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跨出平稳的第一步（第1页）

跨出平稳的第一步

有一项控制严谨的研究证实，以前所谓“练习对开始走步的早晚没有影响”的说法不正确，反之，特定的练习的确能加快发展的速度。研究中，一组新生儿从一周大的时候起，到九周大的时候止，每天作十分钟的“走步练习”。方法是由人抱成直立姿势，两脚踩在桌面上，练习新生儿固有的踏步反射。另外有两个对照组，一组不作练习，但每周测验一次走步反射。另一组作被动练习，让新生儿仰卧，由父母亲拉婴儿的腿佗轮流踏步之状。结果，两个对照组婴儿的走步反射都在第八周衰减，积极练走的一组不但保持走步反射，而且逐周增加踏步的次数。此外，到了该自主走步的时期，，积极练走的。一组比另两组足足早一个月到逵里程，并且比另外；一组早期根本没测验过走步反射的婴儿早两个月。

早期练习如何能够加速后来的走步发展呢？也许与影响皮质脊髓神经柬发育无关，因为它发育成熟太晚，不可能从新生儿时期的练习受益。比较可能的是，练习能使婴儿的肌肉强壮，能调整比较早熟的神经线路——例如使身体保持直立的相关线路。由于能加速发展的幅度不大（上述研究中的婴儿能将走步提前至十个月大，仍属正常发展范围之内，并不能提早到两个月大或五个月大，甚至八个月大也不可能），可见肌肉运动发展的可塑性不会太大；神经与肢体发育实在已经给婴儿开始走步的时间定了下限。但是学走路毕竟和其他肌动技能一样，是需要练习的。而且，从出生的头几周开始，肌肉运动就对婴儿的脑与肌肉发育产生长久的影响了。

婴儿学步车对学走路无益：有一种练习对于婴儿学走路不但没有帮助，反而可能有很大害处，即是使用学步车。有一位研究者发现，如果婴儿在四个月左右，就开始每天在学步车里待上一小时，并不会比从来不坐学步车的婴儿提早会走路。宜一地研究者也发现，每天坐学步车大约两个半小时的婴儿，走路与其他大肌肉运动的发展反而落后。原因可能在于学步车可能有益于小婴儿四处移动，不必发展平衡能力与运动技能，也照样能探索并满足好奇心，所以这些能力的发展不加速反而减慢。另一个因素是，坐在学步车上的婴儿看不见自己的脚，而视觉回馈对于学走路是很重要的。

许多父母亲如今都知道学步车是有安全顾虑的。婴儿因学步车翻倒或撞上障碍物而送进急诊室的事例时有所闻，这些意外事件的后果可能是骨折、烧烫伤，甚至更严重。虽然许多婴儿似乎很爱坐着学步车溜来溜去，学步车充其量只能当作临时保母用，而且是个粗心大意的保母，不能取代关注的照顾者提供的热心教导。