金星大海之谜
人们曾经一度认为,金星上有大海,可是,究竟有没有呢?
什么是“海”?在现代人观念里,是指“大洋靠近陆地的部分”,但在古人的认识里,类似于海的大湖也叫做“海”,“里海”、“青海”、“洱海”之类名称传承至今。
海又被称为“大海”,是指与“大洋”相连接的大面积咸水区域。通常大型内陆盐湖、没有与海洋连通的大型咸水湖泊如里海、加利利海是“海”。海分为边缘海、内陆海和陆间海。
金星上真的有海吗?它又是怎样形成的呢?
因金星同地球有相似的自然条件,大小、质量和密度都差不多,同时还有含水汽的大气。所以人们推测,金星上可能有大海,如果有大海的话,就可能有生物存在。
在20世纪70年代,苏联的“金星号”系列飞船在金星上着陆,推翻了金星上有大海的假说。尽管金星上有许多与地球相似的地貌,如平原、峡谷、高山、沙漠。
尽管如此,人们对金星上的大海并不死心,到了20世纪80年代,这一问题又被提出来了。
美国科学家认为金星上确实存在过大海,不过后来又消失了。究其消失的原因,却没有统一的答案。
有的科学家认为,可能是太阳光将金星上的水蒸气分解为氢和氧,氢气因重量轻而纷纷背叛了金星。
还有人认为,在金星的早期,它的内部曾散发像一氧化碳那样的还原气体,由于这些气体与水的相互作用,把水分消耗掉了。
甚至还有科学家主张,可能是由于金星上大量的火山爆发,大海被炽热的岩浆烤干了。还有一种可能是,水源来自金星内部,后来又重新归还原处。
近来,美国科学家又提出了新的看法。他们认为,太阳的早年并不像现在这样亮和热,太阳每秒的辐射热量要比现在少30%,金星的气候也就不像现在这样热了。有了适宜的气候,大海也就应运而生,生物也就有可能在大海里繁衍生息。可后来,太阳异常地热了起来,加上金星一天等于地球117天的缓慢运转。经不起烈日的酷晒,金星上的大海就这样被烤干了。
这种观点又在发表不久后被推翻,因为后来又有人对金星大海提出了不同的看法。有人认为,金星根本就不曾存在过大海,经金星探测器的探测表明,金星大气是由不断进入大气层的彗星核造成的。1986年空间飞船通对哈雷彗星的探测表明,彗星核的主要成分是冰水。
究竟,金星上有没有过大海?它是怎么形成的?又是怎么消亡的?看来金星大海问题又成了一个意见不统一的未解之谜。