和父亲谈完心后,克莱尔·威廉姆斯驱车驶向了位于牛津郡格罗夫的威廉姆斯总部。
威廉姆斯今年的成绩相当差劲,赛季已经过半,他们的积分仍然只有可怜的三十来分,是如今车队排名第一的红牛的十分之一。在积分就是金钱的F1,这不免让许多员工人心惶惶,毕竟没有钱,就意味着裁员。
克莱尔深知这样的情况不能长久。但眼下的威廉姆斯就好比在暴风雨中独木行舟,稍有不慎,便船毁人亡。她只能照例召开动员大会,鼓励员工把心力投入到赛中升级和下个赛季的赛季开发上,只要坚持,总会看到希望。讲到最后,她已是口干舌燥,一抬眼,却看见车队的一号车手菲利普·戈莫正懒洋洋地刷着手机,心中涌起一阵怒火,随即是一阵无奈。
她没有力气、也没有能力去遣责菲利普的消极怠工——如果不是引来了路易·杜蒙的赞助,车队连今年的车手工资都周转不开。再者,菲利普是雷诺青训出身,在迈凯伦拿到了自己的第一个世界冠军,他肯来到威廉姆斯,绝大部分原因是因为迈凯伦不肯给他绝对的一号车手地位而威廉姆斯愿意。如今人家攀上了更好的高枝,自己也没理由拦着他。
克莱尔疲惫地回到了办公室,望着满墙的过去荣光,心中一阵无力——如果不是她的几个哥哥无意接手家族车队,如今这个车队领队的位置也轮不到她。
刚开始,她踌躇满志,一心想带着威廉姆斯重返辉煌,可如今,她只觉得背上背负了千斤重的包袱,但她甩不掉。
好吧,克莱尔·威廉姆斯,你还是振作起来吧,你行的——克莱尔拍了拍自己的脸蛋,自我鼓励着。
“咚咚。”
秘书敲响了门,带着一沓文件走进来。
“老板,雷诺那边来消息了,他们愿意在下个赛季提供引擎和资金。”
“太好了!”克莱尔激动地拍响了桌子,腾地站起身,想向总部众人宣布这个好消息。可秘书的脸色却很奇怪,于是克莱尔又站定了。
“但是……雷诺他们希望‘完全’拥有车队的主导权,否则、否则——”
“否则什么?”
“否则他们不会赞助我们一欧元……”秘书嗫嚅道,克莱尔慢慢地滑倒在椅子上。
“这可不行,”年轻的女人瘫在办公椅上,神情落寞,“法国佬从来都是只沾光、不吃苦的,把车队交给他们……如果没有成绩,法国佬恐怕一个赛季都坚持不下去,直接撤资走人……当年莲花车队就是被他们这么弄砸在手里的……”
秘书只能选择沉默。
好半晌,克莱尔才恢复了力气,咬牙道:
“去联系宝马、去联系本田、去联系福特——他们总有一个想借着威廉姆斯进军F1的!我就不信,只有法国佬对威廉姆斯心动!”
“嗯!”秘书得了吩咐,转身便要去办事。走到门口时,又好像突然想起什么,转身道:
“还有一件事,老板。”
……
克莱尔点开了那封署名“LinZhao”的邮件。
这是一封颇为天真的邮件——一个叫LinZhao的中国女孩,在德国拿下了全国卡丁车冠军后,迫切地想要进军F4,但她没有钱,所以她希望威廉姆斯能伸出援手,提助她赞助。邮件的最后附着一句话:
“只要您愿意给我一个机会,我一定会向您证明——我物超所值。”
看到这儿,克莱尔无奈地笑了笑,这真是一个既天真又幼稚的小姑娘,满怀着热血,却不晓得赛车世界对女人有多么残酷。
她的挚友苏茜·斯图丹特曾经就像这封邮件里的女孩子——苏茜八岁开始开卡丁车,连续四年蝉联英国女子卡丁车车手年度冠军。后来,她顺利晋级F1,成为了威廉姆斯的测试车手,并在2014年的英国大奖赛排位赛为威廉姆斯出战——这看上去顺利极了,不是吗?