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大叻的玫瑰与来客（第1页）

接风宴上关于殖民时局的议论，如同投入湖面的石子，只在庄园激起片刻微澜，便被漫山遍野的雾气轻轻抚平。

西贡的夏日从清晨便闷热得黏稠。

湄公河吹来的风裹着水汽与椰香，扑在殖民风格的洋房墙上，百叶窗被风吹得轻轻晃动。接风宴上关于殖民税务、北越动乱的议论，早已被这座城市日夜不息的喧嚣冲淡。

西贡湿热远非上海可比，苏琳让小桃拣出一身水绿色薄棉纱无袖洋装，领口绣着细小白色茉莉，腰侧打了两道活褶，裙摆宽松及膝，透气又清爽。小桃将黑发用一根白色缎带简单束成低马尾，露出苏琳纤细脖颈，一身打扮是上海新式少女的轻快，也刚好适配西贡的酷暑。

父亲一早便去唐人街与华商会面，商议丝绸与茶叶通关的事宜。林晚拉着仆从出门逛集市，宅邸里一时安静下来。

阮家这座西贡宅邸，是典型的法越混合建筑，前庭开阔，中庭却藏着一片精心打理的花园。与大叻的冷雾不同，这里烈日炎炎，却偏偏种满了从大叻高原移植而来的玫瑰——因气候不适，唯有花架下半阴处开得温润，带着高原独有的柔和，成了燥热西贡里一抹难得的清凉。

苏琳独自沿着大理石长廊走到后院。

凤凰花落在红砖路上，椰树叶影斑驳。她越走近花圃，越是闻到一股与西贡燥热格格不入的浓醇玫瑰香。

然后，她看见了那个人。

阮香兰立在花架阴影下，身着浅银灰暗纹奥黛，料子轻薄透气，领口绣着一茎幽兰，长发以一支檀木簪固定，鬓角垂落两缕碎发，被汗水微微黏在颊边。

她正低头为大叻玫瑰剪枝，动作轻缓，神情专注，仿佛要把这方花圃，隔成一座不属于西贡湿热与殖民喧嚣的孤岛。

丫鬟月琴端着凉茶走向后院玫瑰圃。她见阮香兰正俯身修剪花枝，一身浅银灰暗纹奥黛，被日光晒得鬓角微湿，便轻声劝：“日头太烈，夫人回屋吧，花枝我来修剪便好。”

阮香兰摇头：“这是大叻运来的品种，经不起马虎。”

月琴只得站在一旁候着，随时准备递水、递帕子，沉默却周全。

阳光穿过花叶，在她肩头投下细碎光点。

西贡的烈日、椰风、远处马车铃铛声，仿佛都被这片玫瑰隔绝在外。

苏琳放轻脚步，月琴最先察觉，正要出声提醒阮香兰，阮香兰已缓缓转身。

四目相对…

苏琳微微颔首，语气带着被烈日晒得柔和的礼貌：“阮夫人。”

阮香兰的目光轻轻落在她身上——水绿棉纱洋装、缎带束发，一身清爽，完全不同于那日接风宴的装束。她眼底掠过一丝微不可察的波动，声音被水汽浸得轻柔：

“苏小姐”

“没想到在西贡如此炎热的地方，还能见到大叻的玫瑰。”苏琳轻声感叹。

阮香兰回头望向花丛，指尖轻轻拂过花瓣：“那边的花凉，种在这里，像把高原的雾也一起带来了。大叻的雾，养得出玫瑰的魂；西贡的热，却要剥掉它半条命。”

她顿了顿，看向苏琳无袖的洋装，提醒得自然又克制：

“这边日光烈，花圃边蚊虫也多，苏小姐下次出来，记得披一件薄纱。”

风拂过玫瑰，带来一阵不同于西贡湿热的、清冷的香气。

苏琳站在原地，忽然明白：

眼前这个守着大叻玫瑰的女人，本身就像一朵移植到西贡热带里的高原花，外表沉静，内心却隔着一整个时代的喧嚣与孤独。

而她这个远道而来的上海来客，第一次真正看见这座法式洋房里，藏着的、不属于西贡的暗香。

待苏琳离去，月琴才低声道：“这位苏小姐，看着没有半分新式小姐的傲气。”

西贡的午后总是被暴雨突袭前的闷热笼罩，湄公河河面蒸腾起白雾，连庭院里的凤凰花都蔫蔫地垂着花瓣。

苏琳刚冲过凉，换了一身薄荷绿细棉短袖洋装，领口系着同色系细飘带，裙摆宽松透气，是专门应对西贡湿热天气的装束。

她将长发拧成松松的发髻，用一支玳瑁发簪固定，露出光洁的额头，少了几分少女娇憨，多了点沉静。

宅邸里依旧安静。父亲一早就前往法国海关公署疏通货品税务，林晚缠着车夫带她去唐人街吃越南粉，仆从们都躲在阴凉处避热，偌大的法式洋房里，只听见吊扇缓缓转动的轻响。

苏琳本想在客厅歇凉，却见管家阿山神色匆匆地从侧门进来，手里攥着一张皱巴巴的字条，低声与留守的老仆交谈，眉宇间满是焦灼。苏琳心细，见状便缓步上前询问。

阿山见是她，只得如实相告：