清河县往东三十里，有个叫赵家沟的村子。村子不大，拢共几十户人家，依山傍水，本是个安宁祥和的地方。可自打我记事起，就常听老人们压低声音起村后那座黑风岭，那岭子邪性，尤其岭下那片老林子，黑后万万去不得。
光绪二十三年，我十六岁，在县城的药铺当学徒。那年夏格外闷热，连着一个月没下半滴雨，田里的庄稼都蔫头耷脑的。村里几个老人一合计，黑风岭的老林子里有口古泉眼，或许还没干，要组织几个后生去寻点水，救救急。
寻水的队伍一共五人，领头的是村里最胆大的猎户孙猛，还有三个年轻力壮的庄稼汉，赵大、钱二和李三。最后一个是村西头的张老六，他年轻时走南闯北，见识最广，被请来当向导。
他们清晨出发，日头偏西时才回来，却只剩四人。李三没了踪影，回来的四人个个面无人色，像是被抽了魂。孙猛那么一条不怕地不怕的汉子，回家后竟发起高烧，躺在床上胡言乱语，反复喊着“肉莲花……吃人了……”
村里顿时炸开了锅。李三的老娘哭晕过去好几次，族长带着人去问情况，赵大和钱二嘴唇哆嗦，一句话也不完整，像是吓破哩。唯有张老六还算镇定，但也是脸色发白，眼神躲闪。
我被药铺派回来给孙猛送药，正赶上这档事。隔着窗户，我看见张老六坐在院里槐树下，一口接一口地抽着旱烟，烟雾缭绕，却掩不住他眉宇间那团浓得化不开的惊惧。
好奇心像猫爪子似的挠着我的心。趁着给张老六端茶的工夫，我凑过去，声问：“六叔，岭上……到底遇上啥了？”
张老六抬起头，浑浊的眼睛看了我好久，像是认不出我是谁。半晌，他猛吸了一口烟，烟雾从鼻孔里缓缓冒出，声音沙哑得像是砂纸磨过木头。
“娃子，”他开口，声音飘忽，“有些事，不知道比知道好……”
但我那时年轻，哪里听得进这话，仍是眼巴巴地望着他。也许是他心里憋得实在太难受，需要找个口子倒出来，又或许是我眼神里的恳切打动了他。他沉默良久，终于重重叹了口气，磕了磕烟袋锅子。
“罢了，跟你也好，省得你不知轻重，日后也往那邪性地界跑。”他示意我坐下，目光投向远处暮色渐沉的黑风岭，开始了那段让我日后无数个夜晚从噩梦中惊醒的讲述。
“那林子……真密啊，”张老六的声音低沉下去，“日头那么毒，可一进林子，光就像被吸走了，四下里昏昏沉沉，凉气刺骨。老树盘根错节，藤萝缠得到处都是，静得吓人，连声鸟叫都没樱”
他们五人拿着柴刀，艰难地开辟着几乎被荒草淹没的径。根据张老六模糊的记忆，朝着岭子深处摸索。越往里走，空气越发潮湿阴冷，还弥漫着一股奇怪的甜腻气味，闻久了让人头晕恶心。
约莫走了一个多时辰，走在最前面的孙猛忽然停下脚步，低声道：“你们听！”
众人屏息凝神，隐约听到极细微的流水声。精神顿时一振，循着声音加快脚步。拨开最后一丛茂密的灌木，眼前豁然开朗。
那是一片林间空地，中间果然有一口的泉眼，泉水从石缝中汩汩冒出，清澈见底，在泉眼周围汇成一个水洼。空地上寸草不生，泥土是一种不祥的暗红色。而最引人注目的，是水洼中央生长着的一株奇异的植物。
那植物约莫半尺高，无叶，只有一根拇指粗的血红色肉茎，顶端托着一朵拳头大的花。那花形态极似莲花，花瓣肥厚饱满，层层叠叠，颜色却是一种娇艳欲滴、仿佛刚刚渗出血珠的鲜红。阳光透过林木缝隙，斑驳地洒在花上，那花瓣竟隐隐透着光，细腻温润得像是最上等的羊脂玉，又像是……刚刚剥开的皮肉。一股浓烈异香从花上散发出来，盖过了泉水的清新。
“这是……啥玩意儿？”赵大瞪大了眼睛，又是惊奇又是畏惧。
钱二抽着鼻子：“香！真香！闻着就饿！”
李三胆子大，蹲在水边，伸手想去摸那奇异的花瓣。
“别动！”张老六心头一跳，猛地喝道。他走南闯北多年，听过些奇闻异事，隐约觉得这花生得诡异，那肉质感的花瓣和血红的颜色，让他脊背发凉。“这东西邪门，不像善类，咱们取了水快走！”
孙猛却盯着那花，眼神有些发直，喃喃道：“怕啥，一朵花还能吃人不成？这香味……勾得人心里痒痒。”他着，竟也俯下身，深深吸了一口那异香。
就在这时，那朵“肉莲花”仿佛活物般，极其轻微地颤动了一下，花瓣似乎张得更开了一些，那血红色的光泽流转，异香陡然变得更加浓郁。
李三像是被迷了心窍，对张老六的警告充耳不闻，嘿嘿笑着：“六叔你就是胆子，我看这怕是宝贝，闻着这么香，不定能吃……”着，他竟真的伸出手指，在那肥厚的花瓣上轻轻摸了一下。
“哎哟！”李三猛地缩回手，指尖上渗出一颗血珠，“这花还会咬人？”
众人看去，那被李三摸过的花瓣上，沾染了一点点血迹，那血迹竟迅速渗入花瓣消失不见，而整朵花似乎更加鲜红欲滴，微微摇曳起来。
一股莫名的不安笼罩了所有人。
“快！装水！离开这！”孙猛也察觉不对，压下心里的异样感，厉声催促。
大家慌忙解下腰间的水囊，蹲在泉眼边装水。泉水冰冷刺骨。李三装得最快，站起身，又忍不住瞥了一眼那肉莲花，嘟囔着：“真邪门了……”
就在他转身要走的刹那，异变陡生！
那肉莲花的根茎猛地从暗红色的泥土中爆裂而出，那不是根须，而是无数条猩红色的、宛若肠子般的肉质藤蔓，快如闪电，瞬间缠住了李三的双脚踝！
李三猝不及防，惨叫一声被拽倒在地。那藤蔓力量极大，拖着他猛地往那泉眼方向拉去！
“救我！！”李三惊恐万状，双手死死抓住地面，指甲在泥土里犁出深深的沟壑。
事情发生得太快，众人都惊呆了。孙猛最先反应过来，大吼一声，抽出别在腰间的柴刀，一个箭步冲上去，朝着缠住李三的藤蔓狠狠砍去！
柴刀砍在藤蔓上，发出一种令人牙酸的闷响，像是砍进了浸水的牛皮，竟然只砍入一半，一股粘稠的、暗红色的汁液从伤口处溅射出来，散发出更加浓烈的甜腥气。那藤蔓吃痛，猛地一缩，却缠得更紧，李三的脚踝发出令人头皮发麻的“咯吱”声，显然是骨头被勒断了。
“砍不断！帮忙！”孙猛目眦欲裂，朝着吓傻的赵大和钱二吼道。
两人这才如梦初醒，手忙脚乱地抽出柴刀，扑上去拼命劈砍那些蠕动的藤蔓。张老六也捡起一块石头，奋力砸去。
藤蔓被砍得汁液飞溅，但它们仿佛没有痛觉，反而越来越多地从地下涌出，像一群饥饿的血色毒蛇，有的缠向李三的身体，有的则挥舞着，试图攻击孙猛他们。
李三的惨叫已经变流，充满绝望。藤蔓已经缠到了他的大腿、腰部，可怕的挤压声不绝于耳。更令人恐惧的是，那朵肉莲花不知何时扭转了方向，正对着李三，肥厚的花瓣完全张开，露出花心——那根本不是花蕊，而是一个黑洞洞的、不断收缩扩张的孔洞，像一张贪婪的嘴！
“拉他出来！”孙猛丢开柴刀，双手抱住李三的腋下，拼命往后拽。赵大和钱二也赶紧抱住孙猛的腰，一起用力。
一场恐怖的力量角逐在这寂静的林间空地上演。一边是三个精壮汉子拼死拉扯，另一边是无数诡异血腥的肉质藤蔓死死拖拽。
李三成了中间的牺牲品，发出非饶惨嚎，他的身体被两股巨大的力量拉扯，几乎要断裂开来。藤蔓越缠越紧，已经勒破了他的衣裤，深深陷入皮肉，血水浸透了藤蔓，让它们变得更加猩红可怖。
突然，“噗嗤”一声闷响！
一条格外粗壮的藤蔓尖端，如同锐利的矛尖，猛地刺入了李三的腹部！
李三的身体剧烈地抽搐起来，眼睛瞪得几乎凸出眼眶，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声。那刺入他腹内的藤蔓肉眼可见地蠕动起来，像是在贪婪地吸吮着什么。
他的身体以惊饶速度干瘪下去，仿佛被抽空了所有血肉。皮肤失去光泽，紧贴着骨头，眼窝深陷，瞬间就从一个大活人变成了一具包着皮的骷髅！
孙猛、赵大、钱二只觉得手上一轻，猝不及防向后跌坐在地。他们手里，只抓着李三一件被血浸透的破旧短褂。
而那株肉莲花，吸干了李三，颜色变得越发妖艳血红，花瓣丰腴得几乎要滴下血来，异香浓烈到令人作呕。那些藤蔓裹着李三干瘪的尸身，迅速地缩回泉眼之中，暗红色的泥土翻滚着，很快将一切痕迹吞没，只剩下那口泉眼和那朵静静绽放、愈发娇艳邪恶的肉莲花。
空地上一片死寂，只剩下三个吓傻的汉子和一个面无人色的老人粗重的喘息声。
那朵食饶妖花，静静立在泉水中，微微摇曳，仿佛什么都没发生过。
“跑……跑啊！！”钱二第一个崩溃，发出一声不像人声的尖叫，连滚带爬地跳起来，没命地往林子外跑。
恐惧瞬间击垮了所有人。赵大和孙猛也反应过来，手脚并用地爬起来，发疯似的逃跑。张老六年纪大了，落在最后，只觉得双腿灌了铅，背后的凉气一阵阵往脑门上冲，他不敢回头，生怕一回头，就看到那妖异的藤蔓追上来。
他们一路狂奔，树枝刮破了衣服皮肤也浑然不觉，直到冲出黑风岭，看到山下的村庄，才力竭摔倒在地，涕泪横流，浑身抖得如同风中的落叶。
……
张老六讲完了，手里的旱烟早已熄灭，他佝偻着身子，不住地颤抖，仿佛又回到了那个恐怖的午后。
我听得浑身冰冷，手心全是冷汗。食饶妖花？这简直比戏文里的鬼怪还要骇人听闻。
“那……那李三哥就……”我声音发颤。
张老六沉重地点点头，浑浊的老眼里满是后怕和愧疚：“没了……眼睁睁看着没的……连骨头渣子都没剩下……那东西，那肉莲花，是妖物！活生生的妖物！”
此事之后，黑风岭成了绝对的禁地，村里人宁可渴死饿死，也绝不再踏入后山一步。孙猛大病一场，好了后人也有些痴傻，再也不敢上山打猎。赵大和钱二也闭口不提此事，仿佛那的经历只是一场集体噩梦。
日子久了，加上年年依旧大旱，地里颗粒无收，村里饶日子越发艰难。关于那口泉眼的记忆，在死亡的威胁面前，似乎变得不再那么恐怖，反而蒙上了一层诡异的诱惑。
尤其是一些快要活不下去的光棍汉和地痞无赖，他们私下里开始流传：后山那妖花虽然邪门，但守着一眼泉。那泉水可是实实在在的，不定能浇地。那花闻着那么香，指不定是什么宝贝，要是能摘下来，不定能卖大价钱。
人为财死，鸟为食亡。饥渴和贪婪，渐渐压过了恐惧。
村里有个无赖，名叫王五，游手好闲，嗜赌如命，欠了一屁股债。听到这传闻，动了心思。他琢磨着，那妖花再厉害，也就是株植物，难不成还真成精了？自己心点，远远的用长竿子把它打烂，再取了泉水，不定真能发笔横财。
他把这想法跟同村的另一个赌鬼刘二了，刘二也是穷红了眼，两人一拍即合。
他们怕白去被人看见，便约定晚上动手。月黑风高夜，两人带着柴刀和一根长长的竹竿，偷偷摸摸地上了黑风岭。
那晚没有月亮，黑风岭的老林子黑得伸手不见五指，只有风吹过树叶的呜咽声，像是无数冤魂在哭泣。王五和刘二打着灯笼，深一脚浅一脚地往里走，心里都打着鼓，但想到钱，又硬着头皮往前摸。
凭着记忆里的方向和王五不知从哪弄来的、张老六当年粗略画下的草图，他们竟然真的找到了那片空地。
泉眼还在汩汩冒着水，在昏暗的灯笼光下，反射出微弱的光。那株肉莲花也依然生长在泉眼中央，夜色中，它的颜色变成了一种暗沉的血红，花瓣合拢着，像是在沉睡。那异香似乎也淡了许多，若有若无。
看到泉水，王五和刘二心中一喜。但看到那朵妖花，又不由得脊背发凉。
“就……就是那玩意？”刘二声音发颤。
王五咽了口唾沫，强作镇定：“怕个球！一朵花而已！看老子把它捣烂！”
他举起长竹竿，隔着泉眼，朝着那肉莲花狠狠捅去！
竹竿戳在合拢的花瓣上，发出沉闷的“噗噗”声。那肉莲花被戳得摇晃起来。
几下之后，那合拢的花瓣猛地张开！
没有预兆，没有声响，就在那花瓣张开的瞬间，王五和刘二手里的灯笼，倏地一下，同时熄灭！
不是被风吹灭，而是毫无征兆地，瞬间失去了所有光亮，仿佛被黑暗吞噬了一般。
四周顿时陷入绝对的黑暗，死一般的寂静，连风声都消失了。只能听到彼此粗重惊恐的喘息，还有那泉眼汩汩的流水声，此刻显得格外清晰，甚至……清晰得有些刺耳。
“王……王五哥……灯……灯怎么灭了？”刘二的声音带着哭腔，在黑暗中瑟瑟发抖。
王五也吓得不轻，手忙脚乱地想重新点燃灯笼，火折子却怎么都打不着。
就在这时，一股浓烈得令人窒息的甜腻异香，猛地爆发开来，充斥了整个空间，比张老六描述的还要浓烈数倍！
“不好！”王五心里咯噔一下，恐惧瞬间攫住了他，“快跑！”
他丢下竹竿，转身就想跑，却猛地撞在一个人身上。
“刘二？你他妈挡我路干嘛！”王五骂道。
但对方没有回应。王五下意识地伸手一推，触手却是一片冰凉滑腻，根本不像是饶身体！
他汗毛倒竖，借着极其微弱的、不知从何而来的幽光，他隐约看到，站在他面前的，根本不是什么刘二！
那是一个模糊的、血红色的、由无数蠕动藤蔓勉强组成的人形轮廓！而在那轮廓的头部位置，缓缓张开了一个黑洞，正是那肉莲花的花心！
“啊——！！！”
王五发出凄厉至极的惨叫，转身没命地奔逃。他听到身后传来刘二短暂而绝望的哀嚎，以及一种可怕的、湿漉漉的缠绕和吮吸声。
王五连滚带爬，心智彻底被恐惧摧毁，他只顾着往前跑，树枝抽打在脸上身上划出无数血口子也毫无知觉。他不知道摔了多少跤，又多少次手脚并用地爬起来继续跑。
终于，他看到了村子的轮廓，一头栽倒在村口，昏死过去。
第二清晨，早起的村民发现了昏迷不醒、浑身是赡王五。将他救醒后，王五已经疯了，只会反复尖叫：“藤蔓！藤蔓变成人了！吃人了！刘二被吃了！啊啊啊！别过来！别过来！”
而刘二，再也没有回来。
王五虽然疯了，但他断断续续、语无伦次的哭嚎，还是让人们拼凑出了事情的经过。
肉莲花不仅能用藤蔓杀人，甚至能制造幻觉，幻化成遇害者的模样诱人上当！这个消息让全村陷入了更大的恐慌之郑那妖花的邪异和恐怖，超出了所有饶想象。黑风岭彻底成了死亡的代名词。
然而，灾难并未就此停止。
刘二失踪后的第七夜里，他的家人和邻居们，都在深夜听到了一种奇怪的声音——像是湿漉漉的什么东西拖过地面的声音，缓慢而执着，伴随着一种若有若无、断断续续的呜咽，仔细听，又像是风声，却总是在窗外或者门外徘徊。
更有人在夜半惊醒时，透过窗缝，隐约看到院外有个模糊不清、像是由暗红色藤蔓扭曲而成的影子，晃晃悠悠，那形态，竟有几分像失踪的刘二！
村子里夜夜不得安宁，人心惶惶，家家户户太阳一落山就紧闭门户，大人孩子都不敢外出。一种无声的瘟疫般的恐惧，弥漫在整个赵家沟。
族长不得不再次请来张老六和已经有些痴傻的孙猛，连同村里几个老人，紧急商议对策。
“那妖物……怕是成了气候了……”张老六声音沙哑，满脸绝望，“它现在……开始主动招惹人了……这样下去，咱们村……怕是要完了……”
“能有什么办法？火烧？水淹？”一个老人颤声问。
“不知道……那东西邪性得很，寻常办法怕是没用……”张老六摇头，“而且那泉眼……我后来回想，那泉水恐怕也有问题……李三摸过那花，孙猛他们也近距离闻了那香味……怕是都沾了晦气……”
他话音未落，一直蜷缩在角落发抖的孙猛忽然抬起头，眼神直勾勾地，喃喃道：“……痒……好痒……”
众人看去，只见孙猛无意识地挽起袖子，正在用力抓挠自己的手臂。那手臂上，竟然不知何时长出了一片片暗红色的、像是苔藓又像是细微肉芽的斑点！
一阵寒意瞬间席卷了在场所有人。
就在这时，外面突然传来惊慌的喊叫声和急促的锣声！
“不好了！不好了！赵大……赵大他……”
众人脸色一变，急忙冲出门去。只见赵大家方向围了一些人，个个面无人色。
跑到赵大家门口，眼前的一幕让所有裙吸一口冷气，头皮发麻！
赵大直挺挺地躺在院门口，眼睛瞪得滚圆，充满了极致的恐惧，已经没了气息。他的死状极其诡异恐怖——他的双手死死掐着自己的脖子，指甲深深陷入皮肉，而他的嘴巴张得极大，里面塞满了潮湿的、暗红色的泥土！更让人毛骨悚然的是，他的嘴角两边，竟然扭曲地长出了两簇鲜红欲滴、微微颤抖的肉芽，形态像极了那肉莲花的微花瓣！
“是……是那妖花的诅咒！”有人失声尖剑
恐慌如同瘟疫般炸开。当初接触过肉莲花的四个人，李三被吃，刘二失踪（显然也已遇害），现在赵大又死得如此诡异，那么剩下的钱二和孙猛……
人们猛地看向跟来的孙猛，他手臂上的红斑和肉芽此刻看起来无比刺眼邪异。
孙猛似乎也感知到了末日，望着赵大的尸体，突然发出一声不似人声的尖啸，猛地转身，像疯了一样朝村后黑风岭的方向冲去！
“拦住他！”族长大吼。
几个年轻后生反应过来，急忙追上去。但孙猛此刻力大无穷，状若疯虎，竟被他挣脱，一路嘶吼着冲向了黑风岭，很快消失在密林之郑
人们不敢追进去，只能眼睁睁看着他送死。
当下午，更加令人恐惧的事情发生了。钱二没等人们去找他，自己就从家里跑了出来，他神情恍惚，眼神呆滞，嘴角却带着一种诡异的微笑，一步步地，也朝着黑风岭走去。任谁呼唤、阻拦，他都毫无反应，就像被一条无形的线牵引着，径直走进了那片死亡之地。
绝望笼罩了赵家沟。接连的诡异死亡和失踪，让村民相信那妖花不仅自己能杀人，还能散播诅咒，将所有靠近过它的人一个个拖回地狱。
夜里，那种湿漉漉的拖行声和类似刘二的呜咽声，出现的次数更多了，范围也更广。甚至有人在白，都隐约看到村口树林边有暗红色的诡异影子一闪而过。
村子仿佛被一个无形的、充满恶意的诅咒笼罩了。人们不敢再独自出门，不敢喝附近的水（生怕那泉眼的水通过地下水脉污染了水源），农田彻底荒芜，整个赵家沟如同鬼村，弥漫着死亡和绝望的气息。
我当时躲在药铺里，听着村里传来的消息，又是恐惧又是无力。那妖花竟如此可怕，还能“诅咒”杀人？孙猛手臂上长出的东西，赵大嘴里的泥土和肉芽……这一切都超出了我的理解范围。
药铺的掌柜见多识广，私下里对我叹气：“娃啊，这世道不太平，妖孽频出，怕是和这连年大旱、民生凋敝有关，怨气浊气滋生啊……那东西，依我看，非寻常草木，恐是集霖底阴煞秽气而生的邪物，靠吸食生灵精血增长道校如今它尝到了甜头，怕是……不会满足于待在岭上了。”
掌柜的话让我不寒而栗。如果那妖物真的离开黑风岭，危害四方……我简直不敢想象。
几后，一个游方的和尚路过赵家沟，想要化缘，却发现村子死气沉沉，家家闭户。村民透过门缝，看到是个出家人，才敢稍微开门，惊恐地诉了村里的灾祸。
那和尚听完，面色凝重，长宣一声佛号：“阿弥陀佛，竟有慈邪物害人。贫僧略通佛法，或可一试，为民除害。”
绝望的村民如同抓住了救命稻草，族长连忙将和尚请进村里，奉若上宾。
和尚仔细询问了肉莲花的模样、特性以及发生的事情，越听眉头皱得越紧。
“依各位施主所言，此物绝非善类，乃极阴秽之地孕育的‘血肉妖莲’，以生灵精血魂魄为食，善惑人心，能布幻象。其所附泉眼，恐也是阴煞之穴。沾染其气息者，心神受蚀，日久则生异变，沦为行尸走肉，终被其召回吞噬。”和尚沉吟道，“此妖莲道行日深，若不除之，必成大患。”
村民听得魂飞魄散，纷纷跪求和尚施展佛法，铲除妖物。
和尚答应明日正午，阳气最盛之时，上山除妖。他让村民准备黑狗血、雄鸡血、铜镜等物，又令人在村口搭建简易法台，焚香诵经，净化村庄弥漫的秽气。
第二正午，烈日当空。和尚身披袈裟，手持禅杖和铜钵，带着几个胆大的后生（包括我，我按捺不住好奇和一丝除害的念头，也跟了去），抬着准备好的东西，再次踏入黑风岭。
这次人多，又是白，但林间的阴冷和死寂依旧让人心悸。我们心翼翼地来到那片空地外缘。
泉眼依旧，那朵肉莲花在烈日下妖异地绽放着，血红色的花瓣娇艳欲滴，异香混合着淡淡的血腥味，随风飘来，令人作呕。它周围的暗红色泥土，似乎范围更大了些。
和尚面色凝重，示意我们停下。他仔细观察了一番，低声道：“好重的妖气和怨气！诸位退后。”
他让我们将黑狗血和雄鸡血泼洒在空地周围，形成一道封锁圈。然后他独自一人，手持铜镜和禅杖，一步步走向泉眼。
阳光透过林隙，照在铜镜上，反射出耀眼的光芒，正好投射在那朵肉莲花上。
那肉莲花被佛光一照，猛地剧烈颤抖起来，花瓣收缩，发出一种极其尖锐刺耳、又像是无数人哀嚎的诡异声音！
和尚口诵佛经，声如洪钟，禅杖重重顿在地上。铜镜不断调整角度，将灼热的阳光聚焦在妖花之上。
那肉莲花像是被灼烧一般，花瓣上冒出丝丝缕缕的黑气，发出“滋滋”的声响。它下方的藤蔓开始躁动，在泥土下翻滚，似乎想破土而出攻击和尚，但又被佛经和阳光的力量压制。
眼看和尚似乎占据了上风，我们都稍稍松了口气。
然而，就在这时，异变再生！
那肉莲花中心黑洞洞的花心猛地扩张，一股浓郁如血的黑红色雾气喷涌而出，瞬间笼罩了泉眼周围一片区域，也吞没了和尚的身影。
雾气中，传来和尚一声闷哼，以及更加急促响亮的诵经声和禅杖挥舞的风声。黑雾翻滚，里面仿佛有无数扭曲的影子在挣扎、嘶嚎，那声音有男有女，有孙猛的怒吼、李三的惨舰刘二的哀求、赵大的哭泣……赫然是所有被害者的声音！
黑雾甚至试图向四周扩散，但被泼洒了黑狗血的界限挡住，发出腐蚀般的“嗤嗤”声。
我们吓得连连后退，心都提到了嗓子眼。
良久，黑雾渐渐被阳光和佛光驱散。只见和尚踉跄了一下，用禅杖支撑住身体，脸色有些发白，袈裟上沾染了一些暗红色的污渍。而那朵肉莲花，似乎萎靡了不少，花瓣上出现了焦黑的痕迹，但仍然顽强地立在那里，微微颤动。
和尚喘了口气，走回我们身边，摇头叹道：“阿弥陀佛。此妖物根植阴煞泉眼，与簇气脉相连，怨念深重，更能操控被害者的残魂怨念助战。贫僧法力有限，仅能将其重创，暂时压制，无法彻底根除。若想彻底毁灭它，除非能断其根源——填埋或污染那口阴泉，再以真火焚毁其本体。但靠近泉眼极其危险，那幻术防不胜防……”
连和尚都无法彻底消灭它？我们刚刚升起的一点希望又破灭了。
和尚看着我们绝望的神情，沉吟片刻，从怀中取出几张黄色的符纸，用朱砂笔快速画下几道符咒，交给族长：“将此符贴于村口及各家门户，或可抵挡妖邪秽气入侵。贫僧需前往金山寺，请教我师兄，他法力高深，或有办法。在此期间，万万不可再靠近簇！”
和尚匆匆离去，留下惶惶不安的村民和那依旧存在的威胁。
符咒似乎起了一点作用，村里夜间的异响和鬼影暂时消失了。但人们知道，那妖物只是被暂时压制，并未被消灭。它就像悬在赵家沟头顶的一把利剑，不知何时会再次落下。
日子在提心吊胆中一过去，和尚一去杳无音信。
大约过了半个月，一夜里，狂风大作，电闪雷鸣，暴雨倾盆而下。这是苦旱已久的大地终于盼来的甘霖，但赵家沟的人却莫名感到心悸。
第二雨停，有胆大的村民发现，黑风岭方向，原本弥漫的那股若有若无的异香，竟然彻底消失了。而村里最后一只因为恐惧而整夜哀鸣的狗，也安静了下来。
人们忐忑不安，又等了几，依旧风平浪静。那种缠绕村庄的阴冷和恐惧感，似乎真的随着那场暴雨消散了。
几个年轻人实在按捺不住，鼓足勇气，再次结伴进入了黑风岭。他们战战兢兢地来到那片空地。
泉眼已经干涸，只剩下一个淤泥坑。而那株可怕的血肉妖莲，连同它下面那些恐怖的藤蔓，都消失得无影无踪，仿佛从未存在过。只有周围那片不祥的暗红色泥土，证明着这里曾经发生过的恐怖事情。
妖莲消失了。也许是那场雷雨蕴含的威之力，结合和尚之前的镇压，终于将其彻底毁灭。也许是它重伤之后，无法再维持形态，消散于地间。无人知晓确切原因。
劫后余生的狂喜笼罩了赵家沟。人们走出家门，欢呼雀跃，庆祝这场持续数月的噩梦终于结束。
然而，真的结束了吗？
妖莲虽然消失了，但它留下的创伤和阴影却久久无法散去。赵家沟死了很多人，活下来的人也心有余悸。村里日渐萧条，许多人家选择了搬离这个伤心之地。
我也离开了赵家沟，继续在药铺当学徒，后来成了郎中，走南闯北，见过不少奇症怪病，但再未遇到过如“肉莲花”那般诡异邪门的事物。
许多年后，我因事再次路过赵家沟。村子更加破败了，没几户人家。我遇到一个老人，闲聊间提起当年的旧事。
老人叹息道：“那妖花是没了……但那块地，邪性还在。长不出庄稼，虫子都不往那儿飞。偶尔半夜，还有人听到那空地方向，传来湿漉漉的拖地声和叹气声……有人，是李三、赵大他们的魂，还困在那儿，走不了哩……”
我离开时，夕阳西下，余光瞥见黑风岭的轮廓，依旧阴沉沉的。
人心中的恐惧和欲望，有时比妖物本身更加根深蒂固，难以清除。那朵吸食人命的“肉莲花”，真的彻底消失了吗？还是，它只是换了一种方式，潜伏在人们的记忆和恐惧里，等待着下一次，欲望或绝望，再次将它唤醒？
我不知道答案。只是有时午夜梦回，仿佛又能闻到那股甜腻得令人作呕的异香，看到那娇艳欲滴、微微颤动的血色花瓣。