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十四（第1页）

十四

在一扇打开的窗户里，玛丽亚·吉利洛夫娜坐在房中一个绣花架旁安静的绣花。她像康拉德的情人那样由于深陷于爱情中而心不在焉，结果拿错了丝线，用绿线去绣玫瑰花。她行针走线，虽然绣布所绣出的图样是按照原图做出的，可是而这相去甚远，此时她的心思并没有放在手工上，而是飘得遥远的杜布罗夫斯基身边。她的思绪飞向遥远的地方，飞向了那个传奇的杜布罗夫斯基。他还好吗？他现在在哪里？他能感受到我对他深深的牵挂和爱意吗？玛丽亚·基里洛夫娜陷入深深的思念中。此刻，她脑海中充斥的全是杜布罗夫斯基的影子，他的一言一行，一举一动依旧历历在目。

忽然，一只手从窗口慢慢地伸进来，把一封信放到了绣架上。玛丽亚·吉利洛夫娜惊讶得还没有缓过神来，那人已经不见了。这个时候，一个仆人走过来告诉她到吉利拉·彼得罗维奇那儿去。她胆战心惊地立刻把那封信藏进三角头巾里，然后匆忙地向父亲的书房走去。

吉利拉·彼得罗维奇并不是单独在那儿，而是和威烈依斯基亲王在一起。看到玛丽亚·吉利洛夫娜，亲王站了起来，用异常惊慌的神情默默地向她鞠了一躬。

“过这里来，玛莎。”吉利拉·彼得罗维奇说，“告诉你一个好消息，我觉得你听了一定会满意的，他就是你的未婚夫——亲王来向你求婚了。”

玛莎惊讶得心都快跳出来了，脸色霎时变得死一般苍白。她惊呆了，不知道该如何让应付这突如其来的消息。亲王走上前来握住她的手，用极为深情的语气问她，是否愿意嫁给他，让他成为一个幸福的人。玛莎面对这种情况。除了沉默，似乎没有合适的答案。

“她一定默认啦！”吉利拉·彼得罗维奇说，“不过您应该知道，亲王，这种话她一个姑娘家怎么好意思说出口来。好了，孩子们，互相亲吻吧，我祝福你们。”

玛莎像木头一样地站在那儿一动不动，老亲王吻了吻她的手。忽然，她的眼泪就夺眶而出，顺着她那苍白的脸颊流下来。亲王轻微地皱了皱眉头。

“孩子，你去吧，你去吧！”吉利拉·彼得罗维奇说，“快擦干眼泪，再快快乐乐地回到我们这儿来。女孩子嘛，在讨论她们订婚的事情的时候总是哭哭啼啼的。”他转过身去，接着对威烈依斯基亲王说道：“这是姑娘们的专利，你知道。现在，亲王，让我们回到正题吧——我们接着讨论关于嫁妆的事。”

玛丽亚·吉利洛夫娜听到允许她离开，就急忙跑着出去了。一回到自己的房间，她就紧紧锁上了房门，一想到自己即将成为亲王的妻子就感到绝望，不禁痛哭起来。她突然觉得那个又老又丑的亲王不但可恶，而且可恨，嫁给他就等于走进刽子手的斧头和坟墓似的，让她感到毛骨悚然。“不！不！”她绝望地再三呼喊道，“我宁愿去死，宁愿进修道院，宁愿嫁给杜布罗夫斯基……”这时，她突然想起了窗台上的那封信，预感到那一定是杜布罗夫斯基写的，就匆忙急切地拿了出来。事实上，信的确是他写的，信上只有几个字：“今晚十时，老地方见。”

月光皎洁，给一切事物都蒙上了一层银白色的神秘的色彩，乡间的夜静悄悄地，轻风时而吹过，一阵轻轻的沙沙声在花园里响起。年轻的美人像一个飘飞的影子走进幽会的地点，可那儿没有一个人影。突然，杜布罗夫斯基从凉亭后面过来，像幽灵一样出现在她的面前。

“我全都知道了，”他忧伤地轻声说，“还记得您的承诺吧。”

“您要保护我吗？”玛莎问道，“但是，您别不高兴，您的话还是使我担忧。您是如何才能帮助我呢？”

“我能够帮助您从您所痛恨的人手里把您解救出来。”

“看在上帝的面子上，请您不要碰他。如果您真地爱我，您就别伤害！我不想您因为我而导致任何可怕的事情……”

“我不会伤害他的，您的意志对我来说就是命令，他能保全性命我应当归功于您。我永远不会以您的名义去干这种暴力事情。即便在我的罪行里，您也应该是清白的。可是，我如何才能从一个冷酷无情的爹爹手里将您拯救出来呢？”

“还有希望，我可以用我的眼泪和绝望来使他改变主意。虽然他很固执，可他还是疼爱我的。”

“请不要抱什么幻想了。他只会把您的眼泪只看成是一种年轻姑娘对生活的恐惧和厌恶，会以为这所有不是因为爱情，而是出于理智而出嫁的姑娘经常的表现。如果他执意这样，擅自安排您幸福的时候，那又该怎么办呢？如果您被强迫参加婚礼，被强迫交到那个老头子手里时，那该怎么办？”

“这样……这样就没有任何办法了……那您来接我吧……我到时就做您的妻子。”

杜布罗夫斯基浑身颤抖，苍白的脸色迅速涨得通红，但是，立刻又变得比以前更加苍白。他低下了头，沉默了很久。“鼓足您全部的勇气，诚挚恳求您的父亲，跪下来恳求您的父亲，告诉他您的未来并不是有了金钱就可以幸福的，您的青春时光若是在一个年老而**的老头子身边凋谢，那是一件多么可怕的事情。您要跟他讲清楚，财富不能给您带来一分钟的幸福，奢侈只是穷人们奢望的事情。但是，只要他们不习惯，就算是这点安慰也会变成过眼云烟，也不会拥有长久的幸福的。您要不停地恳求他，只要有一线希望我们都要抓住，不要害怕他的愤怒和恐吓。看在上帝的面子上，继续哀求他吧！万一真的没有别的办法，走投无路，您就狠下心来，跟他讲清——您警告他说，如果他仍旧不让步执意要这么做的话，您……您就非要寻找一个保护人不可了……”

说到这儿，杜布罗夫斯基用手捧住面孔，仿佛透不过气的样子，玛莎也大哭起来……“天啊！我怎么有这么凄惨的、不幸的命运啊！”他痛苦地叹了口气说，“为了您的幸福，我宁可牺牲自己的生命来换取。能够远远地看着您，摸摸您的手，那都将是我无上的荣幸。而此刻，当我真的有机会把您拥在怀中，让您紧紧地贴近我那跳动的胸口，并且您说：‘我的宝贝，让我们一起去死吧！’的时候，我这个可怜的人，却不能给你任何的支出和帮助，却不得不远离这种幸福，逃避它！我没有勇气扑倒在您的脚下，感谢上苍赐给我这种难以捉摸而又不能拥有的幸福。噢，我应该痛恨……不过，此时，我觉得心中已经不能容忍丝毫的仇恨了。”

他用手臂抱住她那纤细的腰，又轻柔地把她拉向胸口。她极其信任地把头靠在这位年轻强盗的肩上，此时两人都沉默无语……时间就这样一分一秒的过去了。“我得离开了。”玛莎终于说道。杜布罗夫斯基好像大梦初醒，他抓起她的手，将一只戒指套在她纤细的手指上。

“如果您需要我帮助的时候，”他说，“就把这枚戒指放进那棵橡树的树洞里，我就知道你需要帮助了。”杜布罗夫斯基又吻了吻她的手，然后便消失在黑暗的森林里。