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揭秘从恐龙时代活到现在的神奇动物（第1页）

揭秘从恐龙时代活到现在的神奇动物

根据现今的主流科学理论，恐龙的突然灭绝，是源于一颗小行星击中了地球，撞击点就在现在的墨西哥附近。不难想象，这次被称为白垩纪-第三纪灭绝事件或K-T事件的大规模灭绝，导致地球上几乎生息全无。撞击本身就已造成灾难性的后果，而由此引发的火山爆发及其他连带因素更是推波助澜，最终毁灭了地球上百分之七十的生物。

哪些动物曾与恐龙生活在同一时代？

在行星撞击后灭绝的生物中，恐龙当然是最具知名度的一种。但除此以外，其他爬虫类动物也随之灭绝，其中包括蛇颈龙、鱼龙和沧龙等水生爬行动物。第一种能够借助扇动翅膀在空中飞翔的脊椎动物——翼龙也在K-T事件后灭绝了。百分之九十的藻类和大量海洋无脊椎生物也没能逃过此劫[来源：布里斯托大学]。地球生命从此迥然不同。

但某些种类的动物却没有受到很大影响。至少有84％的海洋动物和82％的陆生脊椎动物并未完全灭绝。事实上，幸存下来的物种数量庞大，详细介绍下来恐怕需要整整一本教科书。这些动物中有很多一直繁衍到了今天。

有些生活在今天的动物与它们在中生代的祖先几乎没什么两样。还有些是生活在数百万年前的某些种群留下的少数遗族。有一种理论认为，部分恐龙通过进化成为鸟类，在K-T事件的余波中幸存了下来。

那么，除了鸟类以外，生活在今天的动物们，有哪些曾经与恐龙一起行走，爬行，滑动活游泳的呢？

恐龙同时代的陆地动物

恐龙生活在中生代，也就是2。5亿万年前到6500万年前的这段时间。地质学家将中生代分为三个时期：按照时间顺序依次是三叠纪、侏罗纪和白垩纪。随着岁月变迁，恐龙变得更加多样化，与此同时其他物种也在进化或是灭绝。

鸭嘴兽是少数几种幸存的单孔类动物之一

如果说中生代就是恐龙时代，那么下一个时代——新生代就是哺乳动物的时代。事实上，有种已被淘汰的恐龙灭绝理论认为，正是新进化出的哺乳动物吃掉了大量恐龙蛋，导致恐龙逐渐消失。这可能是因为大多数早期哺乳动物体型很小，恐龙蛋对它们来说可能是既美味又方便的食物。最早的哺乳动物属于单孔目，也就是通过产卵来进行繁殖的哺乳动物。现今的哺乳动物种类繁多，但只有3种单孔类哺乳动物仍然存在。它们是鸭嘴兽，刺食蚁兽和为数不多的针鼹。

许多爬行动物在K-T事件中已经灭绝，但是蛇，蜥蜴和鳄鱼仍然坚持了下来。其中鳄鱼已经在地球上存在了大约2。4亿年。生活在今天的鳄鱼有23种，包括短吻鳄，美洲鳄和凯门鳄等等。中生代的鳄鱼通常比现今的鳄鱼更大。另一目史前爬虫类动物是斑点楔齿蜥（sphenodontian），一种生活在新西兰的蜥蜴。

新西兰大蜥蜴（Sphenodonpunctatus）是2亿年前在新西兰生活的某一目动物中仅存的物种

这些爬行动物的祖先很可能是古早以前的两栖动物。在中生代及中生代以前，存在体型很大的两栖动物。然而今天，这些都不存在了，取而代之的是三种主要类型的两栖动物：

1、青蛙和蟾蜍

2、蝾螈

3、蚓螈

与单孔目动物及斑点楔齿蜥不同的是，并非所有生活在中生代的物种都只剩下寥寥无几的后代。现今的所有昆虫种群，要么是在中生代出现，要么是之前就已存在。其中最常见的可能是群居蜂（eusocialbee）。它们很有可能是在白垩纪时期与开花植物，或称被子植物，一起进化而来。如果少了这种合作发展，今天的人类和狗熊可都别想喝到蜂蜜了。

K-T事件对海洋生物的影响更为严重。在下一节中，我们将带您了解生存至今的海洋幸存者。

中生代植物

除了动物外，还有一些植物与恐龙生活在同一时代。被子植物并非唯一一种中生代时期重要植物。例如，蕨类植物和针叶树在当时也很普遍。尤其是蕨类植物，在经历了K-T事件后，数量更达到了巨大的高峰。再比如银杏。如果您看到过一种树生有扇形绿叶，而且叶片在秋天会变成金黄色，那么出现在您面前的，正是从中生代至今外观几乎未变的银杏。

恐龙同时期的海洋动物

除了出于觅食、繁殖或降温的目的以外，陆生恐龙通常不会在水中。然而，中生代时期也有大量的海栖动物。蛇颈龙是一种长颈、有鳍的爬行动物。想想尼斯湖水怪，您就会知道它们长的是什么样子。鱼龙的外观更像海豚，而沧龙则与体型厚实、有重叠鳞片的鳍鳗差相仿佛。

七鳃鳗，尽管七鳃鳗在中生代并不存在，但它们与中生代海洋生物颇具相似之处

与其他许多海洋物种一样，在K-T事件中，上面所说的几种动物都灭绝了。生存至今的海洋物种中的的一些成员也经历了重大损失。其中包括：

·有孔虫类，它们是带壳的单细胞生物

·棘皮类动物，包括海星，海胆，海参

·身体柔软、带壳的软体动物

但在K-T事件后，这些生物和其他部分海洋物种最终缓过气来，继续繁衍发展，种类也变得更多。蛤，蜗牛，龙虾，螃蟹和虾也在K-T事件中存活下来，最终成了海洋食肉动物的口中食，人类的盘中餐。在第一只陆生恐龙在地面奔跑之前，鲨鱼就已经在海洋里生活了很久。时至今日，它们仍是海洋中最出名的食肉动物。

但有几个物种则是某些早已灭绝的海洋生物门类中仅剩的幸存者。今天的八目鳗类鱼和七鳃鳗与已经灭绝的甲胄鱼类很相似。不过，可以追溯到中生代的海洋生物中，最有名的还要数腔棘鱼，它们是水生肉鳍类动物的唯一幸存者。肉鳍鱼是叶鳍、硬骨鱼类。当然，世界上还有许多肉鳍类动物生存，不过它们早在中生代之前就已分化出来，变成了四足脊椎动物的祖先。

科学家认为腔棘鱼在上世纪30年代才最终灭绝，所以也许有一天我们仍能发现其它从中生代生存至今的物种。