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上尉的女儿 一 近卫军中士（第2页）

我非常好奇，心里想：如果不是去圣彼得堡，那我将会被分配到哪里呢？目不转睛地盯着父亲那支在纸上慢慢移动的钢笔，想从里面得到一些信息，然而是徒劳的。终于，信写完了。那封信和我的证件被装在同一个信封里，父亲摘下眼镜，把我叫过去说：“这封信是给我的老朋友、老战友安德鲁·卡尔洛维奇的。你将到奥伦堡，在那儿度过你的军事生涯。”我所有美好的梦想一刹那都幻灭了，等待着我的不是圣彼得堡欢乐的生活，而是在祖国一个荒凉边陲枯燥的服役——军队生活如今对我来说已经不是一种享受，似乎是个恶梦。

第二天清晨，一辆旅行用的带篷马车停在家门口。马车上盛放着我的大衣箱，盛茶叶和茶具的箱子及几袋面包卷和油酥面馅饼——家中娇生惯养生活的最后一次表示。父母还给了我隆重的祝福。父亲告诉我说：“再见，彼得，你一定要恪尽职守，忠于自己的誓言。听长官的话，但是不要向长官阿谀奉承，也不要主动揽差事，但是不要拒绝长官吩咐给你的事。记住：爱惜衣服要从新的时候起，爱惜名誉要从小的时候起！”

我亲爱的母亲含着眼泪，哽咽的叮嘱我要保重身体，又叮嘱萨维里奇要保护她的孩子。我裹在一件短的兔皮袄里，外面还披了一件狐皮大衣。我和萨维里奇坐在马车上，挥洒着眼泪，离开了我的亲人和朋友，奔向我的目的地。一路上，我在想念我亲爱的母亲，不知道我走后她会不会牵挂我呢？父亲的要求，母亲的牵挂如重锤一样压在我身上，使我喘不过气来。更为担忧的是那个奥伦堡到底是什么样子？我到那里会不会很孤独落寞。我的上帝，你能不能给我点启示，让我预知我的未来，引领我迈向成功。

那天晚上，我抵达新比尔思科，在那儿我将停留一天一夜休息一下。这样的话，萨维里奇就有充足的时间去购买父母托付他买的必需用品。一大清早，萨维里奇就去买东西了，而我独自待在客栈里。厌倦了一直看窗外肮脏的小巷，而客栈里也没有可供消遣的东西，我就在客栈里走来走去，最后进了台球房。

在那儿，我看见一个身材高大四十岁左右的绅士正在打球。他留着又浓又黑的小胡子，身着长袍，手里拿着球杆，嘴里还衔着烟斗。他正在和记分员打台球——如果记分员赢了，他就可以喝一杯伏特加；反之，如果记分员输了，他就必须从台球桌下爬过去。但是似乎总是可怜的记分员吃亏，他们进行的次数越多，可怜的记分员爬的次数就越多，直到最后，记分员已经完全站不起来了。而那位绅士说了一些虚伪的言辞沉痛的话，像在致悼词一样。然后，他邀请我和他玩一局。当我说我不会玩台球时——对他来说，这似乎很不可思议，他用一种同情的眼神盯着我。

就这样我们聊起天来了。从谈话中我得知他名叫伊万·祖林，是骠骑兵团的大尉，暂时驻扎在新比尔思科招募新兵。他和我同住一个客栈，他还请我一起吃饭，就像军人的作风那样，有什么吃什么。我高兴地答应了他的邀请，一起吃饭。

祖林喝了很多酒，并邀请我一起喝，还告诉我必须习惯军人这样的生活方式。他讲了许多军队生活的有趣故事，我听了之后笑得腰都直不起来了。结束饿鬼饭局以后，我们已经成了很好的朋友。然后，他建议教我打台球。他说：“台球对我们这样的军人是必不可少的一项娱乐，举个例子，假设我们行军到了一个镇上，有什么可以消谴的呢？我们总不能老是戏弄犹太人吧！客栈和台球房就是你最后的选择。因此，你必须学会打台球”这些理由说服了我，我开始专心致志的跟他学起了台球。

祖林高声地鼓励我，他震惊于我的快速进步。在练习了几个回合后，他提议跟我赌钱玩，一局就两个戈比，不是为了赢钱，只是为了让娱乐更有点意思。按照他的说法，空玩是不好的习惯。我同意玩但是赌注很小，祖林点了潘趣酒，让我尝一尝，以便现在开始习惯军人的生活方式。他说：“没有潘趣酒，根本就不算军队生活？”我赞同他的看法。我们继续玩台球，酒喝的越多，胆子就越大，脑袋就越不听使唤。球被我打得飞出台球内侧边缘的弹性衬里了，我怪罪是记分员的失误。不知怎么的，我的赌注愈加愈大，并且完全就像一个第一次从母亲的管束中摆脱出来的孩子，享受着难得的自由。时间飞快流逝，最后，祖林瞄了一眼钟，放下球杆轻描淡写地说，我已经输给他一百卢布整了。

我完全不知所措了，因为我的钱都放在萨维里奇那里，我身无分文，于是我开始喃喃地解释。这时，祖林打断说：“哦，没关系，仁慈的上帝！明天早上再还我也不迟，别为了这事感到痛苦。我们现在去吃晚饭吧！”我能做什么呢？这一天的结束就像这一天的开始一样荒唐。

祖林不断地给我倒酒，希望以此让我逐渐习惯军队的生活。我摇晃着从桌边起身。午夜时分，祖林把我带回了客栈。萨维里奇在门口焦急的等待我们。他对我对军队生活表现出如此强大的热情很是欣慰，但当他看见我喝得醉醺醺的，惊惶地叫了出来。

“您怎么了，少爷？”他痛心扶着我地说，“您在哪儿把自己灌得醉醺醺的？哦，天哪！这样事以前从没发生过。”

“住嘴，”我语无伦次地说，“肯定是你自己喝醉了。去睡觉，但必须先服侍我睡下。”

我第二天早上醒来的时候，头疼欲裂，依稀能记起一点昨晚的事。但是，当萨维里奇拿着一杯茶向我走来时，昨晚的事马上就清晰地浮现在脑海里。

“您现在还不到喝酒的年龄，彼得·格利尼奥夫先生，”老头边无奈地摇头边说，“嗯！您这点像谁呢？您父亲和祖父都不是酒鬼，更别说您母亲了。从出生以来，除了苹果酒，她可是什么都不沾的。那么，谁教会你这个可恶的习惯呢？那个该死的法国人，他教给您三件‘好’事。雇那个只知享乐的人做您的老师早晚会教坏你的，那条可怜的狗，就好像我们老爷自己没有管教的人！”在这老头面前，我觉得羞愧。我就把脸转过去，背对着他厌烦地说：“萨维里奇，我不想喝茶，你走开吧！”可是，一旦萨维里奇开始了他的冗长的长篇大论的说教，让他停止说话可不容易。

“彼得，现在你尝到醉酒的滋味了吧！头痛，没胃口。酒鬼是没有什么好处的。来，喝点黄瓜和蜂蜜的煎汁，或喝半杯白兰地吧，这样或许可以醒酒。您看？”

就在那时，一个陌生的男孩拿着祖林写给我的便条走进房间。我打开便条，读道：“亲爱的彼得，请把你昨天输给我的一百卢布交给我的仆人让他带回来。我现在急需用钱。你忠心的祖林。”

无可奈何，我只能装出一副毫不在意的样子，吩咐萨维里奇给那个男孩一百卢布。

“什么？到底为什么？发生了什么事情”老头惊诧地问。

“我欠了他那笔钱。”我故作平静地回答。

“你欠的？你什么时候欠下这么一大笔钱？”他更加惊讶了，“不，不，那不可能。少爷，无论如何我是不可能付那笔钱的。”

我想，如果在这关键时刻那顽固的老头不肯听从我的命令，那么将来就更不能容易的摆脱他的管束。于是，我傲慢地看着他说：“记着我是你的主人，你只是我的仆人。钱是我自己的，我愿意把他们输掉。我劝你，服从我的命令，要求你做什么你就做什么，不要随便插手管主人的事情。”萨维里奇被我的话震惊了，他吓得拍了一下双手，弓着背，呆站在那里，沉默不语。

“你还一动不动地站在那儿干什么？”我生气地大吼。

萨维里奇老泪纵横。“哦，亲爱的主人彼得，”他用颤抖的声音痛苦地说道，“请不要让我在悲痛中死去，减少我的罪孽吧。哦，我亲爱的，听我的规劝，写信告诉那个强盗，告诉他您不是玩真的，我们从来就没这么多钱。一百卢布！仁慈的上帝啊！告诉他，您有严厉的父母，不准您赌钱，除非是用核桃做赌注。”

“住嘴，”我严厉地斥责列说，“给他钱，否则我现在就把你撵出这个房间。”

萨维里奇痛苦地看了看我，无奈地离开取钱给了那个小孩子。我这样对他心里很是内疚，然而，我也想解放自己，想证明我已经长大了，不再是一个小孩子了，可以自己做主。萨维里奇乖乖地把那笔钱付给了祖林，然后，就带我离开了那家该死的客栈。

怀着一股深深的悔恨，良心不安地离开了新比尔思科。我没向我的老师告别，也没想到我们会再次相遇。