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第11章（第3页）

他站在我面前，像一只锁上的箱子。我感觉到这箱子里隐藏着我所需要的东西，所以总是努力寻找开箱子的钥匙。

“老弟，你要什么呀，我真不明白？”他用躲在眉毛底下几乎看不出的双眼向我上上下下地瞧着问，“嗯，这世界我真的游历了不少地方，还有什么呢？你真怪！好，我还是讲一件我亲身经历的事给你听吧。”

就这样他讲道：“在一个县城里，住着一个得肺痨病的青年法官。他太太是个德国人，身子很健康，没有孩子。这个德国女子热爱上了一个布商。商人自己有老婆，并且长得挺漂亮，还有三个孩子。他看出德国女子热爱上了自己，就设计同她逗着玩，约她晚上到自己家花园里来，另外又邀了两个自己的朋友来，叫他们躲在园之中的小树丛里。

“很好！那个德国女人跑开来了，跟他说这谈那，她说，我整个是你的了！但是他向她说：‘太太，我不能接受你的好意，我有老婆，我给你介绍两个朋友，他们一个老婆死了，一个是单身汉。’那个德国女人‘啊呀’一声，给了他一个响亮的耳光。男的倒到长椅后边去了，她还用皮鞋跟用劲踩他的脸。是我带这女人来的，我在这个法官家里做扫院子的。我从篱笆墙缝里看到那边乱成了一团糟。这时候，那两个朋友跳出来，抓住她的发辫，我跳过篱笆墙，把他们推开，对他们说：‘哎，生意人先生，这样不行！’太太真心诚意跑开了来，他却想出这种下流的把戏。我领她回家时，他们拿砖头砸我，把我的脑袋打伤了……女的沮丧得没得说，丢了魂儿一样在院子里转圈，对我说：‘雅科夫，等我男人一死，我就回国去，我要走！’我说：‘当然还是回去的好！’果真，那法官死了，她也回国去了。她是一个很温柔很知道事理的女人，法官为人也很和气，愿上帝让他升人天堂……”

我不知道这个故事的意义，困惑不解地沉默着。我觉得这里有一种熟悉的、冷酷的不合理的东西。但是我又能说些什么呢？

“这故事好吗？”雅科夫问。

我说了几句，愤怒地骂着。但他却平静地向我解释：

“有饭吃的人，一切都满足；有时候，就想开开心。但是他们做不来，他们就像不会。生意人当然是正经人，做生意要用不少心机。但是动心机过重太枯燥，就这样他们就想闹着玩儿啦。：’

船外面，河水泛着泡沫，乳胶般不断地流过去，偶而能听得清奔腾的流水声。黑洞洞的河岸随着河水缓缓地向后退去。甲板上，乘客们都在打鼾。有一个影子在长凳子和睡着的人体之中间轻悄悄向我们移过来。原来是一个高个子的干瘦的女人，穿着黑衣服，花白的头没有戴头巾——司炉用肩头碰了我一下，低低地说：“瞧，这女人很孤独……”我觉得，别人的伤痛，引发了他的快乐。

他讲了许许多多，我全神贯注地听着。他讲的故事我都很好地记下了，但是记不起他曾讲过一件快乐的事。他比书本上讲得还安静。书本里你时常能够体会到作者的愤怒、喜乐和他的悲哀、嘲谑，但司炉不笑也不责备人，没有一件事明显地让他气愤，或使他高兴。他讲话就像法庭上的冷静的证人，同原告、被告、法官都一般没有任何关系。这种冷淡越来越让我烦闷，使我对雅科夫产生愤慨厌恶的情感。

生活在他的面前燃烧，像锅炉下面的火。他站在锅炉门口，熊掌一般的大手拿着木锤头，轻轻敲着蒸汽机的活塞，增添着柴块。

“大家欺负过你吗？”

“谁欺负我？我有的是力气，我会给他一下。”

“我不是说打架，我问你的灵魂有没有受过欺侮？”

“灵魂不会受到欺侮的，灵魂不会受欺侮……”他说，“不管你用什么……你不能触碰到灵魂……”甲板上的客人、水手，一切人，都跟谈土地、工作、面包和女人一般，时常讲到灵魂。灵魂这个词在普通人的谈话里，时常被说出来，就像五戈比铜子一般流行。我不喜欢人家在闲聊之中随意使用这个词。每逢男人们讲秽话时，不管是出于恶意还是好意而骂到灵魂时，我都会感到痛心。

我记得很清楚：姥姥是怎样小心翼翼小心地谈及灵魂，说这是热爱情、漂亮、快乐的神秘的保隐藏处。我曾相信：好人死了以后，白衣天使就会带着他的灵魂到天堂上，我姥姥的善良的上帝跟前。上帝疼热爱地欢迎它：“怎么样，我的可热爱的？怎么样，我的圣洁的？受尽艰苦了，受尽苦难了吧？”

就这样他就会把六翼天使的翅膀送给这个灵魂，是白色的翅膀。

雅科夫?舒莫夫同姥姥一般慎重，很少并且不大乐意讲到灵魂，他骂人时也决不涉及灵魂。当别人议论灵魂的时候，他就低下像牛一般发红的脖子不做声了。

“灵魂是什么？”我问他，他回答说：“灵魂是一种精气，上帝的呼吸……”

我感到不满足，又追问他，这位司炉便耷拉着脑袋说：“老弟，连神父也不太知道灵魂呢。这是秘密……”他让我时常想着他，总是努力要知道他，但是这种努力都没有好结局。并且他总是用他那粗大的身体，遮住了我的双眼，使我除他以外什么也看不见。

食堂管事的老婆对我亲切得令人怀疑她的居心。每天早晨，我一定要服侍她盥洗，这本来是二等舱女招待卢莎的工作，她是一位活泼干净的小姑娘。小小的舱房里，立在上身**的食堂管事的老婆的身旁，看着她那像发过劲的面一般松弛的黄肉，让我从心里作呕，并且想起玛尔戈王后的微黑的紧邦邦的肉体。但是食堂管事的老婆却时而如泣如诉，时而半怒半嘲地一刻不断地说着什么。

我不明白她讲的意思，但是隐隐约约感觉得到，这是可怜可鄙而又可耻的。但我不去管它，我同食堂管事的老婆，同船上所发生的一切事情，离得老远地过着日子；我就像是在一块遍布青苔的巨石后面，它挡住了我，使我看不见这个昼夜不分，不知漂向何处的大干世界。?

“咱们加夫里洛夫娜也许是热爱上你啦。”我跟做梦一般，听见卢莎的嘲笑，“张开嘴来，把幸福吞下去吧……”取笑我的不只她一个，食堂里的茶房都知道女主人的弱点。厨师皱着眉说：“这女人什么都吃过，又想吃蛋糕啦？真有这种家伙，彼什科夫，你可要小心点……”

雅科夫也像老前辈一样认认真真地对我说：“当然，要是你再大两岁，那我就告知你点其他，但是现在你还不算大。嗯，还是不去上钩的好！唉，还是随你去吧……”“得啦，”我说，“这是下流事……”

“当然啦……”但他立刻又用手指去搔那紧紧贴在头上的头发，说出圆滑的话来：“嗯，也得替她想想，她的生活寂寞、冷清……就是狗也乐意人家去摸摸它，何况是人！女人是靠温存生活的，好比蘑菇热爱潮湿一般。自己当然害羞，但是没有法子呀！肉体是需要热爱抚的，没有其他的……”我凝视着他的不能捉摸的眼神，问：“你可怜她？”

“我？难道她是我的母亲？人们连母亲都不可怜，而你……真怪！”

他发出敲破锣鼓一般的声音，低声地笑。

有时我看着他，就像自己落进了无尽的虚无之中，沉人了黑漆漆的无底深渊。

“别人都有老婆，雅科夫，你干吗不结婚？”

“结婚干什么？我不结婚，我一般时常能够弄到女人，感谢上帝，这是简单的……只有老守一方的庄稼人，才能够娶老婆。但是我那儿土地贫瘠得很，又少；连这很少的一点，也被叔叔侵占了。我的兄弟当完兵回家，和叔叔争吵起来，打官司，还拿棍棒打破了叔叔的脑袋，流了血。因此我的兄弟在牢里呆了一年半。从牢里出来，只有一条路，仍旧到牢里去。但是我的弟媳妇，却是一个很有意思的少妇……呃，不必说这个！总而言之，结了婚，一定要待在自己的窠里当主人。但是当兵的人，不能自个儿做主。”

“你祷告上帝吗？”‘

“真怪！当然祷告……”

“怎样祷告？”

“各式各样。”

“你念什么祷告文？”

“我不知道什么祷告文。我，老弟，仅仅这样祷告：主耶稣，免去人生的罪恶，安息死者的灵魂！主呀，保佑我不要害怕……另外再说些其他什么……”