北派小说网

错失听觉刺激（第1页）

错失听觉刺激

这些症状尽管不舒服，却不是中耳炎值得注意的主要原因。真正该担心的是初次感染结束以后的状况。**往往在婴幼儿的中耳存留几星期，即所谓中耳有分泌物的症状。除此之外没有其他症状，但中耳的**可能干扰婴幼儿的听力，把感染的这边耳朵（或两耳）的听闽提高十至四十分贝。少了十分贝的灵敏度还不算多么严重，如果（两耳）丧失了四十分贝，就只能听见很大的声响和说话声了。因此，中耳有分泌物充塞的婴幼儿，可能错失重要的听觉刺激。

六O％的中耳炎病例会在初次感染过后四周内清除分泌物，偶尔感染后的轻度失听只是过渡期，并不构成问题。一0％的病例会有中耳分泌物充塞长达三个月以上的情形，这对正在发展的婴幼儿听觉就是很长时间的耽误了。临床医师也担心一五％复发急性感染的婴幼儿（半年三次以上，或一年复发四次），他们的中耳虽然会在每次感染过两、三星期后清乾，却可能因而累积几个月听觉受损的时间。

慢性的中耳积水比较让人放心的是，大都不会导致长期的听觉缺陷。因为最常发作中耳炎的年龄——半岁至三岁——是在听觉发育最急速的关键期之后，也因为中耳炎引起的听觉匮乏是比较轻微的。然而，也有证据指出，曾经发作中耳炎的孩子在吵杂环境中分辨声音会更加困难，这种分辨力要抑赖两耳交互作用，所以发展起步的时间比较晚。这些孩子对于很高频率声音的听力也会有些失灵。慢性中耳炎对语音口学习的负面影响尤其值得担忧。前文说过，严重听障的孩子在语耋口学习方面会有极大困难，不能理解运用语言口又会妨空口认知与情绪的发展。我们需要确知的是，三岁前易发作中耳炎的婴幼儿所经历的轻度失听，会不会导致任何长期的语言或智能缺陷。

这个问题四十多年前第一次提出以来，已有多不胜数的研究以解答它为目标。可惜我们至今仍未得到答案。有些研究确实发现，曾有慢性中耳炎病史的孩子在语言技能和课业方面成绩都比较差，但数量与严谨度相仿的研究却发现，两者之间并没有相关性。

现在要作结论还太早，但是我们仍可以从数据资料作一些一推测，不论慢性中耳炎对语言发展与学业成绩有什么影响，都是比较不严重的。儿童的听力严重受损——尤宜一是在三岁以前发生的——可能造成语言学习和学校成绩上的些许落后，但影响以学龄前的几年最显著，通常不会持续到进入小学以后——也就是听力恢正常以后。

这个问题至今激辩未决，而辩论的结果必会影响中耳炎感染的处理方式。一九七O年代曾经有过陈所谓的“流行风”，即是在幼儿耳鼓内安装通风管，起因可能是当时开始有大量研究报告说，慢性中耳炎影响语言学习与学校成绩。这种通气管可将中耳内的**抽到外耳，安装的六至十二个月间确实能减少复发的机率，并能改进幼儿的听力。到了一九八二年间，每年约有一百万名幼儿接受耳鼓装管子的手术。如今，各界对于中耳炎影响孩子发展不像先前那么确定，安装通风管的做法也开始受到严厉批评。装这种管子也不是绝无危险的：手术进行前必须全身麻醉，安装后可能有感染、耳鼓结疤、持续耳鼓穿孔等并发症。此外，过去二十年虽有那么多幼儿安装了管子，却还没有研究证明这样做确实能改善语言发展或以后的学习成绩。

一九九四年间，这种过度治疗的“流行风”导致美国保健政策与研究署（AgehCarePolidResearch）制定一套管理慢性耳部感染的准则。儿科医师、家医科医师、耳部医疗专家的专门小组建议，只有证明两耳积水达三个月或以上的幼儿应安装通风管，而且孩子必须两耳已有听力缺陷———听不见二十分贝的声响。如果只有轻度失听，或仅有一耳失听，但中耳有**持续超过三个月，小组建议用抗生素治疗或根本不予治疗（六五％病人的中耳会于三个月内自动清乾，八五%会在六个月内自动清乾）。如果是中耳长时期积存**，或有复发感染，考虑安装通风管之前应至少实施一次抗生素疗程。新准则最重要的一点是，强调任何治疗决定必须以两耳确实测出失听为原则，不能只凭积存**的时间或感染次数来作决定。