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二关于美德本质的解说（第1页）

二、关于美德本质的解说

引言

可以将对美德的本质，或者对构成良好的、值得赞扬的品质的内心的性情已经作出的各种说明归纳为三种类型。一些作者认为，内心优良的性情是存在于对我们所有感情合宜的控制和支配之中，而不是任何一种感情之中。从他们所追求的目标以及追求这种目标时的激烈程度来看，这些感情可以说是善良的，也可以说是邪恶的。因此，在这些作者的笔下，美德存在于合宜性之中。

按照另一些人的看法，美德存在于我们对个人利益和幸福的审慎追求之中，即存在于合宜地控制和支配一心追求个人目标时涌动的那些自私情感的过程之中。根据他们的见解，美德存在于谨慎之中。

还有一些作者认为，美德不存在于专心一意只追求个人的幸福的自私感情之中，而只存在于以促进他人幸福为目标的那些高尚感情之中。在他们看来，美德存在于宽容无私的仁慈中。

显然，他们不是大同小异地把美德的性质归结为人们各种得到适当控制和引导的感情；就是把美德限定为这些感情中的某一类或其中的一部分。人类的感情大致分成自私和仁慈两种，因此，如果不把美德的性质定义为在合宜的控制和支配之下的所有的人类感情，就必须把它限定为以个体的私人幸福为直接目标的那些感情，或者以他人的幸福为直接目标的那些感情。所以，若美德不存在于合宜性之中，就必然存在于谨慎之中，或者存在于仁慈之中。很难想象还有别的什么关于美德本质的解说。下面，我将会把那些表面上和它们不同的其它解说一一指摘出来，这些解说其实在本质上都或多或少地和它们相一致。