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苦修林之外（第2页）

女人们低着头，手指飞快地把棉花里的叶子和硬壳拣出来，扔进旁边的筐里。没有人说话。只有手指翻动棉花的沙沙声，和偶尔一两声叹气。

卡里斯站在院墙外面，往里看。

最靠近她的那个女人，看起来比她也大不了几岁。瘦得颧骨顶出来，锁骨像两道沟。她怀里还挂着个孩子，用一块破布兜着，吊在胸前。孩子睡着了，小小的脸歪着，嘴唇干裂，呼吸很轻。

女人的手一刻没停。拣棉花，喂奶，拣棉花，喂奶。机械似的，一直重复着同样的动作。她的眼睛一直盯着棉花堆，没有抬起来过。

旁边有个老妇人，头发全白了，背也佝偻着。她拣得很慢，手指抖抖索索的，好几次捏起一片叶子，又掉回去。她停下来，喘了口气，用袖子擦了擦额头上的汗。

对面一个年轻女人抬头看了她一眼，张了张嘴，什么也没说，又低下头。

院子的角落里，有个七八岁的小女孩蹲在地上，也在拣棉花。她的手很小，动作却很熟练。她的眼睛很大，黑沉沉的，跟那些女人一样，没有什么光。

卡里斯站在墙外，看了很久。

没有人发现她。

那些女人的眼睛，好像只看得见棉花。

“阿释密达。”她轻声说。

“嗯。”

“她们……为什么不说话？”

阿释密达沉默了一会儿。

“不知道。”他说。

他的声音很平，但卡里斯听出了一些别的东西。她没有再问。

他们沿着土路继续走。

路过一间敞着门的屋子时，卡里斯听见了哭声。

很细，很尖。她停下脚步，往里看。

屋里很暗。一个女人跪在地上，抱着一个男人的腿。那男人站着，手里拿着什么东西，看不太清。女人在哭，肩膀一抽一抽的，嘴里不停地说着什么，像在求饶。

男人踢了一脚。

女人摔倒在地上，又爬起来，继续抱着他的腿。

卡里斯站在门口，脚像钉在地上。

她看见那男人的脸很普通，和路上那些蹲着的男人没什么两样。他甚至没有生气，表情很平，像在做一件很平常的事。他低头看了女人一眼，说了句什么，然后把手里的东西扔在地上，转身走了。

女人跪在地上，没有追。她把脸埋在手掌里，肩膀抖得很厉害，但没有声音了。

卡里斯看见地上的东西是一个陶碗，摔成了三瓣。

一个碗。就因为一个碗，被那样对待！？

她心里说不上来的难受，想走进去。脚抬起来，又落回去。

阿释密达的手从后面伸过来，轻轻按在她肩上。

“卡里斯。”

他的声音很低，很稳，像深水下面的石头。

她站在门口，看着那个女人慢慢从地上爬起来，把碎碗片一片一片捡起来，捧在手心里。她站起来的时候，脸转过来，卡里斯看见她的眼睛。

没有眼泪。干涸的，像枯井。

那双眼睛看见了她。