埃哈伯船长让老木匠量脚。他看见了老虎钳。
“嘿,你这里有一把多棒的老虎钳呀,让我来试一试它的钳力,怎么样,看有多大?”
“它可以钳碎一个人的骨头呢,您可要小心呀。”老木匠谦恭地说。
“怕什么,我就喜欢力道大的家伙,喜欢一碰上就能钳住的家伙。”
埃哈伯船长试着老虎钳的钳力,一边问老木匠:“普罗米修斯,我说的是那铁匠,他在熔炉那边忙活什么呢?”
“先生,他一定是在打镟钉。”
“哦,他在和你一起忙活呀,瞧呀,他把他的炉火烧得多旺呀!”
“是呀,先生,做镟钉这活儿,没有这么旺的白火是不行的。”
“是呀,我想那个古希腊的普罗米修斯在创造人类之前,一定是从事干铁匠的,要不他创造出来的人类怎么会是这么火气十足呢?”
老木匠接不上话。
埃哈伯船长接着说了下去。
“看那烟升得多高,地狱可能也就是这个样子,凡是火做成的东西大概都是这个样子。”
“再让他打一对儿钢肩胛骨,咱们船上还有一个贩子呢,他的任务快把他压得透不过气来了。”
埃哈伯船长吩咐老木匠给铁匠传话。
“可是,先生?”
老木匠怔怔地,搞不清埃哈伯船长在说什么。
“别反驳我,这还没完呢,趁铁匠还忙活,再让他给我打造一个称我心意的铁人来,我要整体的,要五十英尺高,臂膀和腕子要三英尺长,胸膛要像泰晤士河的隧道一样,额头要有四分之一英亩那么大,要用钢做。”
“还有,双脚要生根,要固定在一个地方。”
“至于要不要给它打一双眼睛,嗯,我想一想,不用了,在它的头顶上开一个天窗,把里面照亮就行了。”
“好了,就这样吧,我的要求就这些了,快过去,转达我的命令吧!”
“天哪,他是在跟我说话吗?他是在说什么呀,我怎么弄不明白呀。”
老木匠呆了似的。
“只有最不成气的建筑师才会设计什么顶盖儿一类的东西,就像是刚才说的铁人头顶儿的那个天窗,不行,我还得要一只灯笼。”
“是这东西吗?先生,我这里有两只,我用不了这么多,我有一只就够用了。”
“你是怎么回事,怎么把灯笼直塞到我的脸上来了,要知道,这比用枪指着人家还要难受。”
“对不起,先生,您是在和木匠说话吗?”
“木匠?怎么不对吗?你不觉得这是一种十分干净优雅的工作吗?难道你更愿意去当一个泥瓦匠吗?”
“去对付烂泥?不,不,还是让那些特定挖阴沟儿的人去做吧。”