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第97节 大清之幸（第2页）

曾国藩忙问：“皇上不是让林中堂去广西督办军务了吗？”

倭仁道：“林则徐在福建侯官养病。福建到广西山高林密，虽说当地衙门派了官兵护卫，可也难保一帆风顺哪！何况，远水不解近渴呀!——等林则徐到了广西，姓洪的还不定闹腾成什么样呢！”

曾国藩万没想到广西的“匪事”这么严重！姓洪的都占据了大半个广西，京师百官还跟没事儿人似的，而国库乏银的情况也进一步得到了证实。曾国藩的一颗心霎时悬起来。

倭仁见曾国藩没言语，便掏出随身携带的水烟吸了起来。曾国藩原本已戒了纸烟了，这时一见倭仁吞云吐雾，嗓子也开始有些痒。他本能地冲外面喊：“刘横啊，去到周升哪儿给我要颗现成的纸烟来。”

外面答应一声，分明是刘横。

倭仁笑着把水烟枪递过去，道：“你不嫌弃下官的口嗅，也将就着吸一口吧，是正宗奉天府的大金叶，劲道好足。”

曾国藩接过来，轻轻吸了一口，马上便剧烈地咳了起来。他把水烟枪还回去，边咳边道：“这哪是大金叶呀，分明是大金枪啊！行了，我是过足瘾了。”

刘横这时走进来，空着手道：“禀大人，周升说，他也跟着戒烟了。——大人，小的去买些来？”

曾国藩摆摆手道：“算了，戒了就戒了吧。刘横哪，问一下厨下，饭菜可好？”

刘横答：“回大人话，饭菜已好多时，就等大人示下了；是摆到客厅还是摆在书房？”

曾国藩道：“倭大人不是外人，就摆在书房吧，我们谈话也方便。”

炕桌摆上来之后，最先上来两小盘子欧阳夫人走前腌制的湘菜：一盘香竹笋，一盘霉豆腐。

曾国藩指着盘子道：“这是贱内最拿手的两样咸菜，整整腌制了两大缸，饭后我让唐轩封两坛让嫂夫人尝尝。”

倭仁道：“听镜海师讲，涤生近几年每年都让家人给捎来几坛自制的咸菜，不知真也不真？”

曾国藩道：“说出来让大人笑话了，这是我给家中女子所定的功课。凡我家中女子，不仅每人亲手给我腌制一坛咸菜，还要缝制一双布鞋。我每年都能收到十几坛咸菜，五六双布鞋。咸菜偶尔送人一二坛，布鞋却全让下人穿了。”

倭仁捻须笑道：“真不愧亚圣的后人。好！好！真是我大清一等一的家庭。”

这时，桌上又摆上四菜一汤：一盘豆芽炒肉丝，一盘油煎豆腐，一盘街上随处可见的猪皮冻，一盘油炸花生米，一花碗翡翠白玉汤——所谓翡翠白玉汤，其实就是白菜汤，切得倒见功夫，也算小菜大作了。

一会儿，李保又端上来一壶烫得滚热的烧酒和一碗白米饭。

曾国藩举箸相邀：“老同僚，我这侍郎当得寒酸，吃食也寒酸，就将就着凑合一顿吧。”

倭仁知道曾国藩不饮酒，也不谦让，便先自斟了一杯酒，用舌尖舔了舔，吧吧嘴道：“涤生啊，饭后让李保去我那儿取一坛‘女儿红’吧。这铺子里零沽的酒，水兑得比酒多，如何待得客？你现在可是我大清正途出身的正二品侍郎啊!——轿子可以将就，吃饭不能将就啊！传出去，你让我这当哥哥的脸上也挂不住啊！”

曾国藩笑了笑，端起碗便吃起来，边吃边道：“什么四郎五郎，都没六郎的能耐大，咱们还是填饱肚子再说吧。”

倭仁知道曾国藩是拿大宋杨家将的故事来解嘲，便放下酒杯道：“涤生啊，不是老哥说你，你这样苦自己，就能救大清了？候补官员拜访，都要递红包啊，门生弟子更是不能少啊！你真要当一辈子不荤侍郎啊?——不纳妾可以，可总不能满府上下连点儿胭脂气都没有啊！我明天荐几个丫头过来，弄茶弄饭也干净些。”

曾国藩笑着放下碗道：“文中堂来我这里一趟，要给我买个如夫人送过来，你又要给我荐什么丫头。——咳，我连鸭头都吃不起，还能用得起丫头？你让我过几天省心的日子吧。对了，我问你，刚才说什么不昏侍郎？我怎么闻所末闻?——你可不能绕着弯子骂我！”

倭仁连干了两杯酒，笑道：“你呀，出了府里就是衙门，出了衙门就是府里，你难道就不知道咱京师的老百姓成天说些什么吗?——你明儿去听上两场戏，再到茶馆里喝上半天的茶，就会知道老百姓是怎么看咱们这些官员了。”

曾国藩不解：“市井之论不足为凭。——何况戏园子茶楼，那都是闲人的去所呀。你让我到茶楼去泡上半天，那礼部的事情谁来办哪。——你就能丢下大理寺的事情不管，跑到园

子里看戏去?——咳！李保，添饭！”曾国藩已吃完一碗白米饭。

李保应声而入，接过曾国藩的碗走出去。

曾国藩接着问倭仁：“者百姓都怎么说？”

倭仁笑道：“老百姓都说，大清国当今有一个十品宰相，有一个食人的王爷，有一个不荤侍郎。十品宰相说的是穆中堂，每饭必有十荤十素才能进食；不荤侍郎说的就是你，说你食素不食荤，后来又演义成你是清官不是昏官；食人的王爷是说咱僧格林沁王爷，一年当中总要煮几回人肉吃，时间长了不吃人肉就生病。——贴切不？”

曾国藩笑道：“这些闲汉子，倒真能抬举我。——我吃素不吃肉？我不知道肉香?——我是没银子！其实我要是常年能保证吃素，倒还真满足了！我是有时素都吃不上啊，只能吃自家腌的咸菜。——咳！说句真心话，我真想辞去这侍郎不做，到岳麓书院和镜海先生一道，悠悠闲闲地做几年学问，教几个弟子，真是神仙也不换的生活呀！”

李保这时把饭送进来，倭仁一见，把酒杯一推道：“给我也上饭吧，这酒还是留着招待别人吧。”

李保很快便给倭仁送进来一碗饭。