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第十六章（第2页）

“往后退，我的伙计，往后退!”其中一个说。他们就一起向后退去了。

“快划到一边儿去，小家伙——不要呆在风头上。真背运，怕是早叫风刮到我们这儿了。你爸爸得的是天花，你明明知道，怎么不坦白跟我们说呢?打算叫这病传染我们吗?”

“哦，”我哭着说，“我原本对谁都一直说大实话的，不过人家一听就撇下我们不管了。”

“可怜的小鬼，原来是这么回事。我们也为你难过着哪，不过我们——唉，他妈的，你可要明白，我们可不想害天花。听我说，我来告诉你怎么办。你可不要打算自己划着木排靠岸，你去肯定会把它撞个稀烂。就这么一直往下漂吧，大概漂上个二十来里，河左岸有个镇子。到了那儿，太阳就会出来了。你找人过来帮忙的时候，就说你们一家人得了寒热病，别再犯傻，让人家一猜就知道是怎么回事。好孩子，我们为你好，你要划出二十里地再说。在亮灯那地方靠岸一点都不好——那不过是个锯木厂。嗨，孩子，要是你爸爸大概很穷，我不能不说，他挺倒霉的。我这儿有二十块钱的金币，我将它放在这块木板上，漂到你跟前，你就收起它来。我觉得撇下你的确太难为情了，不过，上帝!天花可不是闹着玩的，你懂吗?”

“伙计，等一下，”另一个人说，“我这儿也有二十块，一起搁在板子上吧。小家伙，再见，你就照我们跟你说过的去做吧，绝对错不了。”

“没错，孩子——再见，再见。要是你瞧见了逃跑的黑鬼，就叫人把他们抓住，你可以换点儿钱花。”

“再见了，善良的先生，”我说，“只要我看见了，就绝对不会让逃跑的黑鬼从我身边溜掉。”

他们总算走开了，我也回到了木排上，心里难受得很，很不是滋味，因为自己做错了事，心里也清楚，看样子要想叫我走上正道是办不到了，就算学也学不会。要是一个人从小就没学好，长大也没出息——遇到紧要关头，背后没有东西支撑他，让他守自己的本分，最后只有垮台了事。接着我再转念一想，心里就又对自己说，倒也不一定，要是我将这事办妥的话，也就是把杰姆交出去，难道心里就能比现在好受吗?不会，我说，我也会不好受的，和现在没什么两样。那么，学会把事做对又有什么用呢?把事办妥了也要惹麻烦的，做错了反而倒不麻烦，再说道理都一样的。这可搞糊涂我了，我真回答不了这个问题。于是，我觉得没有必要再为这事伤脑筋了，以后怎么想就怎么做好了。

我钻进了窝棚，杰姆不在里面，我四处张望，哪儿都没他的踪影。我就叫了一声：“杰姆!”

“哈克，我在这儿哪，他们走远了吗?不要大声说话。”

原来他在河里泡着，藏在舵桨底下，只把鼻子露在外面。我说那些人已经跑得没踪影了，他这才爬上来说：“我全听见了你们刚才说的话，一害怕就溜下水了，如果他们到木排上来，我就要游到岸上去，等他们走远我再游回来。不过，噢，你哄得他们真搞笑，哈克!你这一招可真不错啊!我告诉你吧，孩子，你这可救了我——我一辈子也会记住你，宝贝儿。”

接着我们又说了说那笔钱的事。这笔钱可真很多啊，我们每人能得二十块哩。杰姆说这下我们可以搭汽船坐头舱，手上拿着这些钱，在自由州里愿意去哪儿就去哪儿。他说坐木排再走上二十里也没多大问题，但他还是恨不得我们这会儿就已经到了那地方。

天亮前，我们靠了岸，杰姆小心翼翼地藏好木排。后来他又忙了一天，收拾好所有的东西，打了好几个捆，所有的都准备妥当后，就等着离开木排上岸了。

在河下游左边的一个河湾上，当天夜里十点来钟，我们望见一座小镇上的灯点着呢。

我先坐小筏子上那儿去打听打听。不一会儿就见有条小船里坐着个人，正在放排钩钓丝。我划过去向他打听：“先生，那地方是凯老镇吗?”

“凯老?不是。你这小鬼真傻得可以。”

“那是什么镇，先生?”

“要想知道，就自己亲自去那儿打听吧。快走开吧，不要再赖在这儿不走。”

我赶紧划到木排那儿。杰姆失望无比了，我说没关系，过了这个镇下一个估计就是凯老了。

天亮前，我们又走过了一个镇子，我还想先过去看一下，可那是块高地，于是我就打消了这个念头。杰姆说凯老附近没有高地，刚刚我怎么忘了这个呢。我们在靠近左手岸边的一个滩头那儿停下来，藏了一天。我心里慢慢感觉不对劲。杰姆也一样。我说：“可能咱已经走过了凯老[凯老位于清澈的俄亥俄河和混浊的密西西比河交汇处，在河道中见到清浊两种水流，便说明哈克和杰姆已经过了凯老。如果杰姆沿着俄亥俄河而上，就可以进入废奴州获得自由，但这里作者选择让他们错过凯老，继续逃亡。]，就在起了大雾的那天晚上。”

他说：“我们还是不要谈这个的好，哈克。可怜的黑人总是没好运气。我心里老在嘀咕，恐怕还是那条响尾蛇皮在捣乱吧。”

“要是压根就没瞧见过那蛇皮该多好，杰姆，假如一眼也没看就更好了。”

“你可没有什么过错，哈克。你当时又不知道，好了，不要埋怨自己了。”

天大亮了以后，我们看见靠岸这边清清亮亮的河水千真万确是俄亥俄河，外面还是那条大河，留着的黄泥水!原来凯老是早就甩到后面去了。

我们细细商量了一番。丢开木排走陆路是不行的，当然划着木排向上游走显然也办不到。想来想去，只好等天黑下来，再试试划小船往上走看怎么样。一整个大白天了，我们就在杨树丛里睡大觉，养好精神后再大干一番。没想到我们等天黑跑到木排那儿一看，小船不见了!

我们在那儿愣了半晌，谁也不哼一声，也的确不知道该说什么了。心里都明白，这还是那条蛇皮在作祟。要是老这样谈它也没用，说不定又找人一些麻烦或者晦气回来——没完没了的晦气，好让你尝个够，直到你受够了教训沉静不语为止。

随后，我们开始为后面如何做而商量讨论了，讨论来讨论去还是讨论不出个好点子，只好再坐木排往下漂，以后再买只小船往回走就是了。要是趁没人的时候去借人家的小船，这种爸爸老用的办法我们是不打算用的。因为那样一来，或许会招惹到更多的人来追我们。

于是天黑以后，我们又坐木排漂走了。

那块蛇皮让我们吃了还真不少苦头，要是有人还不相信玩蛇皮会倒霉，那么他再把这本书看下去，看看为这个我们还吃多少苦头，就自然会相信了。

买小划子的地方应该里岸边木排不远。不过一路上我们没看见停着什么木排，就一直往前漂了三个多小时。那一夜夜色灰蒙蒙、晕沉沉的，除了起雾，就数这样的夜色最讨厌啦。你看不见河的形状，更察觉不到距离的远近。夜一定很深了，一片寂静。随后来了一条上水的轮船。我们点了灯，心想一定会看见。上水船通常不会驶近我们，他们顺着沙洲，挑那礁脉底下水势平缓的地方上，可是在这样的夜里，他们只得顶着整条河的水势，硬是走航道。

不久，我们听见它开过来了，轰隆轰隆地。但直到跟前才看清楚它。它正对着我们冲过来，那些船就爱使这一手，看看它能挨多近而又不装上小船。

有时候汽船上的大水轮会把木排上的一条桨一口啃掉，领航员就会伸出脑袋来乐得哈哈大笑，自鸣得意。嘿，这回它就这么笔直地开过来了，我们说它又想来给我们“刮胡子”。不过它好像没有一丁点要躲开的意思。那条汽船个头挺大，来势汹汹，像团黑云压了过来，周围好像还有一排排萤火虫。

单猛然间，它暴涨了许多，大得吓人，一长列大开着炉火通红的炉门好像血红的牙齿，那怪物似的船头还有那些防护装置向我们头顶压下来。船上有人冲我们喊了一声，还叮叮当当地响了一阵停机铃，还有人放声大骂，接着汽笛的声音响起了——就在我和杰姆各自从木排两边跳进水里的一刹那，汽船一头撞了上去，撞了木排个稀烂。

我屏住呼吸潜到水下，想着一直潜到河底，因为船上那个三丈长的大水轮要从我头上滚过去，我总得给它腾出空间来呀。我一般能在水底下呆上个一分钟，这次我估摸足足在水底呆了有一分钟外加半分钟。接着我就猛往水面上窜，因为我几乎快要憋死了。

我先露出头来，一下连胳肢窝也跟着露出了水面，又擤出鼻子里的水来，嘴里也吐了几口水。用不着说，河水流得又急又猛，汽船仅停了十来秒钟就又开动发动机，轰隆轰隆往上游走了，他们压根就不放撑木排的在眼里，没事一样顶着急流上去了，声音还听得见，一眨眼的功夫，它就在黑漆漆的夜里溜得无影无踪了。

我大声叫杰姆，一连叫了十几声也没人搭理，就一面踩水，一面抓住了一块碰在我身上的木板，抱住木板往岸上游。后来我总算弄清了河水是朝左岸上流的，就是说我刚好处在一股横流当中，就赶紧改变方向，向那头游去。

密西西比河上有些横渡，船斜着得走两里，我碰上的正是这样的一个横渡口，于是我费了不少工夫才游过去，终于相安无事地游到了岸边，爬到了岸上。我只能看清眼前不远的地方，不过还是往前摸索着走了几百米有多，转眼间，我就走到了一座用双排圆木盖起来的老房子跟前。我刚想着从旁边绕过去，没想到突然从里面跳出一大群狗来，对着我乱吠，我知道在这个时候是万万不能动的，于是，我就站在那儿。