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第二节 公共工程和公共机构的费用03（第2页）

国家通过永久性的垄断对其他的一切臣民不啻用两种不同的渠道征收了极端荒谬的重税：

（一）货物的价格昂贵。因为在贸易自由的情况下，臣民们可能用便宜得多的价格来购买它们；

（二）他们完完全全被排斥在那个贸易部门之外，然而那个部门对他们中的非常多人来说是能够非常方便地进行的，也是有利可图的。

正是这些最没有价值的目的，或者说只是为了让公司能够支持他的雇员的粗心大意，浪费和贪污还有他们的胡乱行为，已让公司的红利没法多于自由贸易的平均利润率，不仅这样，还要时常低于那个平均利润率很多。然而，没有垄断，股份公司从经验上来看，仿佛又不可能长期经营任何一种对外贸易：在一个市场上买进，并希望在另一市场上卖出时可以获取一定的利润。当在两个市场上都有非常多的竞争者时，这样做就不仅需要注视需求上的偶然变动，而且需要注视竞争中的更大更时常的变动，也就是说要注视需求可能从其他人那里得到供应的变动，同时需要技巧和正确的判断，让各个品种的货物的数量和质量可以适应一切这些情况。这俨然是一种需要连续变化改变作战行动的战争，要想在这场战争中得到胜利，就一定要有高度的警惕和关注，然而这些是一个股份公司的董事们不可能长期做得到的。

东印度公司在偿还完他们的债务后还有在他们的专营特权终止时，依照议会的法令仍然有权持续作为一个股份公司存在，持续通过他们自己的力量和其他臣民共同进行对东印度的贸易。然而处于这样的境地，私人冒险者的高度警惕和关注完全可能不久就会让东印度公司对这个贸易感到厌倦。

一个对于政治经济学有着深入了解的著名的法国作者莫尔莱神甫曾经提出了一个从1600年起就在欧洲各地进行对外贸易的股份公司的名单。公司一共有55家，根据他的说法，这55家公司尽管享有专营特权，然而都因为管理不当失败了。然而55家公司中有两三家的历史他弄错了，它们不是股份公司，所以没有遭到失败。作为补充的就是有几家股份公司也失败了，他遗漏了没有提到。

看上去股份公司能够无须专营特权而成功进行的唯一的贸易就是那些一切营业活动都可缩减为所谓常规活动，也就是说能够用一个统一的方法而无须作任何变动的经营活动的贸易。这类贸易中，首先是银行业；其次是火灾、海难、战时被俘的保险业；再次是修建和维护通航航道或运河；最终，类似大城市的供水业。

尽管银行业的原理看上去有些深奥，然而他的操作却可以简化到一套严格的准则。无论在什么样的场合，如果脱离了这些规划，那么从事超额利润的投机总是极端危险的，不仅这样，对银行也是致命的。然而股份公司的章程通常让他们比任何私人合伙集团更可以遵守建立的准则。所以，这些公司看上去非常适宜于这个行业。因此，欧洲主要的银行都是股份公司，其中非常多没有任何专营特权也经营得非常成功。英格兰银行除了不像别的英国银行是股东由6个以上组成的外，没有任何其他特权，爱丁堡的两家银行也都是股份公司，没有任何专营权。

由于火灾、海难或战俘等危险引起的损失的价值尽管没法准确地估计出来，然而，应该承认能够作出粗略的估计，因而让它在某种程度上可以简化为严格的准则和方法。所以，保险业能够由股份公司成功地经营，然而无须任何特权。不管是伦敦保险公司，还是皇家交易保险公司都没有任何特权。

一旦一条河道或运河修建成功，它的管理就会变得非常简单并且容易，不仅这样，还可以简化为一套严格的准则和方法。甚至它的修建过程也可以非常简单，因为可和承包人签订合同，多少钱修建一英里，多少钱修建一个闸。修建运河、沟渠或大城市的大的供水管道也是这样。所以，从事这些业务时常都能够由股份公司经营得非常成功，无须任何专营权。

然而，假如只是因为设立了一个股份公司，就能够让经营成功，或者说，让一部分特定的商人享受到他的邻人享受不到的特权；只是因为这一点他们就可以让他的业务繁荣，那必然不合理。要让设立一个股份公司完完全全合理化，一定要是他所经营的业务能够简化为严格的准则和方法，同时还需要两个附带的条件。那就是：

（一）应该有明显的证据，表明该公司所从事的业务比大多数的寻常贸易具有更大和更广泛的实用性；

（二）它要求的资金多于一个私人合伙集团所易于筹集的资金。假如一笔不太大的资金就足够开创经营的业务，那么很快该业务具有较大的实用性，也没法成为建立一个股份公司的充分的理由。因为在这样的场合，市场对所生产的东西的需求迅速和非常容易地被私人冒险者所带来。

在上面提到的四项业务中，都必须同时具备这两个条件。

假如银行业管理得谨慎，它的实用性既大且广。这一点在本书的第二篇中已经作了充分的说明。然而一个维持国家信用的国家银行，不仅在特殊的紧急时刻要向政府垫付某一税收的一切收益，可能他的数额会达几百万镑，却要待一两年后才可以收回，这就需要比任何一个私人合伙集团所可以筹集的大得多的资金。

保险业给私人的财产提出巨大的安全保证，不仅这样，还通过把一个可能毁灭一个人的损失分摊在非常多人的身上，让全社会把这个损失轻松地承担起来。然而，为了给予这个安全保证，保险业就一定要有一笔非常大的资金。在伦敦的两家股份保险公司建立之前，据了解，在总检查长的面前摊开了一张有150个私人保险业者的名单，他们在几年的时间就全都失败了。

通航河道和运河还有大城市所必需的供水工程都有非常广泛的实用性。然而同时它们经常要求比私人财产大得多的费用，这些都是非常明显的。

除了前面提到过的四种行业，我再提不出其他任何一个行业具备了可以让成立股份公司成为合理的全部三个条件。举例来说，伦敦的英国铜业公司、铅业公司、玻璃公司在它们所追求的目的中，根本就谈不到什么十分巨大的或是独一无二的实用性；在他所追求那个目的的过程中看上去也无须什么非常多私人没有方法达到的财富。至于这些公司所经营的业务是不是可以简化到一套严格的规章和方法，让他适宜于股份公司的管理；或者他们是不是有理由去吹嘘他们的不同寻常的利润，我不情愿假装明白。

矿业冒险家公司早就已经破产了，爱丁堡的大不列颠亚麻布公司的股票目前的售价远远低于它的票面价格，尽管现在比几年前还高了一点。至于为了促进某些特殊制造业还有基于爱国的精神而成立的几家股份公司，它们的业务也都管理得不怎么样，导致社会的总资本减少。在其他方面与此相同都是对社会利少害多。尽管这些制造业的董事们的意图非常诚恳，然而他们对某些特殊制造业不可避免的偏爱（然而这些制造业的当事人蒙骗了他们，欺骗了他们）是对余下的制造业的一个真正的打击，而且非要破坏在相反的情况下在明智的产业和利润间必定存在的自然比例，然而这个比例对于国家的总的工业来讲是一切鼓励中最大和最有效的鼓励。

第二项青年教育机构的费用

青年教育机构能够用与此同样的方式为支付它们自己的费用而创造足够多的收益。学生支付给教师的学费很容易就构成了这类收益。

也就是说，即便教师的报酬不是一切来自这一自然收益，它也仍然没有必要非要出自社会的总收益，因为在大多数国家这样的收益的征收和利用权，都是归属行政当局的。因此，在欧洲大多数国家对中小学和大学的捐款都不是从社会总收益中开支的，也就是说，或是有，也只不过是非常小的一部分。各地的教育经费主要是来源于地方或州的某些收益，来自某些地产的租金，或者来自某种指定专作为这项用途而且由专人管理的专款的利息。这项专款有的时候由君主亲自拨发，有的时候就由某个私人捐赠。

这些公共的捐款对实现教育机构的目的是不是有所促进呢？它们对于鼓励教师的勤奋和提高他们的力量，是不是有所裨益呢？它们对教育过程的指导是不是比听任它自行发展对个人和对社会都可以得到更多利益呢？对上面所说的任何一个问题，至少给予一个可能的答复看上去不应该是非常困难的。