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在人间 第1章（第1页）

在人间第1章

我走进人间，在城里街边的一家“时式鞋店”里做伙计。经理是个身材矮小的胖子，他咖啡色的脸看上去不很光滑，牙齿泛着黄绿色，黏糊糊的双眼里堆满眼屎。我认为他是个瞎子，为了证明我的观点，我便做起鬼脸来。

“不要怪里怪气的。”他低声严肃地说。

这对浑浊的眼睛盯着我很不好受，我不敢相信这种眼神居然能瞧得见，或许他只是猜测我是否在做鬼脸？“听见了吗？不要出怪相。”他面无表情地用着更低沉的声音说。

“别搔手，”他冲着我一刻不停地咕哝着，“记着，你是在城里大街上的头等铺子里做事!当学徒，就得跟塑像一样立在门口。”我不明白什么叫做塑像，而且也不能搔手。我的两条手臂，到臂肘为止满满地长着红斑和脓疮，疥癣虫在里面咬得我奇痒难忍。

“你在家里干什么？”老板仔仔细细地查看我的胳臂，然后问我。

我回答他时，他摇着盖满花白头发的圆脑袋，毫不留情地冷冷地说：“拾破烂儿？这比要饭还糟糕，比偷东西还要命呢!”

“我也偷过东西呢。”，我得意扬扬地说。

这时，他把两只跟狗爪子一样的手搭在账桌上，万分惊讶地睁大了瞎眼珠子死死地瞪着我，警告我说：“怎么，你居然还当过小偷？不简单啊。”我把事情的来龙去脉告诉了他。

“嗯，那倒不碍事。但是假如你胆敢在我铺子里偷鞋子、偷钱，我就把你送进牢里，一直关到你成人。”他说这话时，语气很平和，可我却吓得不轻，也更讨厌他了。

铺子里除了老板以外，还有亚科夫的儿子，我的表兄萨沙和一个红脸的大学徒，他这个人挺精明，很会纠缠人。萨沙总是穿着红褐色的长礼服、衬胸、散腿裤，打着领带。他总是摆着不可一世的神色，从不把我放在眼里。姥爷带我去见老板时，拜托萨沙照顾我，教导我。萨沙傲慢地把眉毛一挑，老气横秋地说：“除非他听我的话。”

姥爷摸了摸我的脑袋，按弯了我的脖子说：“你得听萨沙的话，他年纪比你大，职位也比你高得多。”

萨沙更是瞪着凸起的眼珠子嘱咐我：“记住了吧!”

所以，打第一天起，他就摆出一副老店员的谱子来。

“萨沙，别老瞪着眼!”老板冲着他说。

“我……我没有，东家。”萨沙低下头诺诺地回了一声，但是老板还是不停地叨叨着。

“别老是瞪眼，顾客会当你是一头山羊的。”

老板难看地撅着嘴，大伙计也满脸堆笑，萨沙脸烧红地跑到柜台后面去了。我厌烦这些谈话，里面好些话我也听不明白，有时觉得他们好像在讲外国话。

每当女客人光顾的时候，老板便从衣服口袋里抽出一只手，摸摸胡须，满脸堆起甜蜜的微笑，脸上绽开无数的皱纹，但是那双瞎子似的眼睛却没有半点变化。

大伙计直起身子，两个胳膊肘贴住腰部，手掌恭敬地摊开在空中。萨沙怯生生地眨眼睛，极力想掩藏那凸起的眼珠。我站在铺子门口，偷偷地挠着手，留心观察他们进行的一切。大伙计跪在女顾客面前，熟练地张开手指测量鞋子的尺寸。他两手颤抖着，极为小心地触碰着女人的脚，好像唯恐把脚碰坏了似地。但事实上这位女顾客的脚是很粗壮的，像一只倒放的歪脖子瓶子。

有一次，一位太太抖动着脚，蜷缩起身子说：“哎哟，你弄得我好痒啊……”

“这个，是我们的礼貌……’'大伙计涨红了脸，赶忙赔笑解释道。

他那纠缠女客人的样子实在滑稽，为避免笑出声来，我背过脸去对着玻璃门，但是我又总忍不住要观察他们做生意的情形，因为大伙计在服务时的模样总能令人发笑，同时又让我觉得自己这辈子都学不会那样礼貌尊敬地张开手指，那么熟练地给别人穿鞋子。老板经常躲进柜台后面的账房里，接着又把萨沙叫进去，直流大伙计一个人跟女客人周旋。

有一次，他抚摸一位棕发的女顾客的脚，接着又把自己的拇指、食指和中指捏成一撮，吻了吻。

“哎哟!”女人尖声叫了，“你这个捣蛋鬼！”

他有些不好意思：“啧……啧啧。”

此时，我终于憋不住哈哈大笑起来。我笑得前仰后合，几乎要站不直腰了，忙用手去抓门把手，门被撞开了，我的脑袋硬生生地刻刀玻璃门上，碰坏了一块玻璃。大伙计冲着我气急败坏地直跺脚，老板用戴着大金戒指的手指敲我的脑门，萨沙也凑热闹来拽我的耳朵。

傍晚回家去的路上，萨沙凶巴巴地冲着我说：“你这样不知好歹，人家迟早会把你赶走的!这有什么可笑的？”

“大伙计得到太太们的欣赏，生意自然就会源源不断地涌来。”他又解释道，“太太们为了看看讨人喜欢的伙计，就算不需要鞋子也会时不时地跑来买一双。可你，就是不明白!叫人家替你担心……”

我对他的言论愤愤不平，有谁会替我我担心呢？他更是不可能的了。

每天清晨，病恹恹的爱发脾气的厨娘总是比萨沙早一个小时叫我起来。我得擦好老板一家人还有大伙计和萨沙等人的皮鞋，洗好他们的衣服，烧好茶水，给空着的炉子准备好足够的柴禾，把午饭用的饭盒洗得干干净净。只要一走进铺子里，便要扫地、擦灰尘、准备茶水，给买主家送皮鞋，之后再回老板家取午饭。每到这种时候，我那个站铺门口的差事，便由萨沙顶替。他觉得干这件事有失他的体面，就嘟嘟哝哝叱责我：“懒东西，叫别人替你做事。”

此后，我觉得痛苦、寂寞。我习惯了游游****的生活，从白天到夜晚，待在库纳维诺区的砂土路上，走在混沌的奥卡河边，躲在旷野和森林中。但是这里没有姥姥，没有小伙伴，没有可以谈话的人，而生活又向我展开了它全部的丑恶和虚伪的内幕。我憎恨它。

有时候，女顾客什么都没有买就离开了，那时他们几个就觉得受到了天大的侮辱。老板把甜蜜的笑容严严实实地冰封了起来，命令萨沙：“萨沙，把皮鞋收起来!”

接着就是一番谩骂：“呸!连狗也跑进来啦!蠢婆娘，在自个儿家待不住啦，跑到人家店铺里来闲逛。要是我的老婆，我可叫她……”

他的老婆是一个长着黑眼珠、大鼻子，又瘦又干瘪的婆娘，经常像对待奴隶一样跺着脚使劲斥责他。经常是这种情形：他们见到面熟的女顾客便殷勤地点头哈腰，说动听的蜜语，送走她们之后，就不干不净地背地里说这女人的坏话。那时候，我简直想跑到大街追上那个女客，告诉她他们在背后所说的坏话。当然，我知道每个人都在彼此背后说坏话，但是这几个家伙说别人的时候就特别叫人生气，好像有谁认可他们是最不得了的大人物，是上帝委派他们来审判全世界似的。

他们总是嫉妒，却从不称赞他人，无论对谁，如果他们不找出一点缺点就会觉得浑身难受。

有一回，一个妙龄女子走进店铺来。