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第4章（第2页）

从厨房到餐厅，要通过这所房子里唯一一间狭小的盥洗室，拿着茶水或饮食到餐厅去，都一定得经过这儿。因而这盥洗室理所当然地变成了发生各种滑稽幽默故事的重要场所，时常会引出一些可笑的误会。向盥洗室水槽里加水是我的任务。

我睡在厨房里，靠近正门门廊的门口，又正对着去盥洗室的门。我的脑袋在灶旁边烤得发烫，脚被从门口灌进来的风吹得哆哆嗦嗦，因此每晚睡觉时，我只好把擦鞋底用的粗地毯都叠在一起，盖在两条腿上。会客厅的墙上挂着两面镜子，几张《田野报》赠送的海报装在银边相框里，一张麻将桌，十二把弯曲的椅子，但屋子里仍显得很空旷的。

一间小会客室里，放着各种各样的家具，在一两个透明橱窗里摆放着陪嫁的银器和茶具，这里还点缀着三盏大小不一样的灯。没有窗子的寝室里黑乎乎的一片，除了放着一张很大的床之外，还有衣橱和衣箱，挥发着烟叶和红花除虫菊的气味。

这三间房子总是空着，一家人都住在小餐厅里，别别扭扭的！八点钟，喝过早茶，主人弟兄俩马上把桌子搬好，铺开白纸，搁上仪器匣、铅笔、砚台，便面对面坐下着手工作。桌子摇摇晃晃，个头也挺大，占据了大半个屋子；每次主妇跟奶妈从婴儿室里走出来，身子就会碰到桌角，使他们不能正常工作。

“你们别老在这儿打转！”维克托叫喊了起来。

主妇气愤地指责丈夫：

“瓦夏，你叫他别对着我嚷嚷！”

“你不碰桌子就好了嘛。”主人心平气和地对她说。

“我身子重，这地方又这么窄……”

“好吧，我们到大厅去好了。”

这个时候，主妇就会大声嚷嚷起来了：“天哪——，哪有人在大厅里工作的？”

在通往盥洗室的门口，马特廖娜?伊凡洛芙娜那凶巴巴的被炉火烤红了的脸颊露了出来，她提高了分贝说：

“瓦夏，你看，你在工作，她有了四间屋子还生不下孩子来，真是山里的贵妇人，就那么一点儿小算盘……”

维克托转过头去心怀不轨地讥笑，主人大声叫道：“行啦！”

没想到媳妇会用最凶恶的俏皮话，不失时机地向婆婆开战，随后把身子往椅子上一斜，哼道：“我走，我去死！”

“别打扰我的工作！活见鬼！”主人气得脸通红，狂吼道：“这里变得真是糟糕，还不如疯人院，我如此地卖命，还不都是为了让日子更好过些，让你们吃饱！噢，老母鸡……”

开始，这种争吵让我感到恐惧，特别是当主妇拿了一把菜刀，躲进盥洗室，把两边的门关上，在里边尖声大喊时，我更是害怕得很。屋子里变得死一般静寂。

后来，主人把两只手伏在门上，弯着腰对我说：“快，往上爬，把上边的天窗打碎了，把门打开！”

我赶忙踏上他的脊背，砸破门上边的窗子。当我弯下身子，主妇就用刀柄猛力地敲我的脑袋——但是，我最终还是弄开了门锁。

主人一边打开门，一边把妻子拖到餐厅去，夺下了餐刀。我坐在厨房里揉着挨了打的脑袋，但快就反应过来，我是白费力气了：

原来那把餐刀钝得可以了，连面包都切不动的，更何况是人的身体，无论如何都是上不了人的，而且，更不必爬上主人的背，只要站在桌子上，就能把玻璃打破了；至于那门锁，大人的胳膊长，打开门要比我方便得多。

自从这件事发生之后，我就再不害怕这家人的闹剧了。他们两兄弟参加了教堂里的唱诗班，有的时候他们边工作边轻声地哼着歌曲。

哥哥用的是男中音，一开头唱：

心爱的姑娘送我的戒指，我把它掉进大海里去……

他兄弟用男高音接着唱到：

跟着这戒指儿一道，我人生的幸福也断送了。

从婴儿室里，传出了主妇低沉的声音：“你们精神失常啦？孩子在睡觉……”

又或者是说：“瓦夏，你已经是有妻室的人了，再唱姑娘、姑娘的，你想干什么呀？晚祷的钟声就要响了……”‘

“那咱们就唱教堂里的曲子……”

但是，主妇又叨叨了：“教堂里的歌不是可以随便乱唱的，更何况是在……”她像表演似的用手指了指小门。

“我们一定要换个地方，不然——真是活见鬼！”主人说。他嘴上虽然这么说，可心里一直没有打张新桌子来替代的打算。这句话，他说了有三年了。

听主人们说道别人的时候，我就会想起鞋店来，那里的某些地方道好像跟这里有些相似。我很明白，主人们都认为自己在这城里是最好的人，只有他们才明白为人处世的定律。他们就依据这些我所不了解的规矩，对所有的人作冷酷的审判。这种审判，引起了我强烈的怨恨和憎恶。破旧迎新，早已变成我的一件乐事了。我的事情很多，还要充当女仆的角色。

每星期三洗刷厨房的地板、洗茶具和别的什么器皿；每星期六冲洗所有住所的地板和两旁的楼梯，同时还要把烧炉子的木材劈好、搬好，洗碗碟，洗菜，跟主妇去市场买东西，然后提着菜篮子，跟在她身后。此外，还得到店铺里、药房里去买东西。我的顶头上司是姥姥的妹妹。这是个爱唠叨，脾气不太好的老太婆，每天早上六点钟左右就起床了，匆匆忙忙地洗一把脸，只穿一件内衣，就跪在圣像面前，向上帝抱怨自己的日子、儿子和媳妇。

“上帝！”她把手指聚在一起放在额头上，带着哭腔说，“上帝呀！我什么也不求，什么也不要，只求你让我休息！凭借您的神力，让我得到宁静吧！”

她的哭声把我吵醒了。我偷偷地看着她，心有不安地听她那热诚的祷告。秋天的早晨有淡淡的阳光，透过被雨水打湿的玻璃，射进厨房里来。在阴湿的冰冷的地板上，一个灰色的人影，不安地用一只手画着十字。她的头巾滑下来，头上露出灰白的头发，一直披散到脖子和两肩处。头巾就那样时不时地从头上滑下来，她就用左手一次次地猛力地把它拽会原位，嘴里叨叨地咒骂：“嘘，真讨厌！”

她使劲地拍着头，打着肚子和双肩，然后又口中念念有词地说起咒语来：

“上帝，请您替我惩罚我的儿媳妇，把我受到的一切耻辱，都回报到她的身上。还有我的儿子，请您让他睁开双眼，看清楚她，看清楚维克托鲁什卡！上帝，您保佑维克托鲁什卡，把您的恩惠赐给他……”

维克托也睡在厨房里的高板**，母亲大声的祷告把他弄醒了，他便在半梦半醒中不耐烦地喊道：