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最后的一片净土（第3页）

“我在旅店的厨房里遇到她了，她询问我有没有看到你，我说没有看到。她说她正在等着你今天晚上给她送一些鱼过去。她有一点担忧。你还不如就把鱼送过去吧。”

“好的，”他说。“鱼是又鲜而且又美。我用凤尾草又重新把它们包裹了。”

“我能够和你一起进去吗？”

“当然可以啦，”尼克说。

旅店原来是一座木板房子，它的阳台朝着湖边。门前安装了宽阔的木板，人行道直接通到湖上的码头，远远地伸展到水上，人行道的两头以及阳台的四周都装上还没有加工过的杉木栏杆。阳台上面的座椅也是用没有加工的杉木制作的，到现在坐着一些穿白色服装的中年人。阶前草地上面安装了三条水管，不住地喷着泉水，另外还有几条小径引到了水边。泉水带着一股硫磺般的臭蛋味儿，因为这是一种矿泉水，尼克兄妹很小的时候当做健身饮料就不得不强迫自己喝它。现在他俩来到了旅店后面的厨房外面，跨过了一条木板桥，下边小溪潺潺流到了旅店旁边的湖泊里，他们悄悄地溜到了厨房。

“把鱼洗一洗之后放进冰箱里，尼基，”派克尔太太说。“等过一会儿我来过秤。”

“派克尔太太，”尼克说。“我想跟您说一件事情，可以吗？”

“你说吧，”她回答。“你没有看到我有多忙呀？”

“我可以预支一些钱吗？”

派克尔太太是一位很漂亮的女人，她束着细麻布的围裙。她的姿色尤其妩媚，她这时候正忙着干活，厨房里面的帮手们也在那儿忙得不可开交。

“你不可以卖鳟鱼给我吧。你难道不知道这是犯法的吗？”

“我知道的，”尼克说。“这条鱼是我送给您的礼物。我想的是我替你劈木柴还有捆绑等等化的功夫钱。”

“我过去取来，”她说。“我不得不到后边小屋里去一下。”

尼克兄妹跟着她走出了厨房。来到外面通往冷藏屋的木板便道的时候，她伸手到围裙口袋里掏出钱包来。

“你们赶快走，”她急匆匆地但是好心地说。“给我赶快离开这里。你需要多少钱？”

“我现在只剩十六元钱了，”尼克说。

“那你拿二十元钱去吧，”她告跟他说“不要让小妞儿牵涉进去。让她回家去看好那伙人，等你走远了之后再说。”

“您难道也听说这伙人的事情了？”

她向他摇了一下头。

“收买和出售这样的东西一样的不好办，可能会更倒霉，”她说道。“你躲躲吧，等风声平息了再说吧。尼基，无论别人怎么说，你都是一个好孩子。如果情况不妙，那么就去找派克尔吧。你假如需要一些什么，晚上到这儿来。我睡觉十分警醒，在玻璃窗上敲一下就可以了。”

“今天晚上您不会供应食客们吃鱼了吧，派克尔太太？您难道不给他们做晚饭吃吗？”

“我不做，”她说。“但是我也不会把鱼浪费掉呀。派克尔一个人就可以吃半打，我认识许多的人都喜爱吃。一定要小心，尼克，让风声平息了我们再说吧。先避一避风头吧。”

“小妞想要跟我走。”

“一定不要带她，”派克尔太太说。“今天晚上你再来一次，我给你准备准备要带走的东西。”

“您可以给我一只小平锅吗？”

“凡是你需要的我都会给你。派克尔清楚你所需要的东西。我不会给你带太多的钱，我怕你出事。”

“我特别想找一次派克尔先生，谈一谈我要的一些东西。”

“你如果需要什么他都会给你的。但是别上铺子里去找他，尼克。”

“我会差小妞送一个条子给他。”

“你什么时候需要东西就找我办，”派克尔太太说道。“不要发愁。派克尔会替你考虑的。”

“再见吧，哈莱姑妈。”

“再见了，”她一边说着一边吻了他一下。她亲的嘴真是香甜。这种滋味就和厨房里烤面包的时候是一样的。派克尔太太身上的那种香味儿就和她厨房的时候味道一样甜滋滋的，总是那么香喷喷的。

“不要发愁，也不要出事儿。”

“所有的一切都会顺顺利利的。”

“那是当然喽，”她说。“派克尔会一定会替你想出一些解决的办法。”

兄妹两个人这时候已经到老家后边的小山上那一片铁杉林里。薄暮时分太阳就已经落到湖对面的群山背后。

“我把所有的东西都找齐了，”妹妹说。“加起来那个背包就特别大了，尼基。”

“我知道的。那伙人这时候在做什么？”

“他们偷偷地把晚餐吃了，现在正在阳台上喝酒。两个人互相在吹牛，大家都说自己是多么的机灵。”

“一直到现在，他们还不算是很机灵。”