“它在跳呀,它在跳呀!”水手们一阵呼喊。
“它那是在向我们宣战。”埃哈伯船长沉静地说道。
“你跳吧,莫比·迪克,我的仇人,你这聪明的家伙。你肯定早已知道,你自己的死期已经到了。”
“我们已经把镖枪抓在了手里,所以,你跳吧,这是你最后的时光了,你发泄吧,这是你最后的自由了,你一定早就明白了。”
“好了,伙计们,都准备好,我们要战斗了。”埃哈伯船长发出了号令。
水手们这时早已经士气高昂,谁也不再管那些麻烦的索梯了。他们从桅索上一溜而下。埃哈伯船长虽然没有这样下来,但他下在了最前面。
“放下小艇,出发!”埃哈伯船长一声令下,跨上了自己昨天午后才装备起来的备用小艇。
“斯达巴克,看好大船,跟紧我们,不要失去联系。”埃哈伯船长叮嘱自己的大副。
莫比·迪克看着埃哈伯船长他们逼了上来,身子一转,冲着他们游过来。很简单,这回它是想先发制人,给埃哈伯船长他们来点儿快而狠的。
“先打它的前额,那是它的要害,并且还可以避免它的斜击。”埃哈伯船长传授着策略。
可是,还没等到靠近,莫比·迪克已经跳跃起来了,它张大嘴,闪动着巨尾,疾冲过来,杀气腾腾,看那样子,简直想把三只小艇一块儿吞下去。这回,水手们不像昨天那么紧张了,镖枪手们纷纷掷出自己手中的镖枪。好几支镖枪击中了莫比·迪克。然而,莫比·迪克此时似乎把投过来的镖枪丝毫不放在眼里,依然向他们猛冲过来。好在水手们沉着多了,熟练地操纵着自己的小艇,巧妙地躲开了莫比·迪克的冲击。
埃哈伯船长不断地叫着,指挥着大家,海面上只有他一个人的声音在激**。莫比·迪克一次又一次地冲击,掉头,再冲击,再掉头,但阴谋始终无法得逞。只是,它把那三根拴住了它的绳子弄得纷乱错综,把小艇快要拽到了它的身边去了。
海面上乱了套,所有的绳索都缠在了一起,枪钩和枪尖儿在海面上漂**,所有的对大鲸的危险也都成了大家共同的危险。各个小艇危险不断,此起彼伏。埃哈伯船长刚刚避免了自己小艇的危险,斯塔布和弗拉斯克的小艇就被莫比·迪克拉到它的尾巴那儿去了,就像两只大玉米棒子一样在海面上互相撞来撞去。然后,莫比·迪克就潜进水里去了,留下两只小艇不停地在浪尖儿上打转儿。一时间,斯塔布和弗拉斯克的两只小艇上都乱成一团,各人救各人的命,各人想各人的办法。
埃哈伯船长的索绳早就断了,这时便在水面上四处漂浮,遇到谁救谁。就在只剩下埃哈伯船长的一只船完好无损的时候,莫比·迪克从海底钻了出来。它用宽阔的额头向上猛地一顶,将埃哈伯船长的小艇撞向了空中。小艇在空中翻了几翻,最后船舷向下掉了下来,反扣在了海面上。埃哈伯船长和自己的水手像海豹出洞一样,从艇底下钻了出来。包括埃哈伯船长在内,一个个惊魂未定。这样,他们的三条小艇落了个全军覆没。莫比·迪克看着这一切,似乎颇为得意,它悠然地停留了一会儿,没有再刁难落水者,而是拽着一长串绳索,从容自若地向下风游走了。
这时,和昨天的情况一样,斯达巴克看守的大船又开过来营救他们了。大船放下一只小艇,把落在水面上的水手和索桶镖枪等东西一一捞起,把满满一小艇的人和东西救回了大船。
沉静了半天的大船热闹起来。这下,大船的甲板上满是要么伤了这儿就是伤了那儿的水手和一大堆乱七八糟的捕鲸具。好在还没有发现受到严重伤害的人,这对于和莫比·迪克战斗的他们来说,已经万幸了。
埃哈伯船长虽然仍旧愁容满面,但却不像昨天那样精疲力竭了。只是,他的牙腿断了,只剩下短短的一小截儿。斯达巴克首先过去扶着埃哈伯船长,埃哈伯船长把自己的身子靠在斯达巴克的身上。
“这太舒服了,让我多靠一会儿吧,别管靠着谁了。”埃哈伯船长说。
“您的腿怎么办呢?先生,要知道,那箍已经不行了。”木匠过来说。
“可是,骨头应该是没事的吧?”斯塔布关切地问。
“哼,你不是都看到了?全都粉碎了,不过你们放心,我一点也不会在乎,我会让你们知道,我埃哈伯是个什么样的好汉!”
说罢,埃哈伯船长抬头向着桅上问:“那家伙现在去了哪儿了?”
“它停在下风了,先生。”
“好,现在把所有的备用艇都放下来,斯达巴克先生,请把上艇的水手都召集起来。”
“让我先扶您到舷墙那边去吧。”斯达巴克想转移埃哈伯船长的话题。
“不要管我,我让你召集水手,没让你来服侍我,你这胆小鬼,怎么会给我来当大副。”
“船长?”
“不要说了,召集人。”
埃哈伯船长看着水手们一一到齐。
突然间,埃哈伯船长心头一颤: