一百六十五忌--忽视食物纤维
食物纤维虽非人体重要能源,但实践与研究证实:食物纤维并不是通过肠道不发生改变的物质,而是具有代谢特性的物质。它对增强胃肠道的功能、促进食物中其它成分的消化、吸收和畅通大便有显著的作用。我们的身体能凭借肠道细菌分解部分纤维,如大肠杆菌能与纤维在肠管内合成维生素B类的泛酸、肌醇和维生素K,从而被人体吸收利用。有些疾病的发生,与食物中缺乏纤维,食物残渣在体内移动缓慢有关。如:食物中缺乏纤维,少渣粪便过于粘稠,因此在肠道内较难推进。粪便在肠腔滞留时间过久,内含水分被过量吸收,以致粪便干燥、坚硬、不易排出,导致便秘。由于便秘,粪便中的大量细菌以及代谢产物不能及时排出,而被吸收入血,引起自体中毒,并产生一系列不良症状,如腹胀、口臭、食欲减退、头痛、烦躁等。长时间便秘,由于食物残渣在肠腔内滞留、堆积、形成压力,还会使肠末端血流受阻和瘀血,因此能引起痔疮,甚至下肢静脉曲张。此外肥胖病、糖尿病等疾患的发生与食物中长期缺乏纤维也有关。
高纤维食物能成为一种粪便扩充剂,是因为它具有使粪便体积膨胀与重量增加,促使肠管蠕动,加速粪便在肠道内约推进等作用,且能消除便秘。食物纤维素在防止和治疗动脉粥样硬化和冠心病方面也能发挥特殊的功用。导致动脉粥样硬化的原因之一是:过高的血糖和血脂不断沉积在血管壁,致使动脉管壁增厚、变狭。由此又引起心肌供血不足,因而发生心绞痛和心肌梗塞。这里应该指出:血脂和血糖浓度增高是由两种不同原因引起,第一是饮食不当,第二是由于体内脂类和糖类代谢发生障碍。上两种原因使脂质和糖类在体内过度积聚。高纤维食物比低纤维食物使人易饱,因此可以避免过食,不致形成高血糖。胆固醇等脂质的代谢途径主要是通过粪便(经其它途径消失者极微),而纤维能与胆酸在肠腔内结合,使部分胆酸随纤维排出,而胆酸又是胆固醇的代谢产物。为了补充被排出的那部分胆酸,就需要有更多的胆固醇进行代谢。因而体内胆固醇等脂质能显著降低,从而使动脉硬化形成减慢。食物纤维在肠道肿瘤的防治中也能发挥重要作用。据报道,肠道肿瘤的发生率与食物纤维的摄入量成反比。也就是说:食物中长期缺乏纤维,肠道肿瘤的发病率就会增高,反之,肠道肿瘤的发生机会相应减少。因为纤维能增加大便的次数,使粪便滞留肠腔时间大大缩短,从而减少了肠腔噎与任何摄入的致癌物质的接触机会。在不同地区,由于居民食物中纤维摄取量有差异,所以有些疾病的发生率高低分布显著不同。例如:我国有的城市人群中动脉粥样硬化、冠心病、胃肠道肿瘤、肥胖病、痔疮、糖尿病等疾患的发生率要比摄入高纤维食物的广大农村人口高。这至少说明纤维素是不容忽略的人体必需物质之一。
但是,对某些病人又要控制食物纤维的摄入,尤其是痢疾和伤寒病人。由于肠粘膜有溃疡,为了避免肠出血、穿孔,要绝对避免吃高纤维食物。此外,患有严重的胃溃疡病以及胃肠道手术后的病人,摄入纤维量也应严格控制。