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第11章（第2页）

“有五卢布。”‘

“我有两个多卢布。”

不用说，他很快就赢光了我的钱。我想捞回来，把一件值五卢布的褂子当做赌注，也输了，就这样又把值三卢布的新靴子做了赌注，又输了。那时雅科夫不高兴了，已有点气愤地说：“不，你不会赌，太狂热了——下子就把褂子、靴子都输掉了！这些东西我没用。我把衣服靴子还你，钱我还你四卢布，你拿去。我拿一卢布，当做学费，好吗？”

我很感谢他。

“我不在乎！”他答复我的感谢说，“玩儿，这是玩儿，也就是找找乐趣。你却跟打架一般，就是打架，太急躁了也不成。要看准了再动手，用不着着急！你年纪轻，记住努力克制自己！一次失败了，五次失败了，七次就放手——走开。等你头脑冷静了再来！这是玩儿呀！”

我越来越热爱他，同时又不热爱他。有时他讲的话很像我姥姥讲的。他有许许多多吸引我的地方，但他那种对人极度的，恐怕一生也改不了的冷漠态度，却使我很不热爱。’

有一次，夕阳西下的时候，有一个二等舱客人，他身材高大，是彼尔姆商人，喝醉酒掉进水里了，在金红色的水面上用劲地泅着。机器立刻关了，船停了下来。船轮下滚出雪一般的泡沫，被夕阳映着，染成血一般的颜色。在这沸腾的血浪之中，离船艄很远的地方有一个黑乎乎的人体，从江面上传来动人心魄的刺耳的叫声。客人们挤到船边、船艄上，大声吵吵嚷嚷着。落水人的一个同伴，是一个红发秃顶的男人，他也醉了。用拳打开大家，挤到船边嚷着：“滚开！我立刻去捞他上来……”已有两个水手跳进水里去了，划动着双手朝着落水的人身旁泅去。船艄上放下了救生艇。这时候，在船员的叫唤声、女人们的尖叫声之中，听见雅科夫的镇定自若、像流水一般的声音：“要淹死的，肯定会淹死的，由于他穿着褂子！穿着长褂子，准要淹死的。好比女人，她们任何一个都比男子淹死得快，由于女人穿裙子。女人落水立刻向下沉，像个一普特重的秤锤子……嗨，瞧哇，他已沉下去了，我不是胡说……”商人果然沉下水里去了。捞了两个钟头，结局没捞上来。

他的同伴酒也醒了，坐在后艄，气喘吁吁，难过地喃喃说：“真是天外飞来的横祸！以后怎么办呀？怎么对他的家人说呢？他的家人……”雅科夫站在这人跟前，两手叠在背后，安慰他：“生意人，别难过！谁也不知道自己会死在哪里。有的人吃了蘑菇，一下子就死了！成千上万的人吃蘑菇，吃死的却只有他一个！这能怪蘑菇吗？”

他高大而结实，跟白石臼一样，站在商人跟前，言语像撒糠一样撒向商人。开始商人默默地哭泣，用大手掌拭着胡子上的泪水水；静静地听了一会儿他的话，忽然之间吆喝道：“魔鬼！你为什么折磨我？诸位正教徒，把这家伙赶走，要不然会发生祸事的！”

雅科夫泰然地走开，嘴里说着：

“这人真怪！别人好好儿劝他，他却来寻事……”有时我觉得这司炉有点傻，但我时常在想，他也许是故意装傻。我很想打听他的经历见闻之类，但没有结局。他抬起头来，稍微张开熊一样黑双眼，一只手抚摩着毛茸茸的腮，慢慢地回忆起来：“老弟，人这个东西，满地都跟蚂蚁一般！我告知你，有人的地方，就有忙忙碌碌。最多的，当然是庄稼汉，他们好比秋天的叶子，满地都是！见过保加利亚人吗？我见过保加利亚人，希腊人也见过。还有，塞尔维亚人，罗马尼亚人，各种茨冈人——我都见过，各种各样的，许许多多！他们是怎么样的人？要知道是什么样的人呀，城里是城里人，乡下是乡下人，都同我们这里的通通一般。相同的地方许许多多。有些人甚至讲咱们的话，只不过说得不好，比方鞑靼人，或者莫尔德瓦人。希腊人不会讲咱们的话，他们说得又快又不清楚，听起来挺像话，可你就是不懂。同他们讲话，一定要配合着打手势。我认识的那个老头儿，他装着知道希腊人的话，他会嘟囔什么卡拉马拉和卡里美拉。老头儿真狡猾，把他们蒙得晕头转向！”

从杂志的插图上，我知道到希腊的都城雅典是世界上非常古老、非常漂亮的城市，但雅科夫却怀疑地摇摇头，骂雅典：“人家骗你呢，老弟！没有雅典，只有雅封。不过不是一个城市，那是山；山上有修道院，也就如此。叫雅封圣山，有这种画片。刚才说的那老头儿，就生意这种画片。有一个城叫别尔戈罗德，在多瑙河边上，同雅罗斯拉夫尔或者尼日尼一般。那边的城市并不漂亮，但是村子却不同了！女人很漂亮，女人有意思得要命！为了一个女人，我差点儿没留在那边。等会儿，她叫什么名字来着？”

他两手起劲搓着那张似乎没有双眼的脸，硬毛沙沙地响，咽喉深处发出一种笑声，就像一只破了的铃鼓在响：“人是最没记性的怪物！那个同我交好的……分别时候她哭了起来，连我也哭了起来，真是的……”他开始坦然地、不害臊地教我怎样去搞女人。

我们坐在船艄上，暖和的月夜迎面飘来一阵和风，在银波的那边，草原的边崖隐隐可见，山岗上闪烁的昏黄的灯火，就像被大地俘虏的星星。四周一切都在动**，不停地索索地动着，人们过着静默而一成不变的生活。在这样可热爱的凄然的静寂之中，他用沙哑的嗓音说：“有时候，她张开双臂朝我扑过来……”雅科夫的话即便说得粗鲁，却不肉麻。他话里没有夸大，也没有残忍，只有天真的、多少带一点哀怨的味道。天上的月儿也不害羞地赤着身子，拨动人心，引发一种莫名的哀伤。使我只想起好事，最好的事，玛尔戈王后和真实得令人难以忘怀的诗句：只有歌儿要美，而美却不要歌……我像赶开涌来的睡意一般，赶开这种幻想，重新向司炉追问他的经历和见闻。

“你真怪，”他说，“让我说什么好呢？我是什么都见过的。你向我发问见过修道院没有？见过呀！这么下等酒馆呢？也见过。绅士老爷的生活，庄稼汉的生活，没有什么没见过。我也大吃大喝过，也饿过肚子……”他就像走在深谷之中动**不定的险桥上一般，慢慢地回想起来：“比方我由于偷马被关在警察局里的时候，我认为我肯定会上西伯利亚去了。我听见警长由于新房子里的炉子冒烟正在骂人。我就说：‘老爷，这个我会修。’他劈头呵斥我：‘住嘴，连最高明的师傅都拿它没法子……’我说：‘有时候，羊倌比将军要高明。’我那时候认为反正是要上西伯利亚去的，对什么事都很大胆。警长就说：‘这么你试着修吧，不过，你要是修坏了，我要打断你的骨头！’两天两夜时间，我把这件事通通做好了。那警长吃了一惊了，大声叫：‘混蛋，木头！你这样高明的工匠，竟去偷马，为什么？’我说：‘老爷，这是一件蠢事。’他说：‘真是蠢事，我真有点可怜你。’嗯，他说可怜我，你瞧，当警察的这种残忍的人，却也可怜起别人来啦……”

“这又有什么呢？”我问。

“没有什么，他可怜我，还要怎样呀？”

“为什么要可怜你，你是没有人性的石头呀！”

雅科夫和蔼而又善良地笑笑：“你真怪，你认为我是石头吗？石头，你也要可怜它。石头也有它的用处，街道也要用石头铺呀。万物都应当热爱惜，没有一般东西是毫无用处的。沙子算得什么？沙子上边也会长出小草来……”司炉这样一说，我愈发知道了：他知道一种我所能知道的东西。

“你看那厨师怎样？”我问。

“你说‘小熊’吗？”雅科夫冷淡地说，“对他怎么看？这压根没有什么可说的。”。这是实话，伊凡?伊凡诺维奇是一个很正派完美的人，没有一点儿能够指责的地方。但只有一件事很有意思，他不热爱司炉，时常骂他，但是却总拉他喝茶。

有一日，他对雅科夫说：“要是现在还有农奴制度，并且是我做你的主人，像你这种好吃懒做的，我每星期要打你七次！”

雅科夫认认真真地说：“七次——太多了吧！”

厨师骂司炉的时候，不知为何总是把各种东西给他吃。粗暴地给他1块吃，并且说：“塞吧！”

雅科夫悠闲地嚼着，说：“托你老的福，长了我许许多多力气，伊凡?伊凡诺维奇！”

“懒鬼，你长了力气有什么用处？”

“什么用处？活得长些呀……”

“鬼东西，你活着又干吗呢？”

“鬼也要活着呀，难道说，活着不舒服吗？伊凡?伊凡诺维奇，活着。是快乐的事呀……”

“真是个低能儿！”

“什么东西？”

“低——能——儿。”

“这样怪的字，”雅科夫很诧异，“小熊”就这样对我说：“请想想咱们流尽血汗，在地狱一般的炉灶旁边把骨头都烤酥了，可你看他，这个低能儿却跟猪猡一样大吃大嚼！”

“这个，各人有各人的口福。”司炉说着，嘴里嚼着食物。

我知道在锅炉门口烧火，要比在灶上工作劳累得多，热得多。好几次，我在晚上同雅科夫一同尝试过“烧火”的感受，但为什么他不把自己工作的苦楚讲给厨师听呢？这是很怪的！不，这个人知道一些尤其的事情……任何人，船长、机师长、水手长，准高兴都能够骂他；但是很奇怪，为什么却不开除他？司炉们比别人对他好，即便他们也笑他的饶舌和打牌。我问他们：“雅科夫是好人吗？”

“雅科夫？没有什么。他是个烂好人。凭你怎样对他都能够，就是把一块烧得红红的炭放在他手里都行……”他在锅炉房做苦工，像马一般能吃，可他却睡得很少。时常一换班，衣服也不换，一身脏汗，就跑开到船后艄去，整晚地同客人们聊天、打牌。