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自我意识的萌芽（第1页）

自我意识的萌芽

不过，这个时期智力发展的大进步不只是语言方面。因为脑前叶开始活跃，其他的显著改变也跟着来了。自制力即是其中之一，大约在半岁时开始出现的前叶抑制功能，现在有了明显的进步。婴儿小时候虽然也能为了更直接的目的，而抑制某些反射动作或不由自主的倾向，杰生却能在面对自己想要的东西时真正克制自己——起码可以克制那么一会儿。例如，你如果要他等二十秒钟再去撕开包着彩纸的小礼物，或先不要去拿扣在杯子底下的葡萄乾，他都可以做到。自制力是学习一切纪律的基本条件，距离自制力完全发展成熟，他还有很长的路要走，但他毕竟已经开始了。

旁观杰生目不转睛看着葡萄乾，你会觉得他是有意识的、刻意地忍住不动手。其实一岁半正是幼儿自我认知的新阶段之始，真正的自我意识也许是在这个时期崭露。经典的自我认知测试法是，给受试者添上一个特别的标示记号——例如在他鼻子上涂一点颜料，再让他照镜子，看他是否认出有什么不一样。在我们的灵长目亲族之中，只有大型猿类——例如黑猩猩和红毛猩猩——能通过这种自我识别的测验。至于人类的婴儿，少数似乎能在一岁三个月的时候认出自己，但多数都要等到一岁半以后，才会想把涂在自己鼻子上的颜料擦掉（罹患唐氏症的幼儿在这项测验中，明显落后一般幼儿，自我认知的发展因各自心智损伤程度而先后不一）。自我意识渐增的另一个迹象是说话中使用“我”、“我的”，这会在接近两岁的时候出现。自我意识的萌发可能表示左脑半球已经开始居上风，因为有意识的心智活动是由左脑主控。这也可能是前扣带回的功劳，因为这个位于脑前叶的边缘系统核心，可以算是有意识感觉的中枢。不论幼儿新发现的自我概念，是哪个神经构造促成，这都是自我发展健全的迹象，也是走出完全纯真婴儿期的第一步。

三至四岁——发现心智：三、四岁间发生的这种转变，也许是因为左右脑之间的沟通有了进步。与二岁的幼儿相比，四岁大的孩子显然聪明了许多，他更清楚自己的所见所闻，并开始明白表相和事实不一定是一个样子。例如，让三岁大的孩子透过红色玻璃纸看天空中的白云，再告诉他云是白色的，他会觉得奇怪，因为云看来是红的，而且“根本就是红色的嘛！”换言之，如果要判断不确知物件的属性，三岁的孩子会偏向看外表决定。

从四岁大起，尤其是五岁以后，孩子分辨表相和真实的能力强多了。他们会知道，海绵可能看起来像石头，云不论隔着什么颜色的镜片看仍是白的。他们也比较能分辨什么是真实，什么是想像（但仍不免害怕有妖怪躲在衣柜里），而且知道，同一件东西、同一个人，在不同的时间会有不同的特性（三岁大的孩子会把蝙蝠夫，和未换上蝙蝠装之前的同一人当作两个人）。茱丽亚将满四岁，已经开始问某些一故事书中的人物是不是“真的”，甚至问圣诞老公公是不是真有其人。

有趣的是，这种分辨表相与真实的能力是教不会的。研究者曾经试过，一再教三岁大的幼儿看，一件东西可能看起来像别的东西（例如苹果形状的腊烛、缎带花、铅笔状的橡皮擦），东西的大小和颜色可能改变（例如用放大镜来看一粒盐、把牛奶盛在这明的蓝玻璃杯里），并且仔细解释东西怎会看起来不是它“真正本来的样子”。但是怎么教都没用，三岁的幼儿看大多数的人事物，都是表相与真实完全分不清的。似乎必须等到一定的年龄，幼儿才会怀疑自己的知觉，才发现同一件东西会在不同的时地看来不一样。也许是因为左右脑沟通变好了，孩子的感觉力（来自右脑）与分析力（来自左脑）才终于在这时候结合为一体。