑客，十几岁时就用汇编语言，在odoreVic-20微机上编程。一半是因为除汇编语言他没有其他工具，另一半是因为用汇编看起来更加地道。1991年，他需要一个简单的终端模拟程序来访问新闻组。于是Linus坐下来，写了一个基于两步处理的应急程序。工作内容非常简单，一个过程就是从键盘中读出并发送到Modem上，另一个过程就是从Modem上读取并发送到屏幕上。