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十六（第1页）

十六

她醒来了，又开始想象她那极其恐怖的处境。她摇响了铃，一个侍女走了进来，回答她的问话说，吉利拉·彼得罗维奇昨晚到×去了，很晚才回来的。他严格吩咐过不允许让她离开这房间，而且命令监视她，不许任何人同她聊天说话。不过婚礼看起来不需要什么特别的准备，他只是吩咐神父不准以任何借口离开这个村子。告诉了她这些以后，侍女就离开了玛丽亚·吉利洛夫娜，并且把门锁上了。

听了侍女的一番话之后，这个被监禁的年轻姑娘横下心来要找杜布罗夫斯基帮忙。她思绪极其复杂，热血沸腾，她打算把这一切如实告诉杜布罗夫斯基，因此她开始想办法如何将戒指放入橡树的树洞里。这个时候，一颗小石头敲打在了她的窗户上，玻璃“当”地响了一声。她向院子里一望过去，看到了正在向她做手势的小萨沙。她明白小萨沙很喜欢她，玛莎灵机一动，就向小萨沙打了个招呼。“你好，萨沙，你现在叫我做什么？”

“我来问问您，要不要我帮忙拿什么东西。爸爸生气了，不让大家帮你做事。但是您可以吩咐我去做，无论您吩咐什么，我都一定给你做好。”

“谢谢你，我亲爱的小弟弟！你听着，你见过凉亭旁边那棵有洞的老橡树吗？”

“是的，我清楚。”

“那好，如果你真的喜欢我，那就快点跑到那儿去，把这只戒指放进那个树洞里，不过你要小心，别让任何人看见你。”说完这些，她把戒指递给他，然后将窗户关上了。

小男孩拾起戒指，拼命往橡树跑去，三分钟就来到那里。他停在那儿，气喘吁吁地向周围张望了一下，发现没有人时，然后就迅速的把戒指放进了树洞里。事情办妥之后，他想马上向玛丽亚·吉利洛夫娜报告。可这时，突然从凉亭后面跳出一个衣衫褴褛的红头发小男孩，他很快冲到橡树那里，把手伸进那树洞里拿走了戒指。萨沙比松鼠还快地一下子飞奔过去，双手一下子将他揪住。“你在这里做什么？”萨沙气呼呼地质问他道。

“不关你的事。”那小男孩回答说，用力想从他手中挣脱出来。

“把戒指还给我，你这小红狐狸，”萨沙嚷道，“否则，我就用鞭子揍你。”小男孩没有回答，对准他的脸就给了一拳。可是，萨沙依旧死死的揪住他不放，并且还拼命地喊道：“小偷，小偷！来人啊！救命啊！”

那小男孩竭力想从萨沙手里挣脱出来。看样子他比萨沙还要大两岁，所以力气比他大得多，可是，萨沙却比他灵活。他们互相撕扯了好几分钟，最终红头发的小男孩占据上风，他把萨沙摔倒在地上，并且一把掐住了他的喉咙。

这时，一只强有力的手揪住他那又粗又硬的红头发，原来是园丁斯杰潘，他把红发小男孩从地上提起来，提到离地有一英尺高的地方。

“好哇，你这红头发的小畜生，”园丁说，“你竟敢动手打小少爷？”

萨沙这才来得及跳了起来，渐渐恢复了体力。“你把我夹在胳膊下面，”他说，“要不然你永远也甭想把我打倒。马上把戒指交还给我，然后滚蛋吧！”

“没那么容易。”红头发的小男孩回答说。他突然一转身想迅速溜掉，他的头发很快从斯杰潘的手中挣脱出来。他拔腿就跑，但是，萨沙追上他，往他背上用力一使劲，小男孩一头就栽倒在地上。园丁又一把抓住他，用皮带将他的手臂都捆了起来。

“快把戒指还给我！”萨沙用力喊道。

“等一等，少爷，别急！”斯杰潘说，“我们把他交给管家好了，好好教训他一顿。”

园丁把红发小男孩带进院子里，萨沙在后头跟着，忐忑不安地看了看他那被撕破的、又被染了草绿色的短裤。三人忽然迎面碰到了将要去查看马厩的吉利拉·彼得罗维奇。“这到底是怎么一回事？”他问斯杰潘。

斯杰潘把事情的经过简要地讲述了一遍，吉利拉·彼得罗维奇认真细致地听着。

“喂，你这调皮鬼，”他转过头对萨沙说，‘你为什么要跟他打架？”

“因为他从树洞里偷了戒指，爸爸，快叫他把戒指给我。”

“什么戒指？从哪里的树洞里？”

“喔，姐姐叫我……那只戒指……”

萨沙顿时感到慌乱起来，不知道该怎么说好。吉利拉·彼得罗维奇紧锁眉头，摇了摇头说：

“这事肯定跟玛丽亚·吉利洛夫娜有关系，您赶紧坦白的给我说出来。否则的话，我用桦树条子狠狠地抽你一顿，然后给你点颜色瞧瞧！”

“真的，爸爸，我……爸爸……姐姐没有叫我帮助做什么，爸爸。”

“斯杰潘，去帮我砍一根结实的桦树条过来。”

“等一等，爸爸，我把知道的都告诉您。我当时在院子里玩耍，这个时候玛丽亚·吉利洛夫娜打开窗子，于是我就跑了过去。正好她不小心把戒指给掉了下来，于是我就把它捡起来想把它藏在树洞里，而……而……这个红头发的小孩想偷走这个戒指。”

“一定不是无意掉下来的，你一定是想把它藏起来……斯杰潘！快去砍桦树条子。”

“爸爸，等一下，我告诉您实话。玛丽亚·吉利洛夫娜让我跑到橡树那儿，然后把戒指放到树洞里，于是我刚放下戒指，但是，这个可恶的小孩……”