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第125节 曾国藩眼睛一亮（第2页）

曾国藩一愣，急忙出班跪倒，听太监宣道：“照江西巡抚衙门所请，江西因闹会匪，该省本该去岁乡试，竟致延挨今年，请朝廷派大员充是科主考等语，着礼部侍郎曾国藩充今年江西典试正主考。该员定能公允办事，不负江西之望。钦此。”

退朝后，曾国藩怏怏回到府邸。

晚饭他也只吃了两口，便回到书房，两眼望着母亲亲手腌制的那坛咸菜，只是愣愣地发呆。

他忽然从袖中摸出昨晚写就的折子，只读了一句便泪流满面。终于，他把那道折子揉成一团。忽然，周升进来禀告，倭仁来访。

曾国藩猛然清醒过来，一边擦泪一边道：“有请倭大人。”

倭仁笑呵呵地走进来，一见曾国藩面有泪痕，不禁一愣，未及坐下便问：“涤生，你如何一个人坐在书房里哭？——可真是稀罕！”

曾国藩勉强笑道：“倭大人快不要开玩笑。——倭大人怎么有闲？”

倭仁道：“下官这几日一直气闷，只好来你这里说说话。”

李保这时正捧了两杯茶进来，曾国藩说了个请字，又问道：“倭大人圣恩正好，还要气哪桩？”

倭仁道：“宣宗在日，日子尚可度得，如果秋狝，倒也可去。——可宣宗从节俭处着眼，竟一次也没得成行。——现如今倒好，国库干涸，匪乱多事，俸禄只是勉强发得，哪有闲钱干这营生！——宗人府召下官去议这秋狝之事，下官也只是劝阻了几句，便遭文庆和肃顺好顿申饬，竟说下官不顾皇家体面！花沙纳等人也给下官脸子看。——涤生你说，大清又不是我一个人的大清，我这不成了吃饱了撑的！”

曾国藩道：“怪不得今日早朝没有听见大人的名字。”

倭仁道：“让下官在京师当值，他们却随皇上到承德逍遥去！——你老弟敢则也是没有去成在一个人生气？”

曾国藩道：“我哪敢生气。——在下的老母多病，在下今日本打算早朝的时候向皇上递折子告假省亲的，哪知道却被派充到江西主持乡试。我难过的是，从江西归来，怕不得见老母一面啊！”用手指了指案头摆放的腌菜坛子道：“这是老母亲手腌制的咸菜！”

倭仁道：“你明日就向皇上辞去江西之差又如何？——礼部又不是没有人，皇上不能不答应！”

曾国藩道：“我也这样想过。可一想到江西路遥，盗匪严重，历来被百官视为险途。尤其是今年，又要木兰秋狝，许多大臣都伴驾承德，我就算有心想辞也不能辞了！”

倭仁低头喝了口茶，忽然道：“有了！你何不学吕贤基、何彤方之例，岂不是官差省亲两不误吗？”

曾国藩眼睛一亮。

吕贤基是工部左侍郎，是去年江苏典试的主考官。

吕贤基籍隶安徽，是李鸿章的同乡，也是个出身两榜的人。吕贤基考虑到此次赴江苏，必由安徽经过，就给皇上上了一折，请求典试完毕回籍省亲，果然蒙皇上允准，赏假两月。做到了办差省亲两不误。

倭仁走后，曾国藩思索了许久，先写了“谢放江西正考官恩”折，然后，又写了请假回籍省亲片。谢恩折无需细说，是依老例成文；回乡省亲片是这样写的：再，臣自道光十九年，来京供职，迄今十有四年；虽道光二十六年，得先皇赏假，回籍省亲一次，再未告假省亲，又未能迎养。顷因粤匪窜入湖南，臣家邻近衡阳，办理团练，各乡惊惧。臣念切桑梓，乌乌私情，日夜悬悬。兹幸仰沐天恩，奉使江西。伏查由江西袁州一路至臣家，程途不过八日。谨援上年吕贤基、何彤云之例，仰恳皇上天恩赏假二十日，俾臣于九月发榜之后，回籍省亲，合家沾戴皇恩，实无既极。如蒙俞允，臣即由长沙取道湖北还京。不胜悚惕待命之至，谨附片请旨。

第二天早朝，他便将谢恩折及省亲片递上去。咸丰帝当廷恩准，许江西典试后转道湖南省亲，并赏假两个月。

下朝时，曾国藩先到户部领了程仪，又赶到礼部，把正办的事与人交割了一番，顺便领了公文，这才坐下来喝茶，却又忽然想起，还没有给湘乡写信通报。

曾国藩想到此，忙把茶碗放下，就在公案上铺上八行纸，刷刷点点写起来。

他在信中欣喜地告诉父、母亲及家中大小，自己典试江西，又得蒙天恩，待典试完毕后，可以回籍省亲！

信写完后，马上让李保交由信差当日发走。

回到府邸的当晚，曾国藩在饭后让唐轩把家中所有下人全部召集在堂屋，由唐轩依着名次把工钱全部算还清楚。

曾国藩这才道：“本部堂受命赴江西主持乡试，九月发榜，皇上又赏本部堂两个月省亲假。这样算来，本部堂当在六个月后才能回京。各位可利用这六个月的时间，都回籍看视一番，咱这府中只留一人看门就行。”

周升道：“大人，奴才原籍无亲无友，就留在府中看家吧。”

曾国藩道：“那就有劳你了。——十二月初，不管本部堂能不能赶回，各位可要赶回来。——李保、刘横是公差，自可与本部堂走一趟。本部堂明日一早就动身，一会儿，唐轩和周升帮着李保、刘横把本部堂要带的东西收拾一下。洪祥给本部堂已雇了辆马拉轿子车，明日一早来接我。李保啊，你一会儿再去雇两辆马车，要大一点儿的那种。本部堂在京师这几年，没有大出息，书倒是积攒了十几箱子，《过隙影》也弄到了十大本。除了拉东西，你们也可以坐上。这样一来，坐骑也省下了，可不是好！”

李保走出去后，刘横道：“大人哪，衙门不再拨兵护送了吗？——咱这可是皇差呀！”

曾国藩道：“如今的路途不太安静，太招摇了反倒不好。本部堂已奏明圣上，圣上已恩准，本部堂这次走江西，除了你们两个，就是三名戈什哈，人是越少越好。”

一家人忙到半夜才安歇。