北派小说网

第二卷 有关美德的品质 第一篇 个人的品质对自身幸福的影响兼论审慎 引言（第1页）

第二卷有关美德的品质第一篇个人的品质对自身幸福的影响，兼论审慎引言

我们可以从两个角度探讨个人的品质：一是它对本人幸福的影响；二是它对别人幸福的影响。

上帝希望人类首先关心养生之道。口腹之欲、悲喜、冷热等带来的不同感受，可能就是上帝给人们的启喻，指导人们从中悟出哪些是需要选择的，哪些是需要回避的。监护人是最早发布各种告诫的，其目的也是教导人们如何避免伤害。这样下去，人们慢慢就会明白，某些审慎和预见是必要的，它们既能满足人们先天的欲望，又能使人躲避寒暑，趋利避害，进而使财产保值甚至增值。

财富为人们提供身体所需的消费品及生存条件，这是它的首要功能。但我们的社会地位和声望又很大程度上取决于我们实际拥有的财富，以及别人对我们所拥有的财富的猜测。在生活圈子里获得名誉和地位，受人尊敬，往往是我们最渴望的，这种渴望激发了我们无休止地追求财富的欲望。也就是说，若没有得到地位相当的人对我们的尊重，我们可能就难以立足于世了。换句话说，我们在自己圈子里的地位和声望，很大程度上体现了我们的行为和品质，对善良的人而言两者完全可以等同起来。

通常来说，健康、财富、地位和名誉是幸福生活的主要保障。关注它们，恰恰是审慎这种美德的职责。

我说过，我们家道中落时体验的苦痛要比富裕时感受的快乐强烈得多。因此，审慎这一美德首先并且主要就体现在安全上。人们大多情愿安于现状而不愿轻率地改变自己的健康、财富、地位或名誉状况。在他们心中，如何保住自己已有的财富地位是首先要考虑的，其次才是如何获得更多利益。因此，他们主要用稳健保守的方法来积累家产，也就是在自己的行业里练就真本事，刻苦努力地工作，压缩所有开支，甚至不惜一定程度的吝啬。

审慎的人天分不一定很高，但他能掌握最实用的知识和技能，善于认真学习自身需要的一切知识，而这不仅仅是为了装点门面。他不会拼命用骗子的伎俩来对付你，不会用自命不凡的傲慢来吓唬你，也不会用浅薄无耻的自负来愚弄你，更不会用惑众的妖言来蛊惑你。他甚至不一定展露自己的真才实学，他说起话来总是质朴谦逊。他永远不会拉帮结派为自己谋利益。然而，在高层的艺术和科学界却不可否认地存在着大批结党营私之徒。这些人擅长相互吹捧，随时准备反对任何与他们有利益冲突的人，但他们却还总把自己当成最具高尚品质的仲裁人。审慎的人也可能曾经混迹于这种帮派，但那也只为一时自保。他们只是想通过这种途径了解那些帮派的倾轧、诽谤以及阴谋诡计，以此使公众免于被愚弄而不会借此欺骗公众。

审慎的人害怕谎言被揭穿以及因此而带来的羞辱，因此，他永远真诚。但这并不代表他任何时候都吐露自己的真情而无所顾忌；尽管他从来不说谎，但这也不意味着在他人无理取闹的情况下他仍然无所顾忌地吐露实情。换句话说，他做事小心谨慎，言谈有分寸，总是三思之后再发表对其他人或事的看法。

审慎的人不一定感受敏锐，但他的身边从不乏好友。他对朋友从不过分热情，只是云淡风轻地表现恰当的关爱。开朗的青年和涉世未深者，可以从他这里得到诸多益处；对于少数几个经历过种种考验的密友来说，这是一种真诚、理性而坚固的友情。审慎的人有自己的择友标准，这种标准不是轻率而缺乏深度的夸耀之辞，而是对朋友的谦逊、审慎，对高尚行为的尊重。他交际能力很强，但却讨厌世俗的应酬。虽然，酒肉朋友的圈子可以令人愉快并能畅所欲言，但他很少在其中露面。毕竟，喧嚣的迎来送往以及一时的口腹欲望的满足会影响他节约习惯的养成，并打断他不懈努力的脚步。

审慎的人不一定谈吐犀利而富有机锋，但他绝不会让人厌恶。他讨厌无理和鲁莽的念头，但绝不盛气凌人。而且，在日常所有的场合中，与同等级的人相比，他宁可表现得更为谦逊。他言谈举止符合礼仪规范，并虔诚、严谨地去尊重社会认可的社交礼仪。很长一段时间以来，人们都习惯通过践踏理法、任性自然来表现自我的个性——从苏格拉底和亚里士多德时代到斯威夫特博士和伏尔泰，从腓力二世和亚历山大大帝时代一直到彼得大帝莫不如此。这未免为后世树立了错误的榜样，后人甚至摒弃这些伟人的优点而专挑其缺陷来模仿。与这些人相比，审慎的人却树立了一个更完美的典范。

审慎的人意志坚定、勤俭节约并能为了长远之计而放弃眼前利益。这使他赢得了公正的旁观者由衷的赞赏、支持和帮助。这个旁观者不会因他一时的困顿而厌倦，也不会因他追求一些迫切的欲望而受到**。对他来说，他对审慎的人目前的处境感同身受，因为以后他完全可能遇到同样的境况。他们因此更明白这对勤勉者的意义，所以，他理智地赞许这种合理的克制，并在以后相似的境况下实践它们。

审慎的人不会因为穷困潦倒的窘迫而急着开创新的事业。他若要开拓新的事业，必定要进行认真的考察和充分的准备，他会充分考虑每一种后果。自然，量入为出的生活是令人满意的，通过此，他可以把生活安排得从容一些，还可以安心享受这得来不易并不断增加的家产。通过这种持续不断的、细水长流式的积蓄方式，他的生活水平逐渐提高；他不会欲壑难平，想要改变这种生活，也不会实施冒险计划，以免落得个鸡飞蛋打的下场。

审慎的人不会对那些不属于自己分内的事情大包大揽。他只在自己的责任范围内活动，不指望通过插手他人的事务得到提拔，不管闲事，不干涉别人的事情，不自作聪明乱出主意，不会在别人还没有请教时就急于推销自己的想法。他反对任何帮派倾轧和结党营私的行为，讨厌那些经世济俗的陈词滥调。然而，若有人请求他，他甘愿为国效命，不会借此耍手段在政界谋得一席。而且，他相信与其自己承担管理公共事务的责任，还不如让其他有才能的人来管理，自己乐得安享余生。究其根本，他讨厌野心和功业的浮华虚荣，也讨厌伟大而高尚的行为所带来的实际荣耀，他最喜欢小康生活中的闲适之乐。

总之，审慎是一种美德。人们认为，当它被单纯地用来指导我们去关心个人的健康、财富、地位和名望时，它很有意义并且比较受欢迎，但它永远都算不上最值得珍惜、最高尚的美德。也就是说，尽管它得到了一定程度的尊重，但似乎难以得到热烈的爱戴和由衷的赞美。

除了关心个人的健康、财富、地位和声望之外，在向更崇高和伟大的目标迈进时的谨慎和明智常常被称为审慎，这是非常恰如其分的。从一个勇武的将军身上，一个英明的政治家身上，一个高层议员身上，都可以看见审慎的影子。可见，审慎与英勇、善良、维护正义等一些更为伟大显著的美德是紧密相连的，并且，它还适当地制约、维系着这一切。最高级而完美的审慎体现在艺术、才干以及任何可能环境下的得体的行为方式之中。它必然代表着一切理性的美德，代表着最明智的思维与最高尚的心灵的结合，代表着最高的智慧和最纯洁的美德的结合。简而言之，较低级的审慎境界与伊壁鸠鲁学派哲人的品质较接近，而较高级的审慎境界则与学院派和逍遥派（Peripatetic）的哲学品质更接近。

对于单纯缺乏审慎，或者说缺乏关心自己能力的人，高尚的人表示怜悯，俗人则会鄙视甚至笑话他，但不管怎么样，他都不会招来愤慨和厌恶。可它一旦与一些低劣品质纠缠在一起时，就会变得臭名昭著。就如狡猾的恶棍天生机敏灵巧，这虽不能使他免于猜忌，但却能帮他逃过追捕和刑罚，而愚笨的家伙则在劫难逃，甚至成为人们泄愤的对象和笑料。在崇尚酷刑的国家，人们对那些残暴的行为已经麻木了，不再恐惧。但在真正以法治国的国家，则人人都会感到震慑。

可见，在上面两种国家，对罪恶的看法是相同的，但对审慎的看法则有天壤之别。在法制正义的国家，蠢行是最大的罪恶，而在前一种国家则不一定。16世纪的意大利上层社会，人们对暗杀、谋杀甚至雇凶杀人都习以为常。恺撒·布吉亚曾邀请临近四个小国的君王到塞内加各利亚举行友好会盟，这几个小国之君就带着他们小小的卫队如约而至了，但他们却遭受了被杀戮的命运。即使在那个无法无天的罪恶年代，这种丑行也遭到谴责，但除了名誉受到一点点玷污外，恺撒·布吉亚并没有因此身败名裂。虽然他在几年之后下台了，但却并非因为这个原因。在那个时代，作为佛罗伦萨共和国的公使，马基雅维里也算不上最有道德的人，在这桩罪行发生时，他正常驻恺撒·布吉亚的宫廷，他用洗练、优雅和质朴的语言对此事做了完全不同于他的其他任何作品的奇怪的说明。他冷漠地评价这出悲剧，对恺撒·布吉亚的做法表示钦佩，无视被害人的软弱与不幸，默认杀人者的残暴虚伪。人们总是惊叹和赞美伟大征服者的残暴和虚伪，鄙视、憎恨小偷、强盗和杀人犯，正所谓“窃钩者诛、窃国者为诸侯”。前者只要爬到了王侯之位，即使他造成的危害比后者大无数倍，他所做的一切就都成了义举，而最底层和没有地位的人的罪行则注定永远要受人唾弃。而实际上，王侯们的伪善至少和盗匪一样，其愚蠢和不慎也相差无几。邪恶卑鄙的狡猾之人从别人那里得到的尊敬总要比他应得的多得多，而这样的蠢人则既可恨又可鄙。这是因为审慎和其他美德的结合构成了最高尚的品质，轻率和其他劣迹的结合则形成了最卑劣的品质。