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第五部分 一肩明月两袖清风（第2页）

曾国藩就愣了愣，道：“那就得等以后宽裕的时候再说了。”

文庆道：“好了，都说你数着银子过日子，还封了个‘豆腐侍郎’的官儿给你。

——咳！老夫让人去跟字画店说说，你就寄卖毛片吧。——不过咱得把丑话说前头，如果卖不掉，你可不能骂老夫啊！”

曾国藩也哈哈大笑道：“文大人哪，您老就别羞辱国藩了。——下官明日就写几幅字先送过去，随店家卖吧！”

第二天早朝，道光先就广西“匪事”布置了一下，然后道：“祁皇帝藻给朕上了个折子，请求了结银库亏额一案。朕想询问一下各位大臣，是了结还是继续审，大家都说说吧。”

众人都不言语。

道光帝只好点将：“穆彰阿呀，你认为怎么样啊？”

穆彰阿想了想回答：“回皇上话，奴才以为，劳那米这件事已是再明白不过。看他的财产，虽和银库亏额不吻合，但所差无几。广西的匪事正紧，银库的案子，奴才认为还是快快结了的好。请皇上明察。”

道光帝听了穆彰阿的话沉思了一下，正要讲话，曾国藩忽然出班奏道：“启禀皇上，臣以为劳那米的案子，不能就此结案！”

“嗯——”道光帝一愣，“曾国藩，你说说理由。”

曾国藩道：“禀皇上，臣以为，看劳那米的供词，明显有抵赖的意思。臣相信，只要对劳那米稍加用刑，案子自会水落石出。这是皇上整饬吏治的一次机会，请皇上明察。”

道光帝没有言语，停了停才道：“文庆啊，你说呢？”

文庆恭恭敬敬地回答：“回皇上话，穆中堂和曾右堂的话都有道理。臣听皇上的决断。”

道光就站起身道：“就按曾国藩的意思办吧。明日继续审劳那米，祁藻你还是主审。文庆和曾国藩协审，各部院侍郎都去旁审。杜受田，你还是回避吧。”

众大臣跪退。

第二天，曾国藩来到刑部大堂，却见祁藻和文庆早已等在那里。

一见曾国藩进来，祁藻徐徐说道：“曾侍郎，出了大事了！老夫正在和文大人商议对策，就等你来。”

曾国藩一惊，忙问：“大司寇，何事如此惊慌？”

文庆道：“劳那米在狱里服毒自杀了!——这可如何向皇上交代！”

曾国藩一下子愣在那里，许久说不出一句话。

各部院侍郎以上官员到了以后，祁藻无可奈何地把情况说了一遍。

众大臣面面相觑，做声不得。

最后，祁藻道：“老夫这就向皇上上折引咎告缺！”

道光帝将祁藻的折子留中不发，却在当晚召见了曾国藩。

曾国藩进去时道光帝正在服药，曾国藩跪在一旁静等着。

道光帝喝完药，又喘息了一阵，才道：“曾国藩哪，朕登基以来最头痛的就是银子，银子是我大清的血脉。赈灾、剿匪，哪项也离不开银子啊!——这个劳那米呀！朕怎么去见列祖列宗啊！”道光帝的眼圈开始泛红。

曾国藩没敢言语，他还猜不透皇上召见他的意思。

但道光帝却再没有下文，只管喘息起来，曹公公把皇上扶到龙榻上躺下，许久许久才见道光帝对曾国藩无力地挥了挥手。曾国藩怏怏退出。

这一夜，曾国藩辗转反侧，通身炽痒，久久不能入睡，他的癣疾又发作了。