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第 33 章（第4页）

“有关系。”刘备看着他的眼睛，“臣十六岁的时候，还在涿郡街头卖草鞋，每天想的是下一顿吃什么。而陛下十六岁的时候，已经在想怎么治理天下了。”

刘辩被这句话说得有些不好意思，别过脸去:“皇叔别取笑朕。”

“臣没有取笑。”刘备的语气很认真，“臣是在想，陛下比臣强。”

刘辩沉默了一会儿，忽然说:“皇叔，你知道吗，朕以前觉得自己是个废物。”

刘备没有说话。

“在董卓手里的时候，朕每天坐在朝堂上，看着那些人吵来吵去，什么都做不了。朕以为天子就是这样的——坐在那里，盖章，点头，当一个好看的摆设。”

他顿了顿，声音变得有些低:“后来董卓死了，朕以为自己能当家了，结果发现还是什么都做不了。李傕、郭汜，一个比一个不把朕当人看。朕那个时候就想，也许朕真的是个废物。”

“陛下不是废物。”刘备说。

“朕现在知道了。”刘辩转过头，看着刘备，眼神清澈而坚定，“朕不是废物。朕只是……没人教过朕怎么当一个天子。”

他的声音很轻，但在清晨的宫殿里，每一个字都清清楚楚。

“皇叔，谢谢你教朕。”

刘备张了张嘴，发现自己的喉咙有些发紧。

他想说“这是臣的分内之事”，想说“陛下言重了”，想说很多得体的话。但看着面前这个少年——这个曾经被当作傀儡、被当作摆设、被当作可有可无的累赘的少年——他发现自己什么都说不出来。

他只是弯下腰，郑重地行了一礼。

“臣，定当竭尽全力。”

——

长安城，司徒府。

陈琼坐在书房里，面前摊着一封信。信很短，只有几行字，但他已经看了半个时辰。

信是并州来的。

不是刘备的并州旧部写的，而是另外一个人——一个在并州官场沉浮多年、始终被刘备压着一头的人丁原，

信上写着：“玄德在长安，如鱼得水。然并州旧部，未必人人服他。兄若有需，弟当效力。”

陈琼把信折好，放在烛火上，看着它慢慢烧成灰烬。

他想起刘备今天在朝堂上的样子——甲胄在身，站在少年天子身旁，像一堵墙。满朝文武，没有一个人敢直视他的眼睛。

那种威势，不是靠官位和权力能堆出来的。那是从尸山血海里爬出来的人，才会有的东西。

陈琼不怕这种人。

他怕的是那种人——那种明明手里握着刀，却偏偏要跟你讲道理的人。那种你恨不得他犯错，他却每一步都走得稳稳当当的人。

那种人，才是真的难对付。

他推开窗户，夜风灌进来，带着长安城特有的烟火气。

远处隐隐约约传来打更的声音，三更天了。

“变天了。”他又说了一遍，和白天在殿门口说的一模一样，但语气完全不同。

白天说的是恐惧，现在说的是……什么？

他说不清楚。

也许是一种预感——这场博弈，才刚刚开始。

而他陈琼，到底是在下棋的人，还是别人棋盘上的一颗棋子？

他不知道。