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第11章（第1页）

第11章

我又在“彼尔姆号”轮船上找了份洗碗的活儿。这是一条白色的、天鹅一般宽大的快班轮。这次我是打杂的洗碗工人，或者叫做“厨房杂役”，月薪七卢布，主要是是协助厨师。

食堂管事是一个肥胖而骄傲的家伙，脑袋秃秃得很像一个皮球。他两手叠在背后，像猪猡在盛夏寻找阴凉一般，成天在甲板上脚步沉重地走来走去。在食堂里张罗的是他的太太，这位太太四十多岁，很漂亮，但模样萎靡，脸上涂抹着厚厚的粉，以至时常落下黏性的粉液，粘在她华丽的衣服上。

厨房管事是亲热爱的厨师伊凡?伊凡诺维奇，外号“小熊”，他是个小胖子，鼻子像老鹰，双眼里含着滑稽的神情。

他热爱打扮，系着浆过的硬领，天天刮胡子，青脸颊，黑胡子向上翘起。一闲下来，他就用被火烤红了的手指捻胡子，让它平整，并且老对着一面有柄的小圆镜按照脸。

船上最有意思的是司炉雅科夫?舒莫夫，他宽胸膛、方肩背、翘鼻子、铁铲般的扁脸，熊一样小双眼隐隐藏在浓眉底下。腮帮子上全是卷成小圈的胡须，像沼泽地上的青苔一般；头顶上的头发，跟帽子一般紧紧贴住，要费很大的劲才能把弯指头插进去。

他热爱赌钱，打得一手好牌，饭量也可怕，老是像饿狗一般，在厨房旁边打转，想讨几块肉和骨头。晚上，就跟“小熊”伊凡?伊凡诺维奇一块喝茶，讲述自己奇异的身世。

他小时候在梁赞牧人家里当牧童，以后被一个过路的修道士劝诱，进了修道院，在那边当了四年杂役。

“差一点儿我就成了修道士，上帝的黑星了，”他伶牙俐齿地开着玩笑，“这时我们那边来了一个奔萨城的女香客。一个很好玩的女人，打乱了我的心。‘你很不赖，很结实，’她这样说。‘我是贞洁的寡妇，很寂寞，你到我那儿去扫院子吧。我自己有房子，在做羽毛生意……’

“我说行啊，她让我看院子，我跟她好上了，在她家里吃了三年热面包……”

“你真能吹牛，”“小熊”打断他，担心地瞅着自己鼻子上的脓疱，“要是吹牛能够挣钱，你肯定发财！”

雅科夫在嚼着什么，似乎没双眼的脸上，灰色的卷须不停抖动，毛茸茸的耳朵也在动。他不理厨师的话，依旧用平缓迅速的语调往下讲。他们就像是在说萝卜白菜一般无所顾忌：“这女人年纪比我大，我同她搅在一块很乏味，不够劲儿。我又同她侄女发生了关系。她发觉后，把我赶走了……”

“这你活该——真是再好不过了！”厨师说得跟雅科夫一般轻快而流利。

司炉把糖块塞进嘴里，又说下去：

“以后闲**了一段时间，我又认识了一个行商，弗拉基米尔城的老头儿，和他一块走遍世界。我们去过巴尔干高原，也到过土耳其、罗马尼亚、希腊、奥地利等地，跟许许多多国家的人来往，这里买来，那边卖去……”

“也偷盗吗？”厨师正经地问。

“那老头儿可不干这种事！他告知我，一个人在外国，一定要之中规之中矩，在这里是这样的规矩，哪怕干一点点坏事，就得掉脑袋。不过说老实话，做贼我也试过，但是结局很糟。我曾想从一个商人的院子里牵出一匹马，没有得手；被人家捉住了，打了一顿，以后被送到警察局里。我们是两个人，一个是老马贼，我却不高明，仅仅偷着玩的。我在那商人家里干过日子，给他在新造的洗澡间里砌过炉子。那个商人得了病，梦见了我，就惊慌地向上司呈请说：把他（就是我）放了吧，把他放了吧，说是梦见了我，要是不放了我，他的病就没法好，还说我就像有点魔法。别人就把我当魔法师了。那商人在地方上很有势力，衙门里就把我放了……”

“你这种家伙，不应该放你了，应该在水里淹你三天，那你的傻气就会治好啦。”厨师插嘴说。

雅科夫立刻接住他的话：“对啦，我的傻气的确不小，老实说，我的傻气有一个村子这么大……”

厨师把手指插进紧紧的硬领里，气恼地把硬领弄松些，摇摇脑袋，懊丧地说：“真是胡说八道！让你这种囚犯活在世上，大吃，大喝，闲逛，干吗呢？嗯，你说，你活着干什么呀？”

司炉嘴里大声地嚼着，回答：

“这个我也不清楚。活着就是活着。有的人躺着，有的人跑开路，当官的就光坐着，可人人都要吃东西。”

厨师愈发发怒了：“就是说，你是没法形容的猪猡！不，简直还不如猪猡！老实说，是猪饲料……”

“你为什么骂我？”雅科夫吃了一惊了，“男人都像一棵橡树上的果实，不用骂，骂我也难得变好些……”这个人立刻把我牢牢吸引住了，我用惊奇的眼光望着他，张着嘴听他说话；我觉得他心之中有一种自己的坚定的生活知识。他对任何人都称“你”，对全部人都一般从毛茸茸的眉毛底下正面直视，无论是船长、食堂管事、头等舱的阔人，他都把他们同自己、水手、食堂的侍役、统舱客一般对待。

我时常看见他站在船长或机师长面前，把猩猩一样长胳臂背在背后，默默地听着别人骂他偷懒，骂他打牌时不经意地赢了别人。看得出，任何斥骂，对他都显然起不了作用。人家恐吓他，说等船到下一个码头就要赶他上岸，他也毫不惊慌失措。

他有一种与众不同的地方，跟“好事情”先生一般。大概，他自己很知道自己的特点，并且也知道决不会得到别人的知道。

我从没看见他有过受委屈发闷的模样，也不记得他有过长时间的沉默。说话声时常从他的嘴里流出来，甚至不经他自己的控制，总是像一条无尽的泉流，滔滔不绝地流着。每当被别人骂了，或是听别人说得有意思，他的双唇便微微动着，就像在肚子里复述着他所听见的话，或者轻轻地断断续续地说着他自己的话。他每天值完班，便从锅炉房爬上来，打着赤脚，满身湿漉漉的，穿着油污汗湿的褂子，也不束腰，袒开着毛茸茸的胸膛跑开过来。一跑开来，甲板上便充满他那平板单调的有些沙哑的声音，他的话跟雨点一般，随处乱洒。

“您好，老大娘！去哪里？是奇斯托波利吧？我知道，我在那边住过，在一个有钱的鞑靼人家里当长工。那个鞑靼人叫乌桑?古巴伊杜林，有三个老婆。他身体很强健，红红的脸。一个年轻的、很好玩的鞑靼农家女子，同我相好胡搞过……”他什么地方都去过，并且满地跟女人胡搞。他就像一生从来没有受过委屈挨过骂，把全部的事，都泰然地、不怀恶意地倾筐倒箩地说出来。过了一分钟，他的声音又会在后艄的什么地方响起。

“打牌的人最规矩，一打，三张牌，立刻分输赢，真的！打牌真有意思！坐着挣钱，简直是生意人的行当……”我听出，他不大用好、坏、糟糕那样的字眼，一般总是说有意思、稀罕。在他眼之中j漂亮的女人是有意思的蝴蝶，好天气的日子是快慰的日子；他说得最多的是：“才不在乎呢！”

大家说他是懒鬼，但是我看他也和大家一般，在地狱一般的热臭之之中，站在炉口老实地干他的苦工。但是我没听过他跟其他司炉一般叫苦叫累。

有一日，一个年老的女客丢了钱包。这是一个明朗静寂的黄昏，大家正平心静气地在休息。船主送了五卢布给那老婆子，许许多多乘客也给了一点。大家把钱交给老婆子时，她画了一个十字，弯腰朝众人行礼，说：“老乡们，这里比我丢失的多出了三卢布十戈比。”

有人快活地嚷道：

'“老婆婆，都拿着吧，不用说了！三卢布不算多……”又有人合情合理地说：“钱跟人不一般，多了不碍事……”雅科夫就走到老婆子面前。认认真真地恳求：“把多的钱给我吧，我去打牌！”

大家认为司炉是逗着玩，都哄笑了，但是他却认认真真地央求着窘迫的老婆子：“给我，老婆婆！你拿了有什么用？你明天就要进坟墓了……”大家骂他，把他赶开，他摇着头，不胜奇怪地对我说：“这些人真怪！别人的事要他们管什么，是那老婆婆自己说这钱是多余的呀！但是对于我，三卢布是能够痛快一下的……”他对于金钱，大概光是瞧瞧也快乐。他热爱一面说话，一面拿着银币铜币朝裤子上擦，擦得亮晶晶的，然后就用弯手指拿到长着翻鼻孔的脸跟前仔仔细细瞧，眉毛不停地动。但他对于钱却不吝惜。

有一日，他要我陪他赌钱。我说我不会。

“你不会？”他奇怪了，“你怎么可能不会呢？亏你还识字！那我教你，我们赌着玩，赌糖……”他赢了我半磅方块白糖，一块一块地丢进他毛茸茸的嘴里。以后见我学会赌了，就说：“现在来赌真的钱！有钱吗？”