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第三部分（第5页）

地中海上的马尔他岛，位于利比亚与西西里岛之间。1902年，在这里的首府瓦莱塔一条不引入注意的小路上，发生一件引起世人轰动的大事。有人盖房时在地下发现一处洞穴，后来人们才知道，原来这里埋藏着一座史前建筑。它由上下交错，多层重叠的多层房间组成，里边有一些进出洞口和奇妙的小房间，旁边还有一些大小不等的壁孔。中央大厅耸立着直接由巨大的石料凿成的大圆柱和小支柱，支撑着半圆形屋顶。整个建筑线条清晰，棱角分明，甚至那些粗大的石架也不例外，没有发现用石头镶嵌补漏的地方。天衣无缝的石板上耸立着巨大的独石柱，整个建筑共分三层，最深处达十二米。

这些不可思议的史前地下建筑的设计者是谁?在石器时代，他们为什么花费这么大的精力来建造这座巨大的地下建筑?人们百思不解。

十一年后，在该岛的塔尔申村，人们又一次发现了巨大的石制建筑。经过考古学家们挖掘和鉴定，认为这是一座石器时代的庙宇的废墟。也是欧洲最大的石器时代遗址。

这座约在5000多年前建造的庙宇。占地达8万平方米，整个建筑布局精巧，雄伟壮观，好多个祭坛上都刻有精美的螺纹雕刻。站在这座神庙的废墟面前，首先映入眼帘的是一道宏伟的主门，通往厅堂及走廊错综的迷宫。

在马尔他岛上的哈加琴姆、穆那德利亚、哈尔萨夫里尼，考古学家们曾几次发现精心设计的巨石建筑遗迹。

哈加琴姆的庙宇用大石块建造，也是最复杂的石器时代遗迹之一。有些“石桌”至今仍未肯定其用途。石桌位于通往神殿门洞内的两侧，神殿里曾发现多尊母神的小石像。

穆那德利亚的庙宇，俯瞰地中海，扇形的底层设计是马尔他岛上巨石建筑的特征，这座庙宇大约建于四干五百年前，有些石块因峭壁的掩遮，而保存得相当完整。

最令人不可理解的是“蒙娜亚德拉”神庙，这座庙宇又被称为“太阳神”庙。一个名叫保罗·麦克列夫的马尔他绘图员仔细地测量了这座神庙后发现，这座神庙实际上是一座相当精确的太阳钟。根据太阳光线投射在神庙内的祭坛和石柱上的位置，可以准确地显示夏至、冬至等年的主要节令。而更令人震惊的是，从太阳光线与祭坛的关系推测，可以毫不犹豫地得出结论：这座神庙是公元前10205年建成的，离现在已经整整1．2万年了。

这座神庙的存在，又一次打乱了人们的正常思维方式。1．2万年以前，神庙的建造者们居然能有那么高深的天文学和历法知识，能够周密地计算出太阳光线的位置，设计出那么精确的太阳钟和日历柱。这一切该怎么解释呢?

马尔他岛的面积很小，仅246平方公里。但在这样一个小岛上，却发现了三十多处巨石神庙的遗址。不少学者的研究表明，这些巨石建筑的建造者们在天文学、数学、历法、建筑学等方面都有极高的造诣。有些研究者甚至推测判断节令的历法标志，而且还可用作观察天体的视向线，甚至能当作一副巨型计算机，准确地预测日蚀和月蚀。

不久以前，古生物学家在位于欧洲比利牛斯山脉南部的西班牙境内，于距今大约6千5百万年至7千万年前的白垩纪晚期海滨沉积物中发现了大量的恐龙骨骼化石碎片和恐龙蛋化石。由于化石太丰富了，以至于没有人能够预测到底有多少。马德里自治大学的古生物学家约瑟·桑兹教授考察了这一地区一块面积达9平方公里的古海岸的化石，发现这是一个巨大的恐龙筑巢地。这样大规模的恐龙筑巢地是世界上迄今为止所知道的最大的。

桑兹教授对埋藏在砂岩中的那些未经触动的骨骼化石碎片和蛋化石进行抽样调查后发现，在一块将近1万立方米的砂岩中竟然埋藏有30万个恐龙蛋。

在实验室里对这些恐龙蛋进行的电子显微镜观察发现，蛋壳中那些为胚胎提供氧气的微细的气孔与鸟类的不一样，这肯定了其恐龙蛋的身份。

在野外，桑兹还发现了一些微的很可能是幼年恐龙的骨骼碎片。同时，还发现了24个保存非常完整的蛋巢化石，每个蛋巢里面有1至7枚直径大约为20厘米的圆形蛋，它们不规则地排列在蛋巢之中。这种排列方式的蛋巢与过去发现的其它恐龙蛋巢完全不同，比如科学家曾经在蒙古发现的恐龙蛋巢起中的蛋呈规则的螺旋状排列。

由于距离地表仅1米上下的恐龙蛋巢保存得都很良好，因此桑兹认为。来到这个群聚地的“新移民”肯定没有践踏以前来到这里主朝的恐龙留下的蛋巢，这才出现了这种显得拥挤不堪的状况——蛋巢在砂岩中彼此的相隔距离一般都不到1米。桑兹根据这些情况推测，当时恐龙肯定是特别喜欢这个地区，到了每年的繁殖季节都要来到这里产蛋以繁殖后代。

令桑兹感到遗憾的是，他还不能鉴定出在这个地区产蛋的恐龙的属种，因为他仅仅发现了一些非常残破的骨骼化石，还不足以提供能够鉴定出恐龙属种的充分证据。

不过这个世界上最大的恐龙筑巢地还是为科学家提供了许多其它的信息。例如，这是科学家第一次发现的恐龙可能喜欢在海边筑巢的证据。恐龙喜欢在海边筑巢的习性很可能是因为海边柔软的泥沙能够保护产下的蛋，防止其破碎。过去，科学家曾经从海洋沉积物中发现过幼年恐龙的骨骼，但是那很可能是被水冲进大海的恐龙个体形成的化石。而西班牙发现的这些海滨沉积物中保存的蛋巢化石是恐龙在海边筑巢行为的第一个确定无误的证据。揭开地球奥秘：恐龙．你躲在哪里?

那么，科学家是如何确定恐龙生存的地质年代的呢?

过去，为了知道地球的生存年龄，人们想出了很多方法来推测，但都不太可靠，后来，人们借用古生物学的方法，利用化石来测定地球的年龄。这种方法依据的是生物发展的客观规律，即从低等到高等的演化规律。早期的生物化石一般都较为低等，以后逐渐趋向高级，这样排列出来的地球发展历史，证据确凿，但有一个无法回避的缺陷，即在时间上只能是相对顺序，而没有办法来确定绝对年龄。何况，化石并不是和地球的发展完全同步的，有些地方因为地壳深处的岩浆运动而形成的岩石（如花岗岩）中不含化石，这就无法知道这一带地层的实际年龄了。

现在，经过科学家们的努力，人类已掌握了测定地球绝对年龄的方法，即放射性同位素测定法。所以，现在我们可以知道，我们生存的地球的实际年龄大概有46亿年!

在这个基础上，再根据发现的化石以及地壳运动的情况，科学家把地球的整个发展历史分为太古代、元古代、古生代、中生代和新生代，每一个“代”之下又可分出若干个“纪”，“纪”以下再分为若干个“世”，“世”以下又分出“期”。我们现在讨论的恐龙，就是生活在中生代的3个纪——三叠纪、侏罗纪和白垩纪中，以恐龙的灭绝为标志，中生代到此结束。

那么，很多人不禁有这样的疑问，恐龙化石深埋在中生代的地层中，人们要做到这一点，绝非一日之功。首先，考古工作者必须具备一定的地质学和古生物学的知识，其次，必须粗略了解恐龙的生活特性，比如，恐龙一般是在陆地或湖边生活的，所以，寻找的范围大致要定位在中生代的相应地层中。实际上，地质学发展到现在，找到一个地区的地质分析图应该不会有什么问题，根据地质分析图，人们可以比较有目的地把寻找范围局限在一定的区域，然后再着手下一步的工作。

地球在缩小．还是在增大?

见过火山喷发的人，都会立刻回忆起浓烟升空、火光冲天、尘埃石屑弥天而降的惊人场面。从地球深处喷射出来的大量物质中，经科学测定，含有大量的一氧化碳、甲烷、氨、氢、硫化氢等气体。

惊天动地的地震之后，科学家发现大气里甲烷浓度特别高。这个现象说明地球肚子里的气体，乘地震之机，从地壳的裂缝里冲出来，释放于大气之中。

根据地球放气的现象和地球深部物质大量外喷的事实，有人认为，地球肚子越来越瘪了，地球的体积自然要缩小了。但是，不久前苏联科学家公布说，地球自生成以来，其半径比原来增长了1／3。理由是各大洋底部在不断扩展。这种扩展是沿着从北极到南极，环绕地球的大洋中部山脊进行的。经查明，太平洋底部的长度和宽度，每年扩展速度达到了几厘米。这种扩展由地球深处的大量物质向上涌溢，推展洋底地壳，使地心密度变小，地球的体积就增大了。

地球的转速在变慢，还是在变快?

珊瑚虫的生长，和树木的年轮相似。珊瑚虫一日有一个生长层，夏日的生长层宽，冬日的生长层窄。科学家对珊瑚虫体壁研究，识别出现代珊瑚虫体壁有365层，正好是一年的天数。科学家又数了距现在3．6万年前的珊瑚虫化石的年轮，则为480层。按此进行推算，13亿年前，一年为507天。说明地球环绕太阳的公转过程，其自转的速度正在变慢。

近百年来科学家在南太平洋中发现“活化石——鹦鹉螺”软体动物，在外壳上有许多细小的生长线，每隔一昼夜出现一条，满30条有一层膜包裹起来形成一个气室。每个气室内的生长线数正好是如今的一个月天数。古生物学家又从不同的时代地层中的鹦鹉化石进行判析，发现3000万年前，每个气室内有26条生长线。7000万年前为22条；1．8亿万年前为18条；3．1亿万年前为15条；到4．2亿万年前那么只有9条了。从事研究鹦鹉的科学家则认为，随着地球年龄的增加，其自转速度正在加快。

地球的荷重在增加，还是在减少?

金刚石是在高温高压条件下形成的一种贵重金属，一般都生成在岩浆岩中。苏联在玻波盖河盆地里，却发现了大量的金刚石，这实在是一件不寻常的事件。从而引起了许多地质学家的极大兴趣。经过多年考证，最后证实是天外来客——陨石撞击在这块盆地上时，发生强烈爆炸而形成的结晶矿物。

加拿大有一个萨达旦里镍矿，是一个38公里范围的巨型矿体，同样是陨石撞破地表后，与地球岩浆熔融共同凝结而成的矿体。

据统计，10亿年来，地球遭到陨石撞击产生的坑，大于l公里直径的袭击事件有100万次之多。每天从宇宙中降落到地球上的陨石和尘埃，多达50万吨。由此看来，地球的荷重正在逐年加重。

持相反意见的人则认为，地球上每年发生地震500万次，活火山500余座。每年火山喷发和地震时，地球深部的熔岩、气体大量喷射出来，气体飘人大气层中。更为巨量的是，石油从地层中抽起，煤炭从地下挖出来，被人们燃为灰烬，形成缕缕浓烟升人大气层中。这种大量毁灭地球上的物质变成烟气的结果，使地球的重量逐渐减轻，地球的荷重自然减少了。

宇宙飞船对金星的探测表明，金星表面的温度可达480~C。究其原因，发现金星大气中含有大量二氧化碳，形成一层屏障，使太阳射上金星的热能，不易散发到大气层中去，从而使金星的温度日见增高。

地球上由于人口剧增，工业发展，森林大量采伐，自然生态遭到破坏，二氧化碳逐年增加，使地球上空的二氧化碳浓度越来越高，类似金星之状，地球上的气温也在逐年增高。仅以东京为例，20多年来，东京的平均气温已增高2~C。另外，人造化肥能捕捉红外线辐射：大片积雪的融化，会减弱地球对太阳光的反射。诸如此类的原因，也使地球的温度逐年增高。

与上述截然相反的一种观点是变冷说。持这种观点的人认为，未来几十年的气候将逐渐变冷。其依据是：虽然二氧化碳在稳定增加，但自本世纪40年代中期开始，特别是60年代以来，北极和近北极的高纬度地区，气温明显下降，气候显著变冷。例如在日本，60年代以来，樱花开花日期较50年代明显推迟，而初霜期则相应提前了。在北大西洋，出现了几十年从未见过的严寒，海水也冻结了。在格陵兰和冰岛之间曾一度连成“冰陆”，北极熊可以自由来往，成为罕见的奇闻。有人认为，60年代的气候变冷是“小冰河期”到来的先兆，从下世纪开始，世界气候将进入冰河时代。